Sábado 1 de Agosto de 2026
Según un nuevo estudio realizado con el Observatorio de rayos X Chandra, un agujero negro podría estar agitando una olla de gas que contiene una galaxia ubicada en el Universo primitivo. Esta galaxia, localizada en dirección a la Constelación de Fénix y catalogada como MQN01 J004131.9-493704 y relacionada con el cuásar QSO J0041-4936, ha sido apodada La Patata Roja por los astrónomos debido a su apariencia en las imágenes tomadas por el Telescopio Espacial James Webb. Esta galaxia se encuentra a una distancia de unos 11.700 millones de años luz de la Vía Láctea, en una intersección donde convergen gigantescas estructuras reticulares de galaxias y gas. Los astrónomos eligieron esta región porque sabían que contiene una de las mayores concentraciones de galaxias y agujeros negros supermasivos en crecimiento identificadas hasta ahora en el Universo primitivo.
La imagen compuesta muestra esta galaxia en rayos X captada por Chandra en color azul, además de los datos de radio obtenidos por ALMA en color rojo. Los rayos X revelan un agujero negro supermasivo en crecimiento y el chorro que ha producido, mientras que la luz de radio muestra gas relativamente frío en la región. Los datos infrarrojos de Webb que completan la imagen se ven en colore rojo, verde y azul. Los astrónomos esperaban que la Galaxia de la Patata Roja, rodeada de los ingredientes necesarios para la formación de nuevas estrellas en forma de gas frío, produjera muchas estrellas jóvenes. Sin embargo, la cantidad de formación estelar fue relativamente baja, lo que llevó a los investigadores a buscar la razón.
Una pista importante es que la nube de gas que rodea la Galaxia de la Patata Roja es inusualmente turbulenta en comparación con las grandes nubes de gas que rodean otras galaxias. Dicha turbulencia podría estar impidiendo que la mayor parte del gas caiga sobre la Galaxia de la Patata Roja para formar un gran número de estrellas nuevas. Utilizando Chandra, el equipo descubrió que un chorro de partículas procedente de un agujero negro en crecimiento en una galaxia vecina apunta hacia la nube de gas que rodea la Galaxia de la Patata Roja y que podría estar impactando contra ella, lo que posiblemente cause la turbulencia. Aparte del chorro, la emisión azul vista por Chandra procedente de la galaxia vecina es una fuente puntual de rayos X, en lugar de incluir rayos X difusos.
La apariencia difusa y extensa de la fuente de rayos X se debe a la diferencia en el poder de resolución de Webb y Chandra, y al procesamiento necesario para mostrar el tenue chorro. Si bien la Galaxia de la Patata Roja tiene principalmente estrellas más viejas y frías, apareciendo roja en los datos infrarrojos, la galaxia que alberga el agujero negro con el chorro no. En cambio, esta galaxia, que se encuentra a unos 200.000 años luz de la Patata Roja, está formando estrellas muy activamente, incluidas estrellas masivas y calientes, al igual que la mayoría de las demás galaxias cercanas. Los astrónomos quieren aprender cómo interactúan las galaxias y los agujeros negros entre sí, especialmente en esta época crítica de la historia del Universo, y cómo eso influye en cuándo y cómo se forman las estrellas.
Crédito: Rayos X: NASA / CXC / Universidad de Milán-Bicocca / W. Wang
Infrarrojo: NASA / ESA / CSA / STScI
Radio: ESO / NRAO / NAOJ / ALMA
Procesamiento: NASA / CXC / SAO / N. Wolk / P. Edmonds
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| QSO J0041-4936 / SQUAD DR1 J004131-493611 / CTQ 408 / QSO B0039-498 QSO B0039-4952 / TIC 469942434 / 2MASS J00413144-4936117 / CTS G18.01 CTS 408 / Gaia DR2 4926751801218472320 / Gaia DR3 4926751801218472320 |
00:41:31.4401078248 | -49º 36' 11.686921488'' | V = 17.9 | Simbad |
