Rayos X en estrellas jóvenes

Sábado 25 de Abril de 2026

Estas imágenes de cúmulos estelares representan un nuevo estudio del Observatorio de rayos X Chandra, que muestra que las estrellas jóvenes similares al Sol son menos brillantes en rayos X de lo que se creía. Este resultado tiene implicaciones para las perspectivas de que la vida se desarrolle y sobreviva en planetas que orbitan alrededor de estas estrellas. Trumpler 3 visto aquí en la imagen superior, y NGC 2353 que aparece en la imagen inferior, son cúmulos abiertos que contienen cientos de estrellas jóvenes.

Estas estrellas están unidas gravitacionalmente, ya que se formaron a partir de las mismas nubes de gas. Muchas de ellas tienen masas similares a la de nuestro Sol, pero son mucho más jóvenes. En estas nuevas imágenes compuestas de Trumpler 3 y NGC 2353, se han combinado rayos X de Chandra vistos en color púrpura, con una imagen óptica del telescopio PanSTARRS ubicado en Hawái, que se ve en colores rojo, verde y azul.

En total, el nuevo estudio de Chandra analizó ocho cúmulos estelares con edades comprendidas entre los 45 y los 750 millones de años, en comparación, nuestro Sol tiene unos 4.600 millones de años. Los investigadores descubrieron que las estrellas similares al Sol, con más de 100 millones de años en estos cúmulos, emitían solo entre un cuarto y un tercio de los rayos X esperados. Esta relativa calma podría ser beneficiosa para la formación de vida en planetas que orbitan estrellas jóvenes.

Esto se debe a que grandes cantidades de rayos X pueden erosionar la atmósfera de un planeta e impedir la formación de las moléculas necesarias para la vida orgánica tal como la conocemos. En promedio, las estrellas de tres millones de años con una masa similar a la del Sol producen aproximadamente mil veces más rayos X que el Sol actual. Por otro lado, las estrellas de 100 millones de años de masa solar son unas 40 veces más brillantes en rayos X que nuestra estrella en la actualidad.

Los rayos X y otras radiaciones de alta energía procedentes de una estrella joven similar al Sol erosionan parte de la atmósfera de un planeta en órbita. Niveles más bajos de rayos X provocarán una menor erosión de las atmósferas planetarias. Los investigadores descubrieron que las estrellas con una masa similar a la del Sol se atenuaron tras unos cientos de millones de años, mientras que las de menor masa mantuvieron sus altos niveles de emisión de rayos X durante más tiempo.

La disminución de la energía de los rayos X y la desaparición de partículas energéticas de las estrellas del tamaño del Sol parecen ser más propicias para albergar planetas con atmósferas robustas, y posiblemente vida floreciente, más de lo que se creía anteriormente. El equipo utilizó datos del satélite Gaia y datos de rayos X de ROSAT.

Estos datos les permitieron identificar las estrellas que formaban parte de los cúmulos. Para medir la emisión de rayos X de las estrellas, realizaron nuevas observaciones con Chandra de estrellas con edades comprendidas entre 45 y 100 millones de años, y utilizaron datos de archivo de Chandra y ROSAT para estudiar tres cúmulos más antiguos con edades comprendidas entre 220 y 750 millones de años.

Fotografía Original

Crédito:  Rayos X:  NASA / CXC / Universidad Estatal de Pennsylvania / K. Getman
Óptica / Infrarrojo:  PanSTARRS
Procesamiento:  NASA / CXC / SAO / N. Wolk

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Trumpler 3 / Collinder 36 / Cl Harvard 1 C 0307+630 / Theia 127 / MWSC 0262	03:12:00.3	+63º 12' 35''	V = 7.0	Simbad
NGC 2353 / C 0712-102 / OCISM 121 / OCl 567.0 2EUVE J0714-10.3 / EUVE J0714-10.3 / MWSC 1152	07:14:34.0	-10º 15' 11''	V = 7.1	Simbad

Galaxias interactuando en Sextans

Viernes 24 de Abril de 2026

Esta exelente imagen del astrónomo José Joaquín Pérez Guy muestra una interacción entre dos galaxias catalogadas como NGC 3166 y NGC 3169, acompañadas por la galaxia NGC 3165. Otras galaxias significativas en el campo de visión son MATLAS-646, MATLAS-652 y LEDA 4010552. La pequeña galaxia NGC 3165 es la más cercana, se sitúa a una distancia de unos 53 millones de años luz de la Vía Láctea, aun así, interactúa con las dos grandes compañeras. Brilla con una magnitud de 14.5 en la banda B, su morfología es de tipo IA y fue descubierta por RJ Mitchell el 30 de enero de 1856.

NGC 3166 es una galaxia lenticular, es decir, tiene características de una galaxia espiral y de una elíptica. Se encuentra a 65 millones de años luz de nosotros y dadas sus dimensiones aàrentes tiene un tamaño de aproximadamente 105.000 años luz de diámetro. Tiene un núcleo brillante y alargado rodeado por un bulbo elíptico y hay evidencia de un disco estelar circunnuclear. Se observa una barra de bajo brillo superficial pero carece de brazos espirales definidos, aunque se aprecian franjas de polvo rotas por la interacción con NGC 3169.

NGC 3166 es asimétrica en observaciones en el espectro ultravioleta de la luz, con una emisión más intensa en la parte oeste del núcleo. En la región del brazo occidental distorsionado, tiene un espectro similar al de una región HII, lo que indica la presencia de estrellas jóvenes. Al este del núcleo se detectan emisiones de hidrógeno. La asimetría observada en el ultravioleta podría ser el resultado de una reciente acreción de gas y aún no se ha formado un anillo completo de formación estelar. Se estima que la tasa de formación de estrellas en la galaxia es de 0,06 masas solares al año.

NGC 3169 es la más grande de las tres y la más lejan a la Tierra, se ubica a una distancia de unos 75 millones de años luz y tiene una clasificación morfológica de tipo SA, se trata de una galaxia espiral pura, sin barras, con brazos espirales bién enrrollados y características peculiares. Tiene un brazo espiral asimétrico y un halo que se exiende más allá del disco. NGC 3169 es de tipo LINER 2, que muestra una emisión de rayos X en el núcleo y una fuente de rayos X duros, lo que sugiere la existencia de un núcleo galáctico activo. En esta galaxia se observaron las supernovas SN 1984E y SN 2003cg.

NGC 3169 muestra en el núcleo una población estelar de 1.000 millones de años de edad y un anillo estelar que lo rodea, más joven que la población estelar circundante, lo que sugiere que hubo un estallido de formación estelar en el núcle que coincide con la edad de las estrellas. La interacción de NGC 3169 con NGC 3166 está creando una distorsión gravitacional que ha alterado el disco de NGC 3166. Las tres galaxias están incrustadas en una anillo extendido de hidrógeno neutro centrado en NGC 3169 y son miembros del Grupo de NGC 3166, que forma parte del Grupo Leo II, una serie de galaxias y cúmulos de galaxias que se extienden desde el brode derecho del Supercúmulo de Virgo. El interesante paisaje galáctico se localiza en dirección a la Constelación de Sextans. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  José Joaquín Pérez Guy / Observatorio El Sauce - Chile

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 3165 / LEDA 29798 / UGC 5512 / MCG+01-26-023 / Z 1010.9+0338 SDSS J101331.29+032230.0 / UZC J101331.3+032233 / NFGS 52 / Z 36-63 Gaia DR2 3835934424198381056 / Gaia DR3 3835934424198381056	10:13:31.2940552872	+03º 22' 29.994311784''	B = 14.5	Simbad
NGC 3166 / LEDA 29814 / UGC 5516 / MCG+01-26-024 / 1E 1011.2+0340 IRAS 10111+0340 / IRAS F10111+0340 / ISOSS J10137+0325 / KPG 228a PSCz Q10111+0340 / UZC J101345.6+032532 / Z 36-64 / Z 1011.1+0340 2MASX J10134567+0325288 / SDSS J101345.59+032529.0 [M98c] 101109.3+034025 / Gaia DR3 3835935077032821248	10:13:45.7270131936	+03º 25' 29.310401424''	B = 11.2	Simbad
NGC 3169 / LEDA 29855 / UGC 5525 / MCG+01-26-026 / KPG 228b BWE 1011+0342 / GB6 B1011+0342 / HIPASS J1014+03 / Z 36-66 87GB 101138.5+034211 / GLEAM J101415+032751 / Z 1011.7+0343 IRAS 10116+0342 / IRAS F10116+0342 / NVSS J101415+032757 MITG J101412+0327 / NVSS J101415+032757 / PMN J1014+0327 PSCz Q10116+0342 / UZC J101414.8+032800 / EQ 1011+037 2MASX J10141509+0327580 / SDSS J101415.04+032758.0 WVFSCC J101411+032820 / Gaia DR3 3859942913425410048	10:14:15.0379414272	+03º 27' 57.941639856''	V = 12.41	Simbad
SN 1984E / AAVSO 1009+03	10:14:11.0	+03º 28' 12''	B = 15.2	Simbad
SN 2003cg	10:14:15.97	+03º 28' 02.5''	B = 15.94	Simbad

La nebulosa y la galaxia

Jueves 23 de Abril de 2026

Esta imagen recogida en Aladin Sky Atlas muestra dos objetos juntos pero distantes. Mientras la nebulosa planetaria azul, llamada PN A66 4, se encuentra a una distancia de unos 18.000 años luz de la Tierra, la galaxia designada LEDA 2201333, se sitúa a millones de años luz. Se trata de una alineación casual respecto a nuestra línea de visión. Sobre la galaxia, brilla con una magnitud de 12,073 en la banda K, aparte de esto no hay más información disponible.

También catalogada como Abell 4, la nebulosa fue descubierta por el astrónomo George Ogden Abell en 1964 y representa el material expulsado por una estrella como el Sol al final de su vida útil. Este material contiene gran cantidad de oxígeno como revela su color azul intenso, ionizado por la radiación  del núcleo de la estrella ahora expuesto. Abell 4 presenta una región más oscura en el centro, una cavidad excavada por los fuertes vientos estelares emitidos por la estrella progenitora. En esta imagen el norte está arriba.

Crédito:  Aladin Sky Atlas / CDS

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Abell 4 / PN A66 4 / PK 144-15 1 / PN G144.3-15.5 / PN ARO 205 PN VV' 13 / GALEX J024523.5+423304 / GALEX J024523.6+423303 GSC2 N333111136878 / SDSS J024523.64+423304.5 Gaia DR3 337112571475961344	02:45:23.6516128198	+42º 33' 04.591588034''	B = 15.6	Simbad
LEDA 2201333 / 2MASX J02452000+4233270 2MFGC 2191 / Gaia DR3 337112777634966400	02:45:20.0535478512	+42º 33' 26.482730580''	K = 12.073	Simbad

Mars Odyssey

Miércoles 22 de Abril de 2026

¿Que fue de aquella misión en la que Mars Odyssey cartografió Marte? Aunque parezca extraño, la misión continúa, aunque a día de hoy se han marcado nuevos objetivos. La misión Mars Odyssey fue la primera nave espacial en crear un mapa global de los elementos químicos y minerales que componen la superficie marciana. La nave también ostenta el récord de la misión activa continua más larga en órbita alrededor de un planeta distinto de la Tierra.

Completó con éxito su misión científica principal desde febrero de 2002 hasta agosto de 2004. Odyssey continúa su labor hoy en día, estudiando nubes, niebla y hielo, y cartografiando las rocas de la superficie para que los futuros aterrizajes en Marte sean más seguros, mientras sigue sumando más de 100.000 órbitas alrededor del Planeta Rojo. Ninguna misión ha permanecido activa en Marte durante más tiempo que la Mars Odyssey.

La misión fue lanzada en Abril de 2001 y llegó al Planeta Rojo el 24 de octubre del mismo año. Tras varios meses de puesta en marcha, la Odyssey comenzó a enviar sus primeros datos científicos el 19 de febrero de 2002. Fue la primera en proporcionar mapas globales que muestran la composición elemental de la superficie marciana y la cantidad de agua presente en el primer metro desde la superficie.

La cámara THEMIS de Odyssey ha proporcionado más de un millón de imágenes que los científicos utilizan para estudiar las características geológicas e identificar posibles lugares de aterrizaje. Además, Odyssey ha sido una pieza clave de la Red de Retransmisión de Marte, enviando a la Tierra datos de los rovers y módulos de aterrizaje. Esperamos nuevos datos desde Marte.

Fotografía Original

Crédito:  NASA

Nombre	Datos
Mars Odyssey	NASA

NGC 4244 por Ron Brecher

Martes 21 de Abril de 2026

NGC 4244, vista aquí en una excelente imagen del astrónomo Ron Brecher, también catalogada como Caldwell 26 y conocida popularmente como Galaxia de la Aguja Plateada, es una galaxia espiral ubicada al borde de la Constelación de Canes Venatici, y forma parte del Grupo de Galaxias de Messier 94,  tambien llamado Cúmulo de Canes Venatici I, que contiene unas 24 galaxias, un grupo relativamente cercano al Grupo Local.

Se encuentra cerca de una estrella amarilla observable a simple vista llamada Canum Venaticorum, pero también se encuentra cerca de la galaxia espiral barrada NGC 4151 y la galaxia irregular NGC 4214. La galaxia de la imagen, NGC 4244, se ve de canto y tiene los brazos espirales claramente separados, en los que se pueden ver numerosas nebulosas de emisión.

NGC 4244 está situada a una distancia de unos 14 millones de años luz de la Vía Láctea, mide unos 65.000 años luz de diámetro y se aleja de nosotros a una velocidad de 244 km/s. Cerca del centro de esta galaxia se encuentra un cúmulo estelar nuclear que gira a unos 30 km/s, un halo estelar y delicadas líneas de polvo. NGC 4244 tiene una baja tasa de formación estelar. Esta galaxia fue descubierta por William Herschel el 17 de marzo de 1787. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  Ron Brecher / AstroDoc

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 4244 / LEDA 39422 / MCG+06-27-045 / UGC 7322 / AGC 29932 2E 2636 / 2E 1214.4+3800 / FGC 1402 / Z 187-35 / Z 1215.0+3805 IRAS F12149+3805A / ISOSS J12173+3747 / LJHY 32 / RFGC 2245 TC 777 / 2MASX J12172965+3748255 / SDSS J121729.43+374826.4 UZC J121729.0+374819 / [CHM2007] HDC 706 J121729.65+3748255	12:17:29.659	+37º 48' 25.60''	B (AB) = 10.71	Simbad

Anillo de materia oscura en ZwCl 0024+1652

Lunes 20 de Abril de 2026

Universo Mágico ya había publicado el cúmulo de galaxias ZwCl 0024+1652 anteriormente, pero nunca había mostrado el anillo de matria oscura que rodea al centro del cúmulo. Esta imagen compuesta del Telescopio Espacial Hubble muestra este anillo fantasmal de materia oscura visto en el cúmulo de galaxias ZwCl0024+1652. La estructura anular es evidente en el mapa azul de la distribución de materia oscura del cúmulo. El mapa está superpuesto a una imagen del Hubble del cúmulo, que puede ver pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles. El anillo es una de las pruebas más sólidas hasta la fecha de la existencia de materia oscura, una sustancia desconocida que impregna el Universo.

El mapa se obtuvo de las observaciones del Hubble sobre cómo la gravedad del cúmulo ZwCl0024+1652 distorsiona la luz de galaxias más distantes, un efecto óptica conocido como lente gravitacional. Aunque los astrónomos no pueden ver la materia oscura, pueden inferir su existencia al mapear las formas distorsionadas de las galaxias ampliadas por la lente gravitacional. El mapeo también muestra cómo se distribuye la materia oscura en el cúmulo. Los astrónomos sugieren que el anillo de materia oscura se produjo a partir de una colisión entre dos cúmulos gigantes. ZwCl0024+1652 se localiza en dirección a la Constelación de Piscis.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2

Crédito:  NASA / ESA / MJ Jee y H. Ford (Universidad Johns Hopkins)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
ZwCl 0024+1652 / ZwCl 457-28 / ACT-CL J0026.5+1709 / ClG 0024+16 ClG 0024+1654 / ClG 0024+17 / ClG 0024.0+1654 / ClG 0024.0+1652 ClG 0024+1652 / ClG 0024.5+1653 / 2E 0024.0+1653 / HMS 0024+1654 2E 87 / XMMU J002635.5+170932 / XMMXCS J002635.9+170930.7 XCLASS 377 / XMMXCS J002635.8+170930.5 / [F81] 13 [RRB2014] RM J002635.7+170943.1	00:26:35.6	+17º 09' 32''	V = 18.35	Simbad