En esta excepcional imagen del astrónomo Petr Horálek, muestra dos raros fenómenos, pero uno de ellos es todavía más inusual. El nombre Arcoiris de Fuego fue acuñado en 2006 y su origen se debe a la aprición ocasional de un arco que aparece como llamas en el cielo cuando ocurre en cirros fragmetarios. Sin embargo sólo debe usarse como término popular, ya que el fenómeno no es un Arco Iris ni está relacionado con el fuego.
Este extraño arco, visto aquí en la parte inferior de la imagen, aparece un Halo de 22º, un fenómeno atmosférico que consiste en un halo que tiene un radio aparente de 22º entorno a la Luna o el Sol, si se produce alrededor del Sol también se le puede llamar Halo Solar. Aunque es uno de los tipos de halo más comunes, la forma y orientación de los cristales de hielo responsables del halo de 22° son objeto de debate.
Generalmente se piensa que el Halo de 22º está compuesto por columnas hexagonales de critales de hielo orientadas aleatoriamente como la explicación más probable, pero esta presenta problemas, como el hecho de que las propiedades aerodinámicas de dichos cristales hacen que se orienten horizontalmente en lugar de aleatoriamente. Otras explicaciones incluyen la participación de cúmulos de columnas de hielo con forma de bala.
Cuando la luz pasa a través del ángulo de vértice de 60° de los prismas de hielo hexagonales, se desvía dos veces, lo que resulta en ángulos de desviación que van desde 22° hasta 50°. Dado el ángulo de incidencia sobre el prisma de hielo hexagonal y el índice de refracción dentro del prisma, entonces el ángulo de desviación puede derivarse de la ley de Snell. Esta variación de refracción dependiente de la longitud de onda hace que el borde interior del círculo sea rojizo, mientras que el borde exterior es azulado.
Sin embargo, el caso del arco circunhorizontal en su forma completa, tiene la apariencia de una gran banda de colores brillantes del espectro, siendo el rojo el color superior corriendo paralelo al horizonte y ubicado muy por debajo del Sol o la Luna, el doble de distancia que el Halo de 22º. A menudo, cuando la nube que forma el halo es pequeña o irregular, solo se ven fragmentos del arco. Como ocurre con todos los halos, puede ser causado tanto por el Sol como por la Luna, aunque el arco producido por la Luna es mucho menos frecuente.
También llamado Arco de Placa Simétrica Inferior de 46°, el arco circunhorizontal se forma cuando la luz solar entra en los cristales de hielo hexagonales planos y orientados horizontalmente a través de una cara lateral vertical y sale por la cara inferior casi horizontal, el grosor de la placa de hielo no afecta a la formación del halo. En principio, los cristales columnares también pueden producir el arco, aunque esto es raro.
La inclinación de 90° entre las caras de entrada y salida del rayo produce los colores espectrales bien separados. El arco tiene una extensión angular considerable y, por lo tanto, rara vez está completo. Cuando solo fragmentos de una nube cirro se encuentran en la posición adecuada del cielo y del sol, pueden parecer brillar con colores espectrales. La frecuencia con la que se observa un arco circunhorizontal depende de la ubicación y la latitud del observador.
En Estados Unidos, es un halo relativamente común, que se observa varias veces cada verano en un mismo lugar. En cambio, es un fenómeno raro en el norte de Europa por varias razones. Además de la presencia de nubes con hielo en la posición adecuada en el cielo, el halo requiere que la fuente de luz, el Sol o la Luna, esté muy alta en el cielo, a una elevación de 58° o más. Esto significa que la variante solar del halo es imposible de ver en lugares al norte de 55°N o al sur de 55°S.
Un arco circunhorizontal lunar podría ser visible en otras latitudes, pero es mucho más raro, ya que requiere una Luna casi llena para producir suficiente luz. En otras latitudes, el arco circunhorizontal solar es visible, durante un tiempo mayor o menor, alrededor del solsticio de verano. El fenómeno fue captado por el fotógrafo sobre el Lago Seč, en la Repúbica Checa. Pase el ratón sobre la imagen o haga click en pantallas táctiles para ver las anotaciones. Detalles técnicos.
