El astrónomo James Negri ha producido esta imagen del Cometa C/2025 R2 (SWAN), que posa con Messier 16 mucho más lejana. Mientras el cometa atraviesa el Sistema Solar sublimando gases al espacio a unas pocas Unidades Astronómicas UA, la Nebulosa del Águila se encuentra a una distancia de unos 7.000 años luz de la Tierra, unas 7.000 veces más lejos que el cometa.
El cometa C/2025 R2 (SWAN) fue descubierto por el astrónomo aficionado Vladimir Bezugly, quien utilizaba el Observatorio Solar Heliosférico o SOHO con el instrumento SWAN el 11 de septiembre de 2025 y dos días más tarde fue visto por el Observatorio Siding Spring con un telescopio de 0,5 metros. El cometa alcanzó su brillo máximo a finales de septiembre de 2025 con una magnitud de 6.
La presencia del cometa fue confirmada por otros astrónomos aficionados, con una magnitud estimada de 7.4 y una cola de aproximadamente 2 grados de longitud. Es el vigésimo cometa descubierto con el instrumento SWAN del SOHO. Su descubridor informó que el cometa se encontraba en la Constelación de Virgo en el momento del descubrimiento y se observaba mejor desde el hemisferio sur, donde lucía más alto en el cielo después del atardecer.
Su descubrimiento fue tardío, ya que fue visto por primera vez cuando ya se alejaba del Sol, no se descubrió antes debido al efecto Holetschek y probáblemente a su inactividad. C/2025 R2 (SWAN) compartía protagonismo en esa parte del cielo simultáneamente con otros dos cometas llamados C/2025 K1 (ATLAS) y 3I/ATLAS. El 17 de octubre de 2025, el cometa pasaba directamente al norte de la nebulosa de emisión Messier 16, que se ve justo debajo del cometa en la imagen.
El máximo acercamiento a la Tierra de C/2025 R2 (SWAN) se produjo el 20 de octubre de 2025, cuando se observaba con una magnitud de 6. El 2 de noviembre de 2025 se detectó un posible evento de fragmentación desde el Telescopio Gemelo de 2 metros o TTT3, ubicado en el Observatorio del Teide, en las islas Canarias, España, con informes que indicaban que el núcleo se estaba dividiendo en dos o que podría estar liberando un fragmento de tamaño considerable.
La NASA informó en diciembre de 2025 que la nave espacial PUNCH había observado el cometa entre el 25 de agosto y el 2 de octubre de 2025. El perihelio, máximo acercamiento del cometa al Sol, se produjo el 12 de septiembre de 2025, cuando se situaba a una distancia de 0,5 UA, o 75 millones de kilómetros. La Tierra pasó por la estela dejada por este cometa el 6 de octubre de 2025, lo que pudo producir una débil lluvia de meteoros. El cometa tiene un período orbital tan largo que es probable que el polvo esté demasiado diluido como para generar una lluvia de meteoros periódica.
C/2025 R2 (SWAN) es dinámicamente antiguo, ya que procede de una región ubicada 6 veces más lejos que Neptuno, por lo qeu no se originó en la Nube de Oort. El período orbital de entrada fue de aproximadamente 840 años y el de salida, de aproximadamente 770 años. Los espectros de la parte central de la coma de C/2025 R2 (SWAN) se obtuvieron el 18 de octubre de 2025 con el espectrógrafo Échelle FLECHAS, instalado en el Observatorio Universitario de Jena.
Se detectaron numerosas líneas de emisión en el espectro de C/2025 R2 (SWAN), siendo las más prominentes las de C2, NH2 y OI. A diferencia de C/2025 A6 (Lemmon), no se detectó emisión de Na en el espectro de la coma de C/2025 R2 (SWAN). La escena de la imagen es una configuración muy tentadora para cualquier astrofotógrafo, un cometa activo pasando muy cerca de la gran nebulosa Messier 16, un momento en el tiempo que James no ha dejado pasar. En esta imagen el norte está 90º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.
