La galaxia más brillante del cielo

Sábado 2 de Mayo de 2026

La Galaxia del Sombrero, catalogada como Messier 104 y NGC 4594, es la galaxia más brillante del cielo nocturno. Se localiza en dirección a la Constelación de Virgo y se sitúa a una distancia de unos 30 millones de años luz de la Vía Láctea. Tiene un núcleo brillante y una inusual protuberancia central. Vista casi de canto respecto a nuestra perspectiva, adquiere la apariencia de sombrero mexicano, con un disco amplio y aplanado, carriles de polvo oscuro y un halo externo acentuado.

Messier 104 posee un rico sistema de cúmulos globulares, con una población estimada en más de 2.000 de estos gigantes estelares, más de cien de ellos son visibles utilizando grandes telescopios. Estudios recientes indican que tiene un halo galáctico de grandes dimensiones, prueba de ello es esta imagen tomada por la cámara de energía oscura DECam, instalada en el Telescopio Victor M. Blanco de 4 metros, ubicado en las montañas chilenas de Cerro Tololo.

La Galaxia del Sombrero no es observable a simple vista, sin embargo es fácilmente visible utilizando pequeños telescopios. Messier 104 fue descubierta por el astrónomo francés Pierre Méchain el 11 de mayo de 1781, más tarde fue observada por William Herschel el 9 de mayo de 1784 y posteriormente vista por John Herschel el 9 de marzo de 1828. Con un perfil perfectamente reconocible por los astrónomos y aficionados, esta galaxia ha cautivado a todos por por su fino disco y su abultamiento central.

Aunque la Galaxia del Sombrero está llena de estrellas, sorprendentemente no es un semillero de formación estelar, menos de una masa solar de gas se convierte en estrellas dentro del anudado y polvoriento disco de la galaxia cada año. El agujero negro central supermasivo tiene una masa de 9.000 millones la del Sol, siendo 2.000 veces más masivo que el agujero negro central de la Vía Láctea.

Vista desde la Tierra, la galaxia tiene un tamaño equivalente a aproximadamente un tercio del diámetro de la Luna llena. Es una de las galaxias más masivas del Cúmulo de Galaxias de Virgo, contiene 800.000 estrellas y mide 50.000 años luz de diámetro. Messier 104 se ve casi de canto desde nuestra perspectiva, está inclinada apenas 6º hacia el norte de su plano ecuatorial. En el halo externo de la galaxia fue observada la supernova SN 1997bl. En esta imagen el norte está arriba.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA
Procesamiento:  TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NSF NOIRLab)
Davide de Martin y Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Messier 104 / M104 / M 104 / Sombrero Galaxy / NGC 4594 / LEDA 42407 MCG-02-32-020 / UGCA 293 / HD 110124 / BD-10 3525 / AT20G J123959-113721 IRAS 12373-1121 / IRAS F12374-1120 / IERS B1237-113 / CRATES J123959-113709 6dFGS gJ123959.4-113723 / ICRF J123959.4-113722 / JCMTSE J123959.3-113726 JCMTSF J123959.3-113726 / NVSS J123959-113723 / TGSSADR J123959.3-113723 2MASX J12395949-1137230 / 1RXP J123959.2-113731 / 1RXS J123959.8-113725 PMN J1239-1137 / VCS4 J1239-1137 / WISEA J123959.44-113723.2 / 2E 2814 EQ 1237-113 / WISH B1237.3-1121 / Gaia DR3 3530135742021065472	12:39:59.43185902	-11º 37' 22.9961800''	V = 8.00	Simbad
SN 1997bl	12:40:21.0	-11º 44' 39''	V = 21.5	Simbad

Cúmulo globular Terzan 10

Viernes 1 de Mayo de 2026

Esta imagen recogida en Aladin Sky Atlas muestra el cúmulo globular Terzan 10, visto aquí en el centro de la imagen en color naranja, debido a la extinción de la luz por la materia existenete entre él y nosotros. Hasta hace pocos años los astrónomos discrepaban sobre la distancia de Terzan 10 y otros cúmulos estelares ubicados en la baja latitud galáctica, sin embargo un estudio llevado a cabo en 2019 por los astrónomos S. Ortolani, D. Nardiello, A. Perez-Villegas, E. Bica y B. Barbuy, utilizó los instrumentos ACS y WFC3 a bordo del Telescopio Espacial Hubble, junto con los movimientos propios de la segunda versión del satélite Gaia, para determinar la distancia real de estos cúmulos.

Los resultados no ofrecía dudas y para Terzan 10 la distancia desde la Tierra resultó ser de unos 33.533 años luz. Estos resultados colocan a Terzán 10 dentro del bulbo/barra de la Vía Láctea, pero no forma parte de el, lo que indica que Terzan 10 es un intruso que viaja por el halo del bulbo de la galaxia. La formación del bulbo galáctico es un tema controvertido dentro del contexto de la evolución galáctica. Estudios recientes en campos de baja latitud galáctica revelaron un escenario complejo con una combinación de diferentes poblaciones estelares, incluyendo componentes pobres y ricos en metales con diferente distribución espacial, cinemática y posiblemente también edades distintas.

Estos estudios indican que el componente de población moderadamente pobre en metales corresponde a una población antigua esferoidal, y el componente rico en metales se encuentra confinado en una barra/disco. Estos dos componentes contienen respectivamente el 48 % y el 52 % de las estrellas. Los cúmulos globulares proyectados en la dirección del bulbo galáctico pueden utilizarse como trazadores de población y pueden ayudar a restringir los modelos de formación y evolución del bulbo. Este trabajo forma parte de un esfuerzo por estudiar los cúmulos globulares del bulbo interno, tal como se presentan. En esta imagen el norte está arriba.

Crédito:  Aladin Sky Atlas / CDS

Nombre	RA	DEC	Datos
Terzan 10 / ESO 521-16 / C 1800-260 / GCl 82.1 / MWSC 2793	18:02:57.40	-26º 04' 00.0''	Simbad

Collinder 333 por Gregg Ruppel

Jueves 30 de Abril de 2026

Esta imagen del astrónomo Gregg Ruppel muestra el cúmulo estelar abierto Collinder 333, que se localiza en dirección a la Constelación de Scorpius y se encuentra a una distancia de unos 2.800 años luz de la Tierra. Se trata de un cúmulo estelar que brilla con una magnitud de 9.8, pobre en miembros y  poco concentrado. Sus estrellas más brillantes tienen una magnitud media de 10.

Uno de sus miembros llamado V483 Sco es una estrella de la rama gigante asintótica, lo que quiere decir que es una estrella de baja masa luminosa, fría y evolucionada, que se encuentra cerca del final de su vida útil. Esta imagen fue tomada en mayo de 2024 desde un observatorio remoto ubicado en Animas, Nuevo México. En esta imagen el norte está 3º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Gregg L. Ruppel / Gregg's Astronomy & Astrophotography

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Collinder 333 / C 1728-340 / MWSC 2618 / [KPR2004b] 401	17:31:30.0	-34º 01' 00''	V = 9.8	Simbad
V* V483 Sco / CD-33 12137 / TIC 163989351 / TYC 7383-324-1 GSC 07383-00324 / IRAS 17281-3400 / UCAC2 17328432 SV* HV 7903 / PPM 748790 / 2MASS J17312794-3403058 Gaia DR2 4054371238216109184 / Gaia DR3 4054371238216109184	17:31:27.9351495432	-34º 03' 05.780149488''	V = MAG	Simbad

Galaxia espiral NGC 1566

Miércoles 29 de Abril de 2026

Esta imagen tomada por la cámara de energía oscura, instalada en el Telescopio Victor M. Blanco de 4 metros ubicado en el Observatorio de Cerro Tololo CTIO, muestra una visión completa de la galaxia espiral NGC 1566. Conocida popularmente como Bailarina Española por la forma de sus brazos espirales, parecida a los volantes de una falda típica andaluza, es una galaxia bien estudiada por los astrónomos que investigan grupos de galaxias, estrellas en diferentes etapas de su evolución y agujeros negros galácticos.

Está situada a una distancia de unos 60 millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en dirección a la Constelación austral de Doradus. Vista de cara respecto a nuestra perspectiva, se aprecia que la fromación estelar se concentra en las regiones rosadas de sus brazos espirales. Sus dos brazos simétricos recuerdan a otras grandes galaxias de gran diseño, como la Galaxia del Remolino Messier 51. La región central está dominada por gas molecular, polvo y una antigua población estelar de tipo KM.

El núcleo es pequeño pero muy luminoso, indicador de que es una galaxia de tipo Seyfert I, una galaxia que emite radiación desde una región muy pequeña de su núcleo. Su espectro indica que el gas caliente cercano al núcleo se mueve a una velocidad anormalmente alta, sugiriendo que podría estar orbitando un agujero negro masivo. Es el miembro dominante y más brillante del Cúmulo de Galaxias Dorado, una colección suelta de galaxias. En esta galaxia se han observado tres supernovas llamadas SPIRITS15yp, SN 2010el y SN 2021aefx. NGC 1566 fue descubierta por James Dunlop el 28 de mayo de 1826. En esta imagen el norte está 89,7º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original
Imagen Ampliable

Crédito:  Estudio de Energía Oscura / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA
Procesamiento:  TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NSF NOIRLab)
J. Miller (Observatorio Internacional Gemini / NSF NOIRLab)
Mahdi Zamani y Davide de Martin (NSF NOIRLab)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 1566 / ESO 157-20 / LEDA 14897 / MBG 04189-5503 / ESO-LV 157-0200 SGC 041853-5503.4 / IRAS 04189-5503 / IRAS F04188-5503 / FAUST 547 ACT-S J041959-545618 / ACT-S J042000-545622 / GLEAM J042001-545606 1E 0418.9-5503 / 2E 988 / 2E 0418.9-5503 / RBS 534 / RX J0420.0-5456 1ES 0418-55.0 / HIPASS J0419-54 / ISOSS J04199-5458 / PMN J0419-5455 PBC J0419.7-5456 / PKS 0418-550 / PKS J0420-5455 / PSCz Q04189-5503 1RXS J042000.5-545617 / SINGG HIPASS J0419-54 / SPASS J042001-545531 SPT-S J041959-5456.2 / SRGA J042000.7-545613 / SWIFT J0420.0-5456 SWIFT J0420.0-5457 / SUMSS J042001-545613 / [M98c] 041853.0-550324 2MASX J04200041-5456161 / XMMSL1 J041959.8-545618 / [FS90] Dorado 53 WISE J042000.38-545616.6 / WISEA J042000.39-545616.5 / [VDD93] 38 Gaia DR2 4779165759875235200 / Gaia DR3 4779165759875235200	04:20:00.3968473248	-54º' 56' 16.624708764''	V = 9.73	Simbad
ASASSN -14ha / SPIRITS15yp	04:20:01.41	-54º 56' 17.0''		Simbad
SN 2010el	04:19:58.83	-54º 56' 38.5''		Simbad
SN 2021aefx / KSP-SN-2021v	04:19:53.380	-54º 56' 53.24''		Simbad

Artemis II

Martes 28 de Abril de 2026

El primer vuelo tripulado del programa Artemis supone un paso clave hacia el regreso a largo plazo a la Luna y las futuras misiones a Marte. Artemis II  fue lanzada el 1 de abril de 2026 en una misión de 10 días en la que la tripulación, compuest por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, todos ellos de NASA y CSA, debían viajar a la Luna y orbitarla. En su punto más lejano, la tripulación viajó 252.756 millas desde la Tierra, estableciendo un récord de la mayor distancia que los humanos han recorrido en el espacio y observando la superficie lunar como nunca antes.

En el marco del programa Artemis, se enviarán astronautas en misiones cada vez más complejas para explorar la Luna con fines de descubrimiento científico, beneficio económico y para preparar futuras misiones tripuladas a Marte. Durante la misión, la tripulación reflexionó sobre lo que la Luna significa para ellos a nivel personal y profesional, compartiendo pensamientos forjados tras años de entrenamiento y preparación. Durante la misión, la tripulación tuvo que resolver problemas operativos para mantener el rendimiento en condiciones de microgravedad.

En la segunda imagen, el astronauta Reid Wiseman ajusta el sistema de supervivencia del traje naranja que se utiliza en los lanzamientos de la nave Orión. Cada traje se confecciona a medida e incluye sistemas para el suministro de aire, agua, alimentos y gestión de residuos. En caso de emergencia, puede mantener la vida hasta seis días. Las futuras misiones Artemis se enfrentarán a desafíos como las duras condiciones de iluminación, el polvo lunar y las temperaturas extremas, a medida que se avanza hacia la exploración continua de la Luna y las eventuales misiones tripuladas a Marte.

Durante la misión tuvo lugar un hecho histórico, una llamada directa entre una tripulación que realizaba una misión en el espacio profundo y los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional. La nave Artemis II se conectó con los astronautas de la Expedición 74, Chris Williams, Jack Hathaway, Jessica Meir y Sophie Adenot, lo que supuso la primera comunicación de este tipo entre naves espaciales. Tras orbitar la Luna finalmente los astronautas amerizaron el 10 de abril en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2
Fotografía Original 3
Fotografía Original 4

Crédito:  NASA / Josh Valcarcel

Nombre	Datos
Artemis II	NASA

Cabeza del Mono por James Janusz

Lunes 27 de Abril de 2026

Esta imagen del astrónomo James Janusz muestra una nebulosa popularmente conocida como Cabeza del Mono, también catalogada como NGC 2174, LBN 854 y Sh2-252, aunque esta última designación se divide en cinco componentes, que se distinguen con la terminación A, B, C, D y E. Su nombre viene de su peculiar forma que recuerda a la forma de la cabeza de un simio, tuerza la cabeza hacia la derecha para adivinar el parecido. La brillante estrella situada cerca del centro es HD 42088, de tipo espectral O6V y de séptima magnitud. El gas en la Nebulosa Cabeza del Mono está ionizado por el cúmulo estelar NGC 2175, ubicado cerca del centro de la nebulosa.

Otro cúmulo llamado Pismis 27 es visible al este, destaca en el límite de la nebulosa, aunque probáblemente no esté asociado al complejo. Cabeza del Mono es una región Hii, es decir, una nube de gas calentada al punto de ionización por las energéticas etrellas cercanas, lo que también se conoce como una nebulosa de emisión. Sh2-252 se localiza en dirección a la Constelación de Orión, se sitúa a una distancia de unos 6.400 años luz de la Tierra y fue descubierta por Giovanni Hodierna antes de 1684. Pase el ratón sobre la imagen o haga click en pantallas táctiles para identificar los objetos mencionados. En esta imagen el norte está 90º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  James Janusz / Jim's Astrophotography

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 2174 / Monkey Head Nebula	06:09:42.0	+20º 30' 00''		Simbad
NGC 2175 / Sh2-252 / LBN 854 / LBN 190.10+00.58 / SIM 0606+20.1 W 13 / C 0606+203 / OCISM 106 / OCl 476.0 / OCl 476 / MWSC 0764 GAL 190.00+00.50 / GRS G190.00 +00.50 / [KCW94] 189.876+00.516	06:09:39.0	+20º 29' 12''	V = 6.8	Simbad
Sh2-252 A	06:08:33.0	+20º 39' 18''		Simbad
Sh2-252 B	06:09:22.0	+20º 39' 30''		Simbad
Sh2-252 C	06:09:22.0	+20º 39' 30''		Simbad
Sh2-252 D / TGSSADR J060924.0+203453 NVSS J060924+203451 / TXS 0606+205	06:09:24.122	+20º 34' 53.19''		Simbad
Sh2-252 E	06:09:53.0	+20º 30' 18''		Simbad
Pismis 27 / NGC 2175s / C 0607+206 / MWSC 0780	06:10:52.5	+20º 37' 05''		Simbad
HD 42088 / AG+20 639 / BD+20 1284 / SAO 78049 / HIC 29216 / HIP 29216 Hilt 522 / TIC 45447053 / TYC 1322-797-1 / ALS 8751 / GOS G190.04+00.48 01 GSC 01322-00797 / AP J06093957+2029153 / GCRV 3875 / CGO 117 / ROT 983 2E 1605 / 2E 0606.7+2030 / GEN# +1.00042088 / LS V +20 19 / PPM 95519 SKY# 10333 / MCW 395 / TD1 6176 / UBV 6201 / UBV M 11800 / YZ 20 2218 UCAC4 553-022906 / uvby98 100042088 / Gaia DR1 3375202832701156096 Gaia DR2 3375202836997950592 / Gaia DR3 3375202836997950592 / WEB 5731	06:09:39.5728368936	+20º 29' 15.450599580''	V = 7.57	Simbad