Lunes 26 de Octubre de 2026
MMS es una misión que investiga cómo se conectan y desconectan los campos magnéticos del Sol y de la Tierra, transfiriendo energía de forma explosiva de uno a otro. Este proceso ocurre en todo el Universo y se conoce como Reconexión Magnética. La reconexión limita el rendimiento de los reactores de fusión y es el regulador final del clima geoespacial que afecta los sistemas tecnológicos modernos como las redes de telecomunicaciones, la navegación GPS y las redes eléctricas.
Cuatro naves espaciales con instrumentos idénticos miden plasmas, campos y partículas en una órbita casi ecuatorial que frecuentemente encontrará reconexión en acción. MMS revela, por primera vez, la estructura tridimensional a pequeña escala y la dinámica de la región de difusión de electrones, elusivamente delgada y de rápido movimiento. Lo hace en ambas regiones clave de reconexión cerca de la Tierra, donde se originan los eventos más energéticos.
Al observar la reconexión magnética en la naturaleza, MMS proporciona acceso al conocimiento predictivo de un proceso universal que es el gobernador final del clima espacial y establecerá conocimientos, métodos y tecnologías aplicables a futuras misiones meteorológicas espaciales y al futuro crecimiento y desarrollo de la previsión meteorológica espacial.
Las cuatro naves espaciales MMS equipadas de forma idéntica vuelan en una formación piramidal ajustable que les permite observar la estructura tridimensional de la reconexión magnética. Esto les permite determinar si la reconexión se produce en un lugar aislado, en cualquier lugar dentro de una región más grande a la vez o viajando a través del espacio.
Los sensores MMS miden las velocidades de las partículas cargadas, así como los campos eléctricos y magnéticos, con una resolución temporal y precisión sin precedentes en milisegundos, necesarias para capturar la región de difusión de electrones, elusivamente delgada y de rápido movimiento. MMS investiga la reconexión de los campos magnéticos solares y terrestres en el lado diurno y nocturno de la magnetosfera de la Tierra, el único laboratorio natural donde puede ser observado directamente desde una nave espacial.
Los plasmas cósmicos están entrelazados con líneas de fuerza de campo magnético. Las líneas de campo y el plasma están interconectadas y se mueven junto con el flujo del plasma. Si los campos magnéticos en regiones adyacentes tienen orientaciones opuestas o significativamente diferentes, las líneas de campo y el plasma pueden acoplarse, desconectándose las líneas de campo individuales entre sí y luego reconectándose con las de la región adyacente. Cuando esto sucede, la energía almacenada en los campos magnéticos se libera en forma de energía cinética y calor.
La desconexión y reconexión de las líneas de plasma y del campo magnético tiene lugar en una capa límite estrecha llamada región de difusión. El objetivo general de la misión MMS es medir el plasma y los campos eléctricos y magnéticos dentro de las regiones de difusión de la magnetosfera de la Tierra para responder a las preguntas de los científicos, que intentan averiguar qué determina cuándo comienza la reconexión y qué tan rápido avanza, cual es la estructura de la región de difusión, cómo se desconectan y reconectan los plasmas y los campos magnéticos en las regiones de difusión, qué papel juegan los electrones para facilitar la reconexión, cual es el papel de las turbulencias en el proceso de reconexión y cómo conduce la reconexión a la aceleración de partículas a altas energías.
Reconexión es el término general para la desconexión o conexión de un campo magnético, cualquiera de las cuales puede liberar energía almacenada en los campos magnéticos. La tasa de reconexión se mide por la cantidad de flujo magnético convertido de cerrado a abierto para la desconexión, o viceversa para la conexión. Se observan o infieren grandes variaciones de la tasa, pero sin observaciones detalladas del EDR, ha sido imposible predecir esta tasa o sus variaciones. MMS proporcionará las observaciones necesarias por primera vez.
Fotografía Original 1
Fotografía Original 2
Vídeo Original 1
Vídeo Original 2
Crédito: NASA / MMS
Laboratorio de imágenes conceptuales del Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
| Nombre | Datos |
| MMS / Magnetospheric Multiscale | NASA |
