El disco protoplanetario de Tau 042021

Jueves 9 de Abril de 2026

Esta imagen muestra un disco protoplanetario brillante llamado Tau 042021, un instante en el proceso de formación de una nueva estrella. Se localiza en dirección a la Constelación de Ophiuchus y se sitúa a una distancia de unos 480 años luz de la Tierra. También catalogado como 2MASS J16313124-2426281, tiene una inclinación respecto a nuestra perspectiva de 85º, se muestra casi de canto y su tamaño de 66 millones de kilómetros de diámetro, es equivalente a varias veces el ancho de todo el Sistema Solar, que lo convierte en un excelente objetivo para estudiar los discos de formación planetaria. Pase el ratón sobre la imagen o haga click en pantallas táctiles para ver el disco protoplanetario más de cerca.

En el centro de 2MASS J16313124-2426281 se ubica una estrella llamada TIC 318449155, que está envuelta en un denso disco de gas y polvo. Con el tiempo, la estrella dispersará todo el polvo con su intensa radiación, pero antes de que eso ocurra existe la posiblidad de que el polvo se agrupe y forme pequeños guijarros precursores de lo que podrían ser planetas en el futuro. La aparición de planetas, y su tipo, depende de cómo migren los granos de polvo, tanto grandes como pequeños, dentro del disco. Una vista de canto como esta nos permite ver si los granos de polvo se están asentando en una capa de granos grandes en el núcleo del disco. Dicha capa es fundamental para que los granos de polvo sigan creciendo y comiencen a formar planetas, y cuanto más gruesa sea, mejor.

Pequeños granos de polvo que flotan por encima y por debajo del disco dispersan la luz de la estrella y la reflejan hacia nosotros, creando los arcos púrpuras que se observan por encima y por debajo del centro, vistos aquí por el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial James Webb. El disco de polvo, que se muestra aquí en amarillo, está formado por los granos de polvo más grandes, observados por el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array o ALMA. Mientras que Hubble y Webb captan diminutos granos de polvo de apenas unos micrómetros de diámetro, ALMA observa granos de polvo más grandes, de aproximadamente un milímetro, que se concentran en el plano central del disco. Esta perspectiva, ligeramente descentrada, crea una imagen particularmente nítida de la estructura.

Se aprecian claramente dos anillos separados por un hueco, posiblemente una región donde ya se está formando un planeta y que está eliminando el polvo del disco. El resplandor rojo, verde y azul que rodea el disco y que se extiende hasta el fondo aparece con mayor intensidad en las imágenes de infrarrojo medio de MIRI, junto con los característicos picos de difracción de las observaciones del Webb en longitudes de onda más largas. En conjunto, las observaciones describen un disco donde los grandes granos de polvo que crean un entorno propicio para la formación de planetas se han concentrado en el centro, e incluso podrían haber formado un cúmulo de gas que está en vías de convertirse en un nuevo planeta.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  ESA-Webb / NASA / CSA / ESA-Hubble
ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / M. Villenave

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
2MASS J16313124-2426281 / HGBS J163131.4-242628 / TIC 318449155 JCMTLSG J163131.2-242624 / [DCE2008] 188 / SSTc2d J163131.2-242628 SSTc2d J163131.2-242627 / [EDJ2009] 984 / [HL2013] 247.88018-24.44108 Gaia DR2 6047590415519880192 / Gaia DR3 6047590415519880192	16:31:31.2518884392	-24º 26' 28.471013052''	K = 12.626	Simbad

V960 Mon

Viernes 7 de Junio de 2024

En el centro de esta imagen se encuentra la joven estrella V960 Mon, situada a una distancia de más de 5.000 años luz dek Sistema Solar y ubicada en dirección a la Constelación de Monoceros. La estrella se encuentra rodeada de potencial material para formar planetas. Las observaciones obtenidas utilizando el instrumento de Investigación Espectropolarimétrica de Exoplanetas de Alto Contraste conocido como SPHERE, instalado en el Very Large Telescope, representado en color amarillo en esta imagen, muestran que el material polvoriento que orbita la joven estrella se está ensamblando en una serie de intrincados brazos espirales que se extienden a distancias mayores que todo el Sistema Solar. Mientras tanto, las regiones azules representan datos obtenidos con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array conocido como ALMA. Los datos de ALMA profundizan en la estructura de los  brazos espirales y revelan grandes acumulaciones de polvo que podrían contraerse y colapsar para formar planetas gigantes aproximadamente del tamaño de Júpiter, mediante un proceso conocido como inestabilidad gravitacional.

Fotografía Original 

Crédito:  ESO / ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / Weber

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
V* V960 Mon / TIC 33093462 / UCAC2 30330609 / UCAC3 172-53759 UCAC4 430-024259 / ATO J104.8816-04.0910 AKARI-FIS-V1 J0659315-040533 / AKARI-IRC-V1 J0659315-040526 DENIS J065931.5-040528 / 2MASS J06593158-0405277 WISE J065931.60-040527.7 / WISEA J065931.60-040527.7 Gaia DR2 3101809648711790080 / Gaia DR3 3101809648711790080	06:59:31.5890411256	-04º 05' 27.765639744''	V = 14.94	Simbad

Disco protoplanetario MWC 758

Lunes 27 de Mayo de 2024

Esta composición muestra el disco de formación planetaria MWC 758, visto con dos observatorios diferentes. Está situado a unos 500 años luz de distancia de la Tierra y se localiza en dirección a la Constelación de Taurus. El color amarillo representa las observaciones infrarrojas obtenidas con el instrumento SPHERE, instalado en el Very Large Telescope, que está especializado en la búsqueda de exoplanetas con espectropolarimetría de alto contraste. Las regiones azules corresponden a observaciones realizadas con ALMA. Estas instalaciones permiten a la comunidad astronómica mapear cómo se distribuye el polvo alrededor de esta y otras estrellas de maneras diferentes pero complementarias. SPHERE capta la luz de la estrella anfitriona que ha sido dispersada por el polvo que la rodea, mientras que ALMA registra la radiación emitida directamente por el propio polvo. Estas observaciones combinadas ayudan a la comunidad astronómica a comprender cómo pueden formarse los planetas en los discos polvorientos que rodean a las estrellas jóvenes. En esta imagen el norte está arriba.

Fotografía Original 
Imagen Ampliable 

Crédito:  ESO / A. Garufi / R. Dong / ALMA (ESO / NAOJ / NRAO)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
EM* MWC 758 / HD 36112 / BD+25 843 / HIC 25793 / HIP 25793 TIC 73816033 / TYC 1852-1703-1 / SAO 77217 / AG+25 499 / AGKR 4894 AKARI-FIS-V1 J0530272+251957 / GLMP 100 / GSC 01852-01703 IRAS 05273+2517 / PDS 183 / PMC 90-93 2370 / PPM 94426 TD1 4705 / uvby98 100036112 / YZ 25 2483 / [KW97] 23-9 2MASS J05302753+2519571 / Gaia DR1 3417062649119133568 Gaia DR2 3417062653416093184 / Gaia DR3 3417062653416093184	05:30:27.5285630040	+25º 19' 57.076288752''	V = 8.27	Simbad

Discos protoplanetarios en la nebulosa de Orión

Domingo 29 de Marzo de 2015

El Telescopio Espacial Hubble ha descubierto la evidencia más fuerte hasta ahora de que muchas estrellas forman sus sistemas planetarios. Los astrónomos han utilizado el Hubble para descubrir discos prolongados de polvo alrededor de 15 estrellas recién formadas en la Nebulosa de Orión Messier 42, una región de nacimiento de estrellas situada a 1.500 años luz de distancia de la Tierra. Estos discos son un requisito previo para la formación de sistemas solares como el nuestro. "Estas imágenes proporcionan las mejores pruebas de los sistemas planetarios", dijo O'Dell. "Los discos son un eslabón perdido en nuestra comprensión de cómo los planetas como los de nuestro vecindario del Sistema Solar. Su descubrimiento establece que existe el material básico de los planetas alrededor de una gran fracción de estrellas. Es probable que muchas de estas estrellas tienen sistemas planetarios". Imágenes detalladas del Telescopio Espacial Hubble confirman más de un siglo de especulaciones, conjeturas y la teoría sobre la génesis de un sistema estelar.

Según las teorías actuales del polvo contenido en los discos eventualmente se aglomera para hacer planetas, nuestro Sistema Solar es considerada una reliquia de un disco similar de polvo que acompañó el nacimiento de nuestro Sol hace 4.500 millones de años. Antes del descubrimiento del Hubble, los discos protoplanetarios se han confirmado alrededor de sólo cuatro estrellas: bet Pictoris, alf Lyrae, alf Piscis Austrinis y eps Eridani. A diferencia de estas observaciones anteriores, el Hubble ha observado estrellas recién formadas de menos de un millón de años de edad que todavía se contraen de gas primordial. Imágenes del Hubble proporcionan evidencia directa de que el polvo que rodea a una estrella recién nacida gira demasiado rápido para dejarse arrastrar por la estrella en formación, en lugar de ello el material se extiende en un amplio, disco aplanado. Estos discos jóvenes significan una nueva clase de objeto descubierto en el universo, según O'Dell. Él los llama proplyds, siguiendo la sugerencia de su esposa, Gail Sabanosh, quien señaló que para ella, el nombre discos protoplanetarios era demasiado trabalenguas.

Hubble puede ver los discos porque están iluminadas por las estrellas más calientes en la nebulosa de Orión, y algunos de ellos se ven en silueta respecto a la nebulosa brillante. Sin embargo, algunos de estos discos protoplanetarios son lo suficientemente brillantes como para haber sido visto anteriormente por los telescopios ópticos y de radio en tierra. Calificados como estrellas, su verdadera naturaleza no fue reconocida hasta el descubrimiento del Hubble. Cada proplyd parece grueso y con un agujero en el centro, donde se encuentra la estrella fría. La radiación de las estrellas calientes cercanas calienta el material de la superficie del disco a razón de aproximadamente la mitad de la masa de la Tierra por año. Este material forma una cola de cometa debido al viento estelar de radiación y partículas subatómicas que fluyen de estrellas calientes cercanas. Sobre la base de este tipo de erosión, O'Dell estima que la masa inicial de un proplyd sería de por lo menos 15 veces la del planeta gigante Júpiter.

Muchas de las estrellas más jóvenes y más calientes de la Vía Láctea, se encuentran en la Nebulosa de Orión. La nebulosa está situada cerca del borde de una nube molecular gigante que se encuentra inmediatamente detrás de las estrellas que marcan la espada de la constelación de Orión, el cazador. La región de Orión estudiada intensamente por O'Dell y sus colaboradores es una parte brillante de la nebulosa donde las estrellas están descubriendose contínuamente. Estos resultados sugieren que casi la mitad de las 50 estrellas en esta parte de Orion tienen discos protoplanetarios. Co-investigadores de O'Dell son estudiantes de postgrado Zheng Wen y Xi-Hai Hu de la Universidad de Rice, y el Dr. Jeff Hester de la Universidad Estatal de Arizona.

Fotografía original

Crédito:  CR O'Dell (Rice University) / NASA

Nombre	RA	DEC	Datos
Messier 42	05:35:17.3	-05º 23' 28''	Simbad

El disco protoplanetario HL Tauri desde el ALMA

Jueves 5 de Marzo de 2015

¿Por qué este disco gigante tiene huecos? La apasionante y más probable respuesta es... planetas!!. El misterio es cómo se han formado tan rápidamente planetas lo suficientemente masivos para crear estos surcos oscuros, ya que el sistema estelar HL Tauri tiene sólo un millón de años de edad. La imagen en la que se descubrieron los surcos se hizo con el nuevo conjunto de telescopios Atacama Large Millimeter Array ALMA ubicado en Chile. ALMA fotografió el disco protoplanetario, que tiene unos 1.500 minutos luz de diámetro, con un detalle sin precedentes que permite detectar rasgos tan pequeños como de 40 minutos de luz. La luz de baja energía utilizada por ALMA también es capaz de mirar a través de la niebla de gas y de polvo que se interpone. El sistema HL Tauri se sitúa a unos 450 años luz de la Tierra. El estudio de HL Tauri dará una idea de cómo se formó y evolucionó nuestro Sistema Solar.

Fotografía Original 

Crédito:  ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / NSF

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
HL Tauri	04:31:38.437	+18º 13' 57.65''	V = 15.10	Simbad