La Vía Láctea sobre el valle de las setas

Miércoles 26 de agosto de 2026

El cielo florece ante el Valle de las Setas. El surco del plano de la Vía Láctea cruza imponente sobre Ah-shi-sle-pah. Este lugar no parece de este planeta, sino de un lugar perdido en el cosmos. Sin embargo, la Tierra esconde lugares que uno jamás habría podido imaginar. Situado en el Condado de San Juan, Estado de Nuevo México, en Estados Unidos, el Valle de las Setas contiene una naturaleza salvaje maravillosa. Aquí se pueden encontrar gran variedad de formaciones extrañas, laderas cubiertas de setas gigantes, madera petrificada, huesos de dinosaurio fosilizados, páramos multicolores, formaciones rocosas de lutita y arenisca erosionadas, una geología extraña. En la imagen bajo estas líneas se pueden ver ampliadas las setas de Ah-shi-sle-pah.

El lugar forma parte de la Reserva India Navajo, aunque actualmente la región está desabitada, su población se reduce a las vacas del desierto y depredadores. Ah-shi-sle-pah, que en navajo significa sal gris, fue declarada área protegida en mayo de 1992 como parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres. En este valle se pueden admirar las populares chimeneas de hadas, rocas en equilibrio erosionadas desde abajo, y carbón bituminoso que data de hace millones de años. Las exposiciones para confeccionar esta imagen del astrófotógrafo David Lane, fueron tomadas durante el ocaso, cuando se escuchaba el aullido de los coyotes en el silencio de la noche, mientras el aire se inundaba con el olor de la artemisa. Detalles técnicos.

Crédito:  David Lane / David Lane Astrophotography

Nombre	LAT	LON	Datos
Ah-shi-sle-pah	36.155174	-107.935225	Maps

Después del eclipse (Rumbo a las estrellas)

Martes 25 de agosto de 2026

El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman será lanzado y puesto en órbita el 30 de agosto de 2026 a las 07:26 horario EDT, a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el complejo de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. Este será el primer telescopio espacial de la historia que lleve el nombre de una mujer. La astrofísica e ingeniera española Dra. María Begoña Vila Costas, nacida en Galicia, participa activamente en el desarrollo y lanzamiento del nuevo ingenio que será puesto en órbita este verano.

Begoña Vila también será protagonista de un documental producido por Meteórica y Abano Producións, una productora de cine gallega dirigida por Alba Prol Cid y Raúl García de Meteórica Cine y coproducido por Chelo Loureiro de Abano Producións. El departamento de comunicación y prensa está dirigido por Inés Peleteiro. El equipo de rodaje está compuesto por Luci Pan directora de fotografía, Javi G Sobrado como operador de cámara, junto a Theresa P Lousame que actúa como cámara y foto fija. En el sonido trabajan como jefe David Machado y como ayudante Javi Pato. Alba Verdiales es ayudante de dirección, producción y documentalista. Ana Fernandez es administradora de Abano Producións. De la música se encarga Uxía Caneda y finalmente Iria Prol es ilustradora. Un equipo joven y emprendedor que harán de éste y fututros trabajos un ejemplo a seguir.

Dar especiales gracias a las auxiliares de producción Lea Ávila Castro y Nicole Guerrero Reynaga, miembros activos de Meteórica Cine, que se puesieron en contacto con Universo Mágico para desplegar este artículo. El documental llamado Después del eclipse (Rumbo a las estrellas) quiere dar a conocer la importancia de Begoña Vila en el proceso de preparación y lanzamiento del Telescopio Espacial Nancy Grace Roman, así como su importancia en la futura investigación cósmica.

María Begoña Vila Costas, en la imagen sobre estas líneas, nació en Vigo en 1963, Gaicia, España, es una ingeniera y astrofísica especializada en el estudio de galaxias espirales. En la actualidad reside en Washington D. C. y trabaja como ingeniera de sistemas en el Centro de Vuelo Espacial Goddard GSFC, donde es ingeniera de sistemas del Fine Guidance Sensor FGS, sensor a bordo del Telescopio Espacial James Webb. Además es la encargada de la prueba fría final del grupo de instrumentos antes de la integración con el telescopio.

Vila fue la encargada de desarrollar el sensor guía FGS de JWST, lo que permite a Webb tener la precisión excepcional necesaria para obtener datos científicos. Además Begoña Vila controla que el Telescopio Espacial James Webb tenga la máxima precisión en la toma de imágenes tras su lanzamiento en 2021. Presentó en español el programa de la NASA del lanzamiento del telescopio, participó en el período de comisión en el Centro de Control de Misión en Baltimore y continúa involucrada con el instrumento de guía en las operaciones del Telescopio Espacial James Webb. Ahora Begoña Vila trabaja también en el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman.

Begoña Vila estudió astrofísica en la Universidad de Santiago de Compostela y en el Instituto de Astrofísica de Canarias de 1981 a 1986, y se doctoró en astrofísica en el Centro Jodrell Bank para Astrofísicos de la Universidad de Manchester en 1989. Trabajó en el diseño y la construcción del Fine Guidance Sensor FGS que lleva el Telescopio Espacial James Webb en una empresa canadiense bajo dirección de la Agencia Espacial Canadiense, cuando se entregó en 2012 a la NASA y se hizo la primera prueba fría para ellos, decidieron contratarla a través de una compañía externa como ingeniera de sistemas de este instrumento.

En el verano de 2026, María Begoña Vila Costas se desplazó a Galicia para seguir el Eclipse de Sol que se produjo el 12 de agosto en el territorio español, lo que coincidió con el acto de presentación del documental Después del eclipse (Rumbo a las estrellas), que tuvo lugar el 11 de agosto, día previo al eclipse total de Sol, que oscureció el cielo y la Tierra en Groenlandia, islandia, Rusia, gran parte del territorio peninsular español, una minúscula porción de Portugal, islas Baleares y Noroeste de África.

El emocionante documental Después del eclipse (Rumbo a las estrellas), de la productora de cine Meteórica y Abano Producións, muestra la integración de las mujeres en la nueva era astronómica, cuyas puertas fueron abiertas en la antiguedad por Caroline Herschel, Willimina Fleming, posteriormente Vera C Rubin, Nancy Grace Roman y más recientemente María Begoña Vila Costas. Estas mujeres y muchas más han demostrado ser una realidad en la comunidad astronómica internacional, recibiendo el reconocimiento merecido a la constancia y el trabajo bien hecho por parte de las intituciones al más alto nivel. En Universo Mágico también se reconoce el gran trabajo audiovisual realizado por las mujeres y hombres de la productora Meteórica y Abano Producións, tras la realización de tan emotivo documental, que se estrenará en 2027.

Crédito:  NGRST / NASA / Theresa P Lousame
Documental:  Meteórica y Abano Producións / María Begoña Vila Costas

Nombre	Datos
Telescopio Espacial Nancy Grace Roman	NASA

Antigua Colisión de la Vía Láctea

Lunes 24 de agosto de 2026

Universo Mágico no suele publicar impresiones artísticas como la que se muestra en la imagen superior. Sin embargo, esta imagen ilustrativa está publicada por la página oficial del Telescopio Espacial Hubble y muestra gráficamente lo que sucedió hace miles de millones de años a nuestra galaxia, la Vía Láctea. Hace aproximadamente 12 mil millones de años, una galaxia enana conocida como LKH, vista aquí a la izquierda, colisionó con la joven Vía Láctea y se fusionó con ella. Esta ilustración representa dicha colisión. El Telescopio Espacial Hubble descubrió pruebas definitivas de esta colisión ocurrida hace mucho tiempo mediante el estudio de antiguos cúmulos estelares globulares.

Las dos galaxias se encuentran en plena colisión sobre un fondo oscuro y estrellado. La colisión ocupa el tercio central, mientras que a la derecha se observa una galaxia más grande, la Vía Láctea, con un núcleo blanco amarillento rodeado de franjas de polvo marrón moteado y tenues brazos espirales azulados. A la izquierda, la pequeña LKH, de un brillante color azul blanquecino, se estira adquiriendo una forma curva similar a un gancho debido a la gravedad. Un amplio y brillante puente de gas azul pálido y estrellas une ambas galaxias, mientras que finas corrientes se extienden por encima y por debajo de la Vía Láctea.

Fotografía Original

Crédito:  NASA / ESA / Joseph Olmsted (STScI)

Nombre	Datos
Vía Láctea / Milky Way	NASA

Nubes oscuras en Ophiuchus por APO

Domingo 23 de agosto de 2026

Esta imagen producida por los astrónomos Thierry Demange, Richard Galli y Thomas Petit, miembros de Atacama Photographic Observatory APO, muestra una campo estelar en el que destacan dos imponentes nubes oscuras llamadas LDN 204 y LDN 234. El resplandor rojo que se aprecia en toda la imagen es parte de la nebulosa de emisión Sh2-27 ionizada por la estrella fugitiva zet Oph, situada al este de estas nubes oscuras, una energética estrella de tipo Be, no visible en el marco, que calienta e ioniza el gas modelando el paisaje con sus vientos estelares.

Esta región, ubicada en dirección a a Constelación de Ophiuchus, es rica en nubes moleculares polvorientas y oscuras, que destacan cuando se encuentran delante de brillantes nebulosas de emisión. Generalmente estas frías nubes, como LDN 204 y LDN 234, en el futuro colapsarán en su interior para formar nuevas estrellas. De hecho, se observan densas capas de polvo a lo largo de las nubes dispuestas a ocultar en vista óptica los capullos iniciales de los procesos de formación estelar.

Por sus formas, LDN 234 fue apodada como Nebulosa Caballito de Mar, sin embargo LDN 204 adquiere la forma de un pez espada. La brillante estrella que ilumina débilmente parte del paisaje es 20 Oph o HD 151769, una estrella de movimiento propio, de tipo espectral F7V y una magnitud de 4.6, lo que la convierte en observable a simple vista desde la Tierra. En esta imagen el norte está 90º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Atacama Photographic Observatory APO (Thierry Demange / Richard Galli / Thomas Petit)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
LDN 204 / TGU H71 P1	16:47:47.3	-12º 05' 16''		Simbad
LDN 234 / [DB2002b] G7.61+20.96	16:48:48.0	-11º 05' 00''		Simbad
20 Oph / HD 151769 / SAO 160118 / BD-10 4394 / HR 6243 / TIC 181290095 TYC 5633-777-1 / GSC 05633-00777 / GEN# +1.00151769 / IRAS 16470-1041 HIC 82369 / HIP 82369 / FK5 1438 / GC 22643 / GCRV 9671 / PPM 232206 JP11 2792 / N30 3759 / PLX 3826 / PMC 90-93 1015 / uvby98 100151769 ROT 2384 / SBC7 589 / SKY# 30301 / TD1 19572 / UBV 14237 / YZC 11 5780 WEB 13906 / 2MASS J16495002-1046588 / RAVE J164950.0-104659 SACS 365 / 1RXS J164949.8-104653 / Gaia DR2 4334491925818303488 Gaia DR3 4334491925818303488	16:49:50.0177515608	-10º 46' 59.034574488''	V = 4.632	Simbad

Júpiter en ultravioleta

Sábado 22 de agosto de 2026

Júpiter se ve diferente en luz ultravioleta. Para interpretar mejor los movimientos de las nubes de Júpiter y ayudar a la sonda robótica Juno a  comprender el contexto planetario de los pequeños campos que observa, el Telescopio Espacial Hubble fue dirigido para fotografiar regularmente todo el gigante joviano. Los colores de Júpiter que se monitorean van más allá del rango visual humano normal fueron tomados en luz ultravioleta.

En esta imagen de 2017, Júpiter se ve diferente en luz ultravioleta cercana, en parte porque la cantidad de luz solar reflejada es distinta, lo que da diferentes alturas de nubes y latitudes con brillos discrepantes. En el ultravioleta cercano, los polos de Júpiter se ven relativamente oscuros, al igual que su Gran Mancha Roja y un óvalo blanco más pequeño a la derecha.

Sin embargo, las tormentas de la Cadena de Perlas más a la derecha son más brillantes en el ultravioleta cercano, por lo que aquí aparecen en falso color rosa. El satélite más grande de Júpiter es Ganímedes, que aparece en la parte superior izquierda. La sonda Juno continúa su órbita circular de 33 días alrededor de Júpiter, mientras que el Hubble, que orbita la Tierra, está envejeciendo y ahora depende de un único giroscopio estabilizador.

Fotografía Original

Crédito:  NASA / ESA / Hubble
Procesamiento:  Judy Schmidt / Geckzilla

Nombre	Magnitud	Datos
Júpiter / Jupiter	-2.9	NASA

Cometa 220P / McNaught

Viernes 21 de Agosto de 2026

Esta imagen del astrónomo Dan Bartlett, muestra el bello cometa 220P / McNaught. Este cometa, de tipo Júpiter, tiene una órbita de 5,5 años alrededor del Sol. Es uno de los cometas descubierto por el cazador de cometas australiano Robert H. McNaught, en imágenes obtenidas con el Telescopio Schmidt ubicado al sur de Uppsala, en el Observatorio de Siding Spring, Australia. Alcanzó el perihelio el 14 de junio de 2026, dos semanas después de un gran estallido en el que el cometa aumentó su brillo hasta 8.000 veces. En agosto de 2026 se produjo un segundo estallido que multiplicó su brillo unas 600 veces.

El cometa brillaba con una magnitud de 17.7 cuando fue descubierto el 20 de mayo de 2004. En ese momento tenía una coma de entre 8 y 10 segundos de arco de diámetro y una estrecha cola de entre 20 y 30 segundos de arco de longitud. Después de una larga ausencia volvió a ser visto el 28 de abril de 2009, con 20.2 de magnitud. En esa fecha se le asignó como 220P / McNaught. El 1 de junio de 2026, Mike Kelley informó de que el cometa 220P / McNaught había sufrido un gran estallido. Utilizando datos de la Instalación Transitoria de Zwicky, observó que el cometa aumentó su brillo en aproximadamente 7 magnitudes, pasando de magnitud 18 a 11, un aumento de más de 600 veces su brillo.

Otras observaciones informaron que el cometa alcanzó una magnitud máxima de 8.2, lo que representaría un aumento de hasta 8.000 veces su brillo. El cometa del 3 de junio tenía una coma de 6,5 minutos de arco de diámetro y una cola de unos 2 minutos de arco de longitud, mientras que exposiciones más profundas revelaron una cola de iones débiles de unos dos grados de longitud el 2 de junio. Visualmente, la coma tenía unos 3 minutos de arco de diámetro a pesar de la brillante luz de la Luna. Las mediciones de seguimiento del Telescopio TRAPPIST Norte notaron una caída significativa en la tasa de producción de polvo después del estallido, lo que proporciona evidencias de una posible fragmentación del cometa.

A mediados de junio el cometa se había atenuado a aproximadamente una magnitud de 12. El 5 de agosto de 2026 estalló por segunda vez por un factor de aproximadamente 600 pasando de magnitud 14 a magnitud 7. Estas erupciones son causadas por la liberación repentina de gases calientes que atraviesan la corteza y crean una enorme franja de polvo que aumenta significativamente la distancia de columna y la superficie de la coma. El cometa tarda 5,5 años en orbitar el Sol. Tiene una distancia mínima de insercción orbital Tierra-Sol de 0,54 unidades astronómicas. El 20 de agosto de 2048, 220P / McNaught pasará a 89,5 millones de kilómetros de la Tierra. Detalles técnicos.

Crédito:  Dan Bartlett

Nombre	Magnitud	Datos
220P / McNaught	Max = 7	The Sky Live