La Nebulosa de la Araña Roja, catalogada como NGC 6537 entre otras muchas designaciones, fue tomada en esta imagen por el instrumento NIRCam, instalado a bordo del Telescopio Espacial James Webb. Esta imagen revela detalles nunca antes vistos en esta nebulosa planetaria, además de un fondo de miles de estrellas. Las nebulosas planetarias como esta se forman cuando estrellas comunes como el Sol llegan al final de su vida. Tras expandirse hasta convertirse en gigantes rojas, estas estrellas expulsan sus capas externas al espacio, dejando al descubierto sus núcleos incandescentes.
La luz ultravioleta de la estrella central llamada HD 312582, ioniza el gas eyectado haciéndolo brillar. La fase de nebulosa planetaria en la vida de una estrella es tan efímera como hermosa, durando apenas unas decenas de miles de años, muy poco tiempo en términos astronómicos. Por este motivo la cantidad de nebulosas planetarias en el cielo es mucho menor que la de otros objetos, como galaxias o cúmulos estelares. La estrella central de NGC 6537 es visible en esta imagen con un brillo ligeramente superior al de las redes de gas polvoriento que la rodean. Tremendamente caliente y luminosa, la estrella está rodeada por una nube de polvo caliente que probáblemente se esté condensando para formar un disco.
Aunque solo se observa una estrella en el centro, podría estar ocultando una estrella compañera. Esta compañera estelar podría explicar la forma de la nebulosa, incluyendo su estrecha cintura y sus amplias corrientes de salida. Esta forma de reloj de arena se observa en otras nebulosas planetarias como RCW 77. Aquí se puede ver la extensión completa de los lóbulos alargados, que forman las patas de la araña. Los lóbulos, vistos aquí en azul, se detectan por la luz de las moléculas que contienen dos átomos de hidrógeno unidos entre sí. Los lóbulos de NGC 6537 se presentan como estructuras cerradas, similares a burbujas, que miden aproximadamente 3 años luz cada uno.
El gas que fluye desde el centro de la nebulosa ha inflado estas enormes burbujas durante miles de años. Además, el gas también se expulsa activamente desde el centro. Rodeando el corazón de la nebulosa hay una estructura en forma de S vista en color púrpura que revela los átomos de hierro ionizados. Esta S indica el punto donde un chorro de alta velocidad emergió cerca de la estrella central y colisionó con el material expulsado, esculpiendo la estructura ondulada que observamos hoy. NGC 6537 se localiza en dirección a la Constelación de Sagittarius, se sitúa a una distancia de unos 1.900 años luz del Sistema Solar y fue descubierta por Edward Pickering el 15 de julio de 1882. En esta imagen el norte está 88,1º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Crédito: ESA / Hubble / NASA / CSA / JH Kastner (Instituto de Tecnología de Rochester)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
|
NGC 6537 / Red Spider nebula / ESO 590-1 / Hen 2-340 / SCM 180
PK 010+00 1 / PN G010.1+00.7 / PN G010.1+00.7 / PN ARO 52 PN Sa 2-294 / PN VV 147 / PN VV' 339 / CORNISH G010.0989+00.7393 AGAL G010.099+00.739 / CSI-19-18023 / GSC 06259-02412 GSC2 S300100270 / GPSR 010.100+0.740 / GCRV 10524 / RFS 139 GAL 010.10+00.73 / GAL 010.10+00.74 / IRAS 18021-1950 HSNH 30 / JCMTLSP J180512.9-195039 / JCMTSE J180513.2-195036 JCMTSF J180512.8-195036 / JPS G010.098+00.740 / WEB 15002 2MASX J18051311-1950348 / MSX5C G010.0977+00.7396 NVSS J180513-195034 / UWISH2 G010.10373+00.73752 UCAC2 24178895 / PMN J1805-1950 / [ADP79] 010.098+0.740 |
18:05:13.104 | -19º 50' 34.88'' | V = 13.58 | Simbad |
