Galaxia IC 486

Viernes 3 de Abril de 2026

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra la galaxia espiral barrada IC 486, acompañada por la galaxia espiral AGC 749261. IC 486 es un remolino luminoso que brilla con una luz suave y etérea y que contrasta con la oscura profundidad del espacio. Se localiza en dirección a la Constelación de Géminis y se sitúa a una distancia de unos 380 millones de años luz de la Vía Láctea. Esta galaxia presenta una brillante estructura central en forma de barra desde la que se despliegan sus brazos espirales, que envuelven el núcleo en un patrón suave, casi anular.

La imagen revela sutiles variaciones de color en toda la galaxia. El centro pálido y luminoso está dominado por estrellas antiguas, mientras que el disco muestra tenues regiones azuladas, que trazan zonas de formación estelar más reciente. En la galaxia hay finas hebras de polvo que se entrelazan, oscureciendo suavemente la luz y delimitando regiones con mayor concentración de gas molecular donde es probable que se formen nuevas estrellas.

En el centro de la galaxia hay un notable resplandor blanco que eclipsa la luz de las estrellas que la rodean. Esta luz procede del núcleo galáctico activo o AGN, alimentado por un agujero negro supermasivo con una masa más de 100 millones de veces la del Sol. IC 486 es lo suficientemente grande para albergar un agujero negro supermasivo en su centro, pero algunos de estos agujeros negros son particularmente voraces, acumulando enormes cantidades de gas y polvo en discos de acreción giratorios de los que se alimentan.

El intenso calor generado por el disco de material en órbita produce una radiación intensa, incluso rayos X, que puede eclipsar al resto de la galaxia, esto es lo que se conoce como galaxia activa, con un AGN en su centro. Estudiar galaxias activas cercanas como IC 486 y registrar imágenes detalladas y de alta calidad de sus agujeros negros centrales y las estrellas cercanas al núcleo galáctico. Es clave comprender cómo crecen las galaxias, relacionando sus estructuras a gran escala, como barras y brazos espirales, con la actividad en sus núcleos.

Los equipos de investigación están aprovechando tanto las clasificaciones de expertos como la ciencia ciudadana a través de Galaxy Zoo, con conjuntos de datos que finalmente se publicarán. Paralelamente, se están utilizando las mismas imágenes para probar la capacidad de los modelos de lenguaje a gran escala y otras técnicas de aprendizaje automático para reproducir o ampliar las clasificaciones humanas, ofreciendo una nueva forma de escalar los estudios de morfología galáctica a los mayores sondeos que se realizan actualmente con el Telescopio Euclid.

Más allá de IC 486, la imagen está salpicada de galaxias distantes en segundo plano y estrellas en primer plano. Algunas estrellas presentan picos de difracción característicos, mientras que las manchas rojizas más difusas corresponden a galaxias mucho más distantes dispersas por el cosmos. Aunque pueda parecer tranquilo y ordenado, IC 486 es un sistema dinámico moldeado por la gravedad y la evolución estelar.

A lo largo de millones de años, la estructura de IC 486 seguirá evolucionando a medida que las estrellas nazcan, envejezcan y se apaguen, contribuyendo así a la historia continua de la vida galáctica en el Universo. En esta imagen el norte está 95,2º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  ESA / Hubble / NASA / MJ Koss / AJ Barth

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
IC 486 / LEDA 22445 / UGC 4155 / MCG+04-19-018 / IRAS 07572+2645 IRAS F07572+2645 / MaNGA 1-163966 / MaNGA 8940-12702 / Z 148-87 PBC J0800.2+2637 / PSCz Q07572+2645 / FIRST J080020.9+263648 QDOT B0757177+264507 / SWIFT J0800.1+2638 / SWIFT J0800.3+2638 SWIFT J0800.4+2636 / UVQS J080020.97+263648.6 / RX J0800.3+2636 NVSS J080020+263650 / 1RXS J080020.5+263649 / UZC J080021.1+263648 Z 148-87 / 2MASX J08002097+2636483 / SDSS J080020.98+263648.7 SDSS J080020.98+263648.8 / SDSS J080020.98+263648.6 WISE J080020.97+263648.7 / [DML87] 233 / [HSN2016] J120.08+26.61 Gaia DR2 874308870198356352 / Gaia DR3 874308870198849920	08:00:20.9844002160	+26º 36' 48.656447136''	V = 16.36	Simbad
AGC 749261 / SDSS J080018.78+263611.3	08:00:18.786	+26º 36' 11.37''	u (AB) = 20.588	Simbad

Barnard 216 por Bernhard Hubl

Jueves 2 de Abril de 2026

Universo Mágico ya ha publicado a Barnard 216 en una imagen de campo amplio del astrónomo Bernhard Hubl, que incluía numerosas nebulosas oscuras catalogadas por Edward Emerson Barnard en su popular catálogo de nubes oscuras de la Vía Láctea. En esta ocasión Bernhar Hubl ha querido profundizar en una de ellas. Barnard 216 se ubica en la Constelación de Taurus, en el centro del Complejo de Nubes Moleculares de Tauro, un gran conjunto de nubes de gas y polvo que brilla débilmente debido a la luz emitida por numerosas estrellas cercanas.

Esta nube, al igual que todas las demás que forman el complejo, es una de las regiones de formación estelar más cercanas a la Tierra. En la parte inferior izquierda se aprecia una nebulosa de reflexión llamada GN 04.24.1. Una versión de 1919 del Catálogo de Barnard enumeraba 182 nubes, y en 1927 se publicó otra versión que enumeraba 369. Nacido en Nashville, Tennessee, Barnard comenzó a trabajar como asistente de fotógrafo a la temprana edad de nueve años. Más tarde se convirtió en un destacado astrónomo, tomando fotografías de campo amplio. En esta imagen el norte está arriba, Detalles técnicos.

Crédito:  Bernhard Hubl / Astrophoton

Nombre	RA	DEC	Datos
Barnard 216 / LDN 1495	04:24:00.0	+26º 37' 00''	Simbad
GN 04.24.1	04:27:05.0	+26º 06' 18''	Simbad

Saturno por Hubble y Webb

Miércoles 1 de Abril de 2026

Estas dos imágenes del planeta Saturno, fueron tomadas por los dos telescopios más poderosos fabricados por la humanidad. La imagen superior del Telescopio Espacial James Webb, fue captada en luz infrarroja el 29 de noviembre de 2024. La observación del planeta en longitudes de onda infrarrojas permite revelar detalles de la atmósfera y los anillos de Saturno que no son visibles en luz óptica. En esta imagen, los anillos de Saturno aparecen excepcionalmente brillantes porque están compuestos principalmente de partículas de hielo de agua altamente reflectantes que dispersan la luz solar de manera eficiente.

Las observaciones infrarrojas también ponen de manifiesto la estructura de la atmósfera de Saturno, incluyendo amplias bandas de nubes y sutiles variaciones causadas por diferencias de temperatura, vientos y brumas a gran altitud. La sensibilidad del telescopio Webb a la luz infrarroja permite a los científicos explorar diferentes capas de la atmósfera, lo que ayuda a los investigadores a estudiar cómo interactúan los gases, las nubes y los aerosoles a distintas altitudes. Estas observaciones aportan nuevos conocimientos sobre los complejos patrones climáticos y la dinámica atmosférica del planeta.

En esta imagen se aprecian varias lunas de Saturno. Jano aparece cerca de los anillos, a la izquierda del planeta, mientras que Dione se distingue como un punto brillante de luz debajo. Cerca del centro de la imagen, Encelado se observa junto a los anillos. Encélado reviste especial interés científico porque alberga un océano subsuperficial global bajo su corteza helada y expulsa columnas de vapor de agua y granos de hielo al espacio a través de fracturas cercanas a su polo sur.

Por otra parte, la segunda imagen muestra a Saturno en luz óptica captado por el Telescopio Espacial Hubble el 22 de agosto de 2024. La diferencia de tiempo entre las dos imágens se ve reflejada en la disposición de los anillos, que se ven más planos en la imagen de Hubble. Esta imagen revela la atmósfera del planeta con suaves bandas y su brillante sistema de anillos. Aquí aparecen varias de las lunas más grandes de Saturno.

Jano es visible a la izquierda del planeta, a lo largo de los anillos, mientras que Mimas aparece más cerca del disco como un pequeño punto de luz, con su sombra superpuesta a la de Saturno. A la derecha de la imagen se encuentra Epimeteo, una luna que comparte una singular relación de coorbital con Jano. La imagen ayuda a los científicos a rastrear los cambios estacionales, las tormentas y la evolución de las características atmosféricas en el gigante anillado a lo largo del tiempo.

Fotografía Original Webb
Fotografía Original Hubble

Crédito Webb:  NASA / ESA / CSA / STScI
Procesamiento:  J. DePasquale (STScI)

Crédito Hubble:  NASA / ESA / A. Simon (NASA-GSFC) / M. Wong (Universidad de California)
Procesamiento:  J. DePasquale (STScI)

Nombre	Magnitud	Datos
Saturno	-0.24	NASA

RCW 86 en rayos X

Martes 31 de Marzo de 2026

El Explorador de Polarimetría de Rayos X para Imágenes llamado IXPE ha realizado una nueva observación de lo que podría ser la primera evidencia documentada de una supernova, RCW 86, que se encuentra a unos 8.000 años luz de la Tierra y se localiza en dirección a la Constelación de Circinus, con  un tamaño visual ligeramente mayor que la Luna llena. En el año 185, astrónomos chinos registraron la observación de una estrella invitada en esta zona del cielo nocturno que permaneció visible durante 8 meses.

El instrumento IXPE observó el borde exterior del remanente de supernova, resaltado en púrpura en la parte inferior derecha de la imagen. Cuando el Observatorio de rayos X Chandra apuntó a RCW 86, descubrió que una gran burbuja crecía alrededor del sistema, lo que provocó que la supernova se expandiera más rápidamente de lo esperado. Esta región de baja densidad también podría haber contribuido a la singular forma de RCW 86.

La imagen completa contiene los datos de IXPE, complementados con observaciones previas de otros dos telescopios de rayos X, como el Observatorio de rayos X Chandra y el Telescopio Espacial XMM-Newton. El amarillo representa los rayos X de baja energía, mientras que el azul muestra los rayos X de  alta energía detectados por Chandra y XMM-Newton. El campo estelar de la imagen procede de NOIRlab.

RCW 86, parece tener dos mitades ligeramente desiguales en un círculo irregular. La textura de RCW 86 se asemeja a volutas nebulosas y dispersas, y remolinos de gas. Los rayos X muestran el gas interestelar que ha sido calentado a millones de grados por el paso de la onda de choque de la supernova a través de un medio interestelar de distinta densidad. En esta imagen el norte está arriba.

Fotografía Original

Crédito:  Rayos X de Chandra:  NASA / CXC / SAO
Rayos X de XMM:  ESA / XMM-Newton
IXPE:  NASA / MSFC
Óptico:  NSF / NOIRLab
Procesamiento:  NASA / CXC / SAO / Judy Schmidt / Geckzilla

Nombre	RA	DEC	Datos
RCW 86 / ESO 134-11 / TeV J1442-624	14:40:29.0	-62º 38' 42''	Simbad

El amanecer de la Vía Láctea

Lunes 30 de Marzo de 2026

Esta bella imagen del astrónomo Juan Carlos Casado, muestra el amanecer de la Vía Láctea, tal como él lo describe en su publicación original. Después de un invierno cubierto y lluvioso, por fín llegan los meses de buén clima, cuando los astrofotógrafos sacan mejor provecho de los cielos despejados tomando imágenes tan espectaculares como esta.

Mientras una gran flor, que exhibe los colores de la primavera levantándose lentamente hacia los cielos, la Vía Láctea comienza a arquear atravesando el cielo de esta hermosa época del año. Los colores del cielo responden a la iluminación de una población en el horizonte, las nubes teñidas de añil y el vibrante airglow, que mediante procesamiento fotográfico es acentuado para la delicia de los que admiran esta imagen. Detalles técnicos.

Crédito:  Juan Carlos Casado / Tierra y Estrellas

Nebulosa del Cangrejo

Domingo 29 de Marzo de 2026

Esta imagen que contiene datos del Telescopio Espacial Hubble adquiridos durante los años 1999 y 2000, fue procesada en 2026 utilizando las nuevas técnicas de procesamiento astronómico, que realzan aún más los detalles de esta espectacular nebulosa. Bautizada como Nebulosa del Cangrejo, fue el primer objeto incluido por el astrónomo cazador de cometas Charles Messier, en su popular Catálogo de objetos distintos a cometas, quién lo agregó como Messier 1 el 28 de agosto de 1758.

Pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles, aparece otra imagen de la misma nebulosa también tomada por el Hubble en 2024, después de la instalación en el telescopio espacial de la cámara de campo 3 en 2009. Ambas imágenes fueron procesadas en 2026 aplicando las nuevas tecnologías. Esto permite comparar el avance que la nueva cámara aporta en la toma de datos. Ambas imágenes capturan los intrincados detalles de la Nebulosa del Cangrejo y su expansión.

Los colores de la segunda imagen recogen los diferentes gases presentes en la nebulosa con distintas densidades de energía, diferenciando el oxígeno y el azufre. Las áreas azules son las más calientes y de menor densidad. Si bien no hay mucho verde en la imagen, lo que indica la presencia de oxígeno neutro denso, sí hay bastante amarillo, que aparece donde el verde y el rojo del azufre energizado están cerca y tienen un brillo similar.

La neblina blanca en la región central es radiación sincrotrón, producida por la interacción entre el campo magnético del púlsar central y la materia nebulosa de Messier 1. Esta emisión calienta los filamentos circundantes, provocando su brillo. La radiación sincrotrón también impulsa la expansión continua de la nebulosa, lo que la distingue de otros remanentes de supernova jóvenes bien conocidos.

La Nebulosa del Cangrejo es el remanente de supernova de este tipo más cercano a la Tierra, lo que la convierte en un objeto invaluable para los astrónomos que utilizan el Hubble para estudiar su evolución con un detalle sin precedentes. Messier 1, también catalogada como NGC 1952, Taurus A y Taurus X-1, se localiza en dirección a la Constelación de Taurus, se sitúa a una distancia de unos 6.300 años luz de la Tierra y fue descubierta por John Bevis en 1731. En ambas imágenes el norte está 0,1º a la derecha de la vertical.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2

Crédito:  NASA / ESA / STScI / W. Blair (JHU)
Procesamiento:  J. DePasquale (STScI)

Nombre	RA	DEC	Datos
Messier 1 / M1 / M 1 / NGC 1952 / Crab Nebula / Taurus A / Tau A Sh2-244 / X Tau X-1 / X Tau XR-1 / CTA 36 / CTB 18 / NRAO 214 LBN 833 / LBN 184.62-05.65 / SNR G184.6-05.8 / IRAS 05314+2200 GRS G184.60 -05.80 / PKS 0531+219 / 3A 0531+219 / 2AGL J0534+2205 AJG 1 / ARGO J0535+2203 / 4C 21.19 / 3CR 144 / Cul 0531+219 / DB 38 DA 17 / eHWC J0534+220 / 1ES 0532+21.5 / 4FGL J0534.5+2201i / NRL 2 1H 0531+219 / H 0531+219 / 3HWC J0534+220 / 1M 0531+219 / Mills 05+2A NVSS J053428+220202 / PBC J0534.5+2201 / PCCS2 030 G184.54-05.78 1RXS J053431.2+220218 / SIM 0531+21.0 / SRGA J053431.8+220103 SWIFT J0534.6+2204 / SWIFT J0534.5+2200 / TeV J0534+220 / W 9 4U 0531+21 / VRO 21.05.01 / [BM83] X0531+219 / [DGW65] 25 / [PT56] 5	05:34:31.8	+22º 01' 03''	Simbad