Nubes en Taurus por Roberto Colombari

Sábado 18 de Julio de 2026

Estas imágenes son una composición de observaciones realizadas con el Telescopio Schmidt del Reino Unido, que forma parte del Observatorio Anglo-Australiano, y fueron ensambladas y procesadas por el astrónomo italiano Roberto Colombari, colaborador de Universo Mágico desde sus inicios en 2014. Este espectáculo de luces y sombras es la Nube Molecular de Tauro, un complejo polvoriento situado a una distancia de unos 450 años luz del Sistema Solar en dirección a la Constelación de Taurus.

En estas nubes tienen lugar procesos de formación estelar en base a la acumulación de gas, generalmente oscuro, y gran cantidad de polvo cósmico. Las nubes de tonalidad marrón son las regiones más frías y menos densas de la nube, mientras que las partes más oscuras son los entornos más densos, donde la actividad de formación estelar es más intensa. Las regiones más densas se distribuyen a lo largo de una intrincada red de filamentos rebosantes de brillantes cúmulos, las semillas de futuras estrellas.

Las intrincadas estructuras han demostrado que el material a lo largo de los filamentos no es estático. De hecho, los filamentos más prominentes parecen estar atrayendo materia de su entorno a través de una red de filamentos de menor densidad, conocidos como estrías, perpendiculares al filamento principal. En estas regiones, los astrónomos descubrieron que los campos magnéticos tienden a ser perpendiculares a los filamentos más densos, donde se forman las estrellas, y paralelos a las estrías, lo que indica que también deben desempeñar un papel importante en los procesos que conducen al nacimiento de las estrellas.

Pase el ratón sobre la imagen para identificar las prominentes nubes oscuras Barnard 18, que se conoce como Kutner's Cloud, además de Barnard 19, Barnard 215, Barnard 217 y Barnard 218, también llamada Northern Streamer, y algunas de las estrellas más brillantes del campo de visión. En Barnard 18 fue catalogado HH 319, un chorro muy energético dividido en varios componentes relacionado con procesos de formación estelar. Imágenes como estas ayudan a comprender la dinámica que conduce al nacimiento de nuevas estrellas en las cercanías de nuestro Sol, y en el resto de la Vía Láctea. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  Ensamblaje y procesamiento:  Roberto Colombari / FAST All-In-One
Telescopio Anglo-Australiano / STScI

Nombre	RA	DEC	Datos
Taurus Complex / Taurus Molecular Cloud / Tau Region / TAURUS MOL CLOUD Taurus Dark Cloud / Tau Cloud / TMC-COMPLEX / Taurus GMC	04:41:00.0	+25º 52' 00''	Simbad
Barnard 18 / Kutner's Cloud / LDN 1529 / TMC-2 / GF 16	04:32:44.6	+24º 23' 13''	Simbad
Barnard 19	04:33:00.0	+26º 18' 00''	Simbad
Barnard 215	04:23:36.0	+25º 02' 00''	Simbad
Barnard 217	04:27:46.5	+26º 17' 52''	Simbad
Barnard 218 / Northern Streamer / [DB2002b] G171.85-15.38	04:28:06.0	+26º 16' 00''	Simbad
HH 319 / Haro 6-19 / LP 358-405	04:32:39.31	+24º 21' 24.6''	Simbad

La Vía Láctea no es como se pensaba

Viernes 17 de Julio de 2026

Un estudio realizado con el Observatorio de rayos X Chandra y el Telescopio Espacial XMM-Newton, descubrió que los brazos espirales de nuestra galaxia, la Vía Láctea, se abren más hacia el exterior de lo que se pensaba hasta ahora. Este descubrimiento se realizó midiendo los ecos de luz de explosiones de rayos gamma distantes. Incluso un pequeño cambio en la distancia a estos brazos tiene un impacto significativo en nuestra comprensión de la estructura de la Vía Láctea. Si bien esta técnica es potente, las explosiones de rayos gamma son poco frecuentes, por lo que puede resultar difícil utilizarlas para medir distancias a otros brazos espirales.

Universo Mágico ha extraído un fotograma del vídeo que puede ver bajo estas líneas, la imagen representa la Vía Láctea como los investigadores creen que es realmente, lo que cambia completamente la concepción de la galaxia. El vídeo muestra los cambios una vez realizado el estudio, mientras que la imagen inferior muestra un gráfico con la nueva medición marcada con líneas discontinuas, sobre la galaxia tal como se pensaba que era hasta ahora. Los brazos espirales exteriores de la Vía Láctea podrían ser más extensos de lo que se creía.

La secuencia del vídeo comienza con una ilustración que muestra la Vía Láctea vista de cara, con las posiciones estimadas de sus brazos espirales basadas en datos obtenidos previamente de diversos telescopios. La segunda ilustración muestra las nuevas posiciones de los dos brazos espirales más alejados del centro de la galaxia, ajustadas a partir de datos de rayos X de Chandra y XMM-Newton. El equipo de investigadores determinó las distancias a estos brazos espirales estudiando los anillos que rodean los estallidos de rayos gamma o GRB, uno de los destellos de luz más brillantes del Universo.

Los GRB se producen cuando estrellas masivas colapsan o estrellas de neutrones se fusionan, y se ubican a distancias enormes, mucho más allá de los límites de nuestra galaxia. La técnica de medición de distancias se basó en el fenómeno de los ecos de luz, donde la luz del GRB rebota en las nubes de polvo que se encuentran entre los brazos espirales. Los diámetros de los anillos en rayos X proporcionan las distancias a la Tierra, siendo los anillos más grandes generados por nubes de polvo más cercanas a nosotros.

Los investigadores utilizaron tres GRB diferentes para determinar las distancias a tres brazos espirales de la Vía Láctea. En orden de distancia creciente al centro galáctico, estos son el brazo externo de Perseo y la parte externa del brazo de Scutum-Centauro. En la dirección de uno de los GRB, descubrieron que tanto el brazo de Perseo como el Scutum-Centauro se encuentran aproximadamente un 10 % más lejos de lo que los astrónomos creían anteriormente.

Si bien esta técnica supone una mejora importante, puede resultar difícil utilizarla para mediciones posteriores, ya que los GRB brillantes que son visibles a través del plano de la galaxia son poco frecuentes. La identificación de la posición de los brazos espirales de la Vía Láctea mediante ecos de luz de rayos X ha permitido a los astrónomos utilizar la geometría, en lugar de suposiciones sobre la rotación de las galaxias, para comprender mejor la estructura de nuestra galaxia.

Fotografía Original
Vídeo Original

Crédito:  Rayos X:  NASA / CXC / INAF / B. Vaia
Óptico:  Pan-STARRS
Procesamiento:  NASA / CXC / SAO / N.Wolk y P.Edmonds
Ilustración:  NASA / CXC / SAO / M.Weiss

Nombre	Datos
Vía Láctea / Milky Way	NASA

Titania

Jueves 16 de Julio de 2026

El terreno accidentado de Titania es una mezcla de cañones, acantilados y cráteres. La sonda espacial robótica interplanetaria Voyager 2 pasó por la luna más grande de Urano en 1986, casi 200 años después del descubrimiento, y tomó esta detallada imagen. Que las trincheras de Titania se parezcan a las de Ariel, otra luna de Urano, indica que Titania sufrió algún evento superficial violento posiblemente relacionado con la congelación y expansión del agua en su pasado remoto. Los estudios revelaron que Titania es geológicamente activa.

Cerca del terminador, la línea de la sombra, se observa un prominente sistema de valles de falla, algunos de casi 1.609 kilómetros de longitud. Estos valles fracturan la corteza en dos direcciones, lo que indica cierta extensión tectónica de la corteza de Titania. A lo largo de las paredes de los valles orientadas hacia el Sol, se aprecian depósitos de material altamente reflectante, que podrían representar escarcha. El color gris neutro de Titania es típico de la mayoría de las lunas importantes de Urano.

Aunque Titania es la luna más grande de Urano, tiene un diámetro de aproximadamente 1.600 kilómetros o 1.000 millas, solo aproximadamente la mitad del radio de Tritón, la luna más grande de Neptuno, que a su vez es ligeramente más pequeña que la Luna de la Tierra. Titania fue descubierta por William Herschel el 11 de enero de 1787, es esencialmente una gran bola de hielo sucia compuesta por mitad hielo y mitad roca. Existe especulación reciente de que el calentamiento radiactivo derrite parte del hielo subterráneo, convirtiéndolo en océanos.

Fotografía Original

Crédito:  NASA / Voyager 2
Procesamiento:  zelario12

Nombre	Magnitud	Datos
Titania	13.9	Simbad

NGC 6753 por Warren Keller y Mike Selby

Miércoles 15 de Julio de 2026

Esta imagen, una colaboración de los astrónomos Warren Keller y Mike Selby, muestra principalmente la galaxia NGC 6753. A pesar de los avances realizados en las últimas décadas, el proceso de formación de galaxias sigue siendo un misterio en astronomía. Se han sugerido varias teorías, pero dado que las galaxias tienen diferentes formas y tamaños, como las elípticas, espirales, lenticulares e irregulares, hasta ahora ninguna teoría ha sido capaz de explicar satisfactoriamente los orígenes de todas las galaxias que vemos en el Universo. Corresponde a los astrónomos determinar que modelo de formacion de galaxias es el correcto para tomar una dirección de estudio adecuada.

Los científicos buscan signos reveladores de algunos procesos físicos como son las coronas galácticas, que son enormes e invisibles regiones esferoidales de gas caliente que rodean la materia visible de las galaxias. Las coronas son detectadas por sus emisiones de rayos X lejos del radio óptico de las galaxias. En 2013, los astrónomos destacaron a NGC 6753 como una de las dos únicas galaxias espirales conocidas que eran lo suficientemente masivas y lo suficientemente cercanas como para permitir observaciones detalladas de sus coronas. NGC 6753 se encuentra a una distancia de casi 150 millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en la Constelación de Pavo.

NGC 6753 aparece como un torbellino de color, las regiones azules que pueblan los brazos espirales están repletas de jóvenes estrellas que brillan intensamente en luz ultravioleta, mientras las áreas más rojas están llenas de estrellas viejas que emiten en el infrarrojo cercano, más frío. En ésta galaxia se han observado tres supernovas que fueron catalogadas como SN 2000cj, SN 2005cb y SN 2019mhm. NGC 6753 fue descubierta por John Herschel el 5 de julio de 1836. Pase el ratón sobre la imagen inferior para identificar estas supernovas y sobre la imagen superior para descubrir otras galaxias distantes y las estrellas más brillantes del marco. En ésta imagen el norte está arriba y el este a la derecha. Detalles técnicos.

Crédito:  Warren Keller / Billions and Billions
Mike Selby / Through light and time

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 6753 / ESO 184-22 / LEDA 62870 / AM 1907-570 / FAUST 4431 ESO-LV 184-0220 / 6dFGS gJ191123.5-570258 / IRAS 19071-5707 IRAS F19071-5707 / GLEAM J191123-570253 / SPASS J191120-570229 HIPASS J1911-57 / PMN J1911-5702 / SGC 190711-5707.9 / [VDD93] 224 PSCz Q19071-5707 / SUMSS J191123-570255 / 2MASX J19112363-5702584 [CHM2007] HDC 1063 J191123.63-5702584 / [DBA2001] FN42	19:11:23.635	-57º 02' 58.44''	V = 11.04	Simbad
SN 2000cj / AAVSO 1903-57	19:11:27.49	-57º 03' 14.1''	V = 14.8	Simbad
SN 2005cb	19:11:21.95	-57º 02' 27.4''	V = 15.6	Simbad
SN 2019mhm / AT 2019mhm	19:11:24.060	-57º 03' 18.00''		Simbad

LBN 406 por Lynn Hilborn

Martes 14 de Julio de 2026

Esta imagen del astrónomo Lynn Hilborn, muestra un primer plano de la nube oscura catalogada como LBN 406. Esta polvorienta nube se convertiría en una nebulosa de reflexión e incluso de emisión si alguna energética estrella fuese capaz de calentar el gas presente hasta el punto de ionización. Sin embargo, la falta de un astro poderoso cercano, no impide que la nube brille débilmente debido a la luz del conjunto de estrellas relativamente cercanas, lo que permite la sutil observación.

La imagen muestra la parte central de la nube, esta región es conocida como Nebulosa de la Calavera Sonriente. Las exposiciones que componen esta nítida imagen fueron tomadas entre el 7 y 14 de junio de 2026 por Hilborn en Grafton, Ontario, Canadá. LBN 406 se localiza en dirección a la Constelación de Draco. Pase el ratón sobre la imagen para descubrir cuales son las estrellas más brillantes del campo de visión. En esta imagen el norte está 80º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Lynn Hilborn / Night Over Ontario Observatory

Nombre	RA	DEC	Datos
LBN 406 / LBN 090.02+38.77	16:46:00.0	+60º 12' 00''	Simbad

Asteroide Itokawa

Lunes 13 de Julio de 2026

¿Por qué algunas partes de la superficie de este asteroide son tan lisas? La respuesta parece estar relacionada con la dinámica de un asteroide que es un cúmulo suelto de escombros en lugar de una roca sólida. El inusual asteroide Itokawa fue visitado por la nave Hayabusa, de la Agencia Espacial Japonesa en 2005, que ha fotografiado y documentado su estructura inusual y la misteriosa ausencia de cráteres.

Los análisis de las regiones limítrofes entre las secciones lisas y rugosas indican que el movimiento del asteroide podría estar creando una segregación entre rocas grandes y pequeñas cerca de la superficie, como el efecto de la nuez de Brasil. La sonda robótica Hayabusa aterrizó en una de las zonas lisas, denominada Mar MUSES, y recolectó muestras de suelo. Estas muestras fueron traídas a la Tierra y no solo proporcionan pistas sobre la historia antigua de este inusual asteroide, sino también sobre los primeros años de todo nuestro Sistema Solar.

En el asteroide se aprecian muchas rocas en amplias zonas, con un tamaño máximo de unos 50 metros, se cree que estas rocas son fragmentos creados durante la formación de un cráter en la superficie. Hasta donde sabemos, el tamaño de un cráter es relativo al fragmento más grande que se ha desprendido de él. Según esta relatividad, la roca de 50 metros es demasiado grande incluso para el cráter más grande de Itokawa.

Es razonable suponer que existió un cuerpo celeste de mayor tamaño antes de Itokawa. Tras su destrucción, un fragmento de este cuerpo celeste se convirtió en Itokawa, al acumularse otros fragmentos más pequeños en la superficie del asteroide. También se ha encontrado una roca agrietada y el estudio de su causa está en la agenda de futuras investigaciones. Las simulaciones por computadora muestran que el asteroide Itokawa, de 500 metros de diámetro, podría impactar en la Tierra en los próximos millones de años.

Fotografía Original

Crédito:  JAXA / ISAS

Nombre	Datos
Itokawa	JAXA