Viernes 3 de Abril de 2026
Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra la galaxia espiral barrada IC 486, acompañada por la galaxia espiral AGC 749261. IC 486 es un remolino luminoso que brilla con una luz suave y etérea y que contrasta con la oscura profundidad del espacio. Se localiza en dirección a la Constelación de Géminis y se sitúa a una distancia de unos 380 millones de años luz de la Vía Láctea. Esta galaxia presenta una brillante estructura central en forma de barra desde la que se despliegan sus brazos espirales, que envuelven el núcleo en un patrón suave, casi anular.
La imagen revela sutiles variaciones de color en toda la galaxia. El centro pálido y luminoso está dominado por estrellas antiguas, mientras que el disco muestra tenues regiones azuladas, que trazan zonas de formación estelar más reciente. En la galaxia hay finas hebras de polvo que se entrelazan, oscureciendo suavemente la luz y delimitando regiones con mayor concentración de gas molecular donde es probable que se formen nuevas estrellas.
En el centro de la galaxia hay un notable resplandor blanco que eclipsa la luz de las estrellas que la rodean. Esta luz procede del núcleo galáctico activo o AGN, alimentado por un agujero negro supermasivo con una masa más de 100 millones de veces la del Sol. IC 486 es lo suficientemente grande para albergar un agujero negro supermasivo en su centro, pero algunos de estos agujeros negros son particularmente voraces, acumulando enormes cantidades de gas y polvo en discos de acreción giratorios de los que se alimentan.
El intenso calor generado por el disco de material en órbita produce una radiación intensa, incluso rayos X, que puede eclipsar al resto de la galaxia, esto es lo que se conoce como galaxia activa, con un AGN en su centro. Estudiar galaxias activas cercanas como IC 486 y registrar imágenes detalladas y de alta calidad de sus agujeros negros centrales y las estrellas cercanas al núcleo galáctico. Es clave comprender cómo crecen las galaxias, relacionando sus estructuras a gran escala, como barras y brazos espirales, con la actividad en sus núcleos.
Los equipos de investigación están aprovechando tanto las clasificaciones de expertos como la ciencia ciudadana a través de Galaxy Zoo, con conjuntos de datos que finalmente se publicarán. Paralelamente, se están utilizando las mismas imágenes para probar la capacidad de los modelos de lenguaje a gran escala y otras técnicas de aprendizaje automático para reproducir o ampliar las clasificaciones humanas, ofreciendo una nueva forma de escalar los estudios de morfología galáctica a los mayores sondeos que se realizan actualmente con el Telescopio Euclid.
Más allá de IC 486, la imagen está salpicada de galaxias distantes en segundo plano y estrellas en primer plano. Algunas estrellas presentan picos de difracción característicos, mientras que las manchas rojizas más difusas corresponden a galaxias mucho más distantes dispersas por el cosmos. Aunque pueda parecer tranquilo y ordenado, IC 486 es un sistema dinámico moldeado por la gravedad y la evolución estelar.
A lo largo de millones de años, la estructura de IC 486 seguirá evolucionando a medida que las estrellas nazcan, envejezcan y se apaguen, contribuyendo así a la historia continua de la vida galáctica en el Universo. En esta imagen el norte está 95,2º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA / MJ Koss / AJ Barth
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| IC 486 / LEDA 22445 / UGC 4155 / MCG+04-19-018 / IRAS 07572+2645 IRAS F07572+2645 / MaNGA 1-163966 / MaNGA 8940-12702 / Z 148-87 PBC J0800.2+2637 / PSCz Q07572+2645 / FIRST J080020.9+263648 QDOT B0757177+264507 / SWIFT J0800.1+2638 / SWIFT J0800.3+2638 SWIFT J0800.4+2636 / UVQS J080020.97+263648.6 / RX J0800.3+2636 NVSS J080020+263650 / 1RXS J080020.5+263649 / UZC J080021.1+263648 Z 148-87 / 2MASX J08002097+2636483 / SDSS J080020.98+263648.7 SDSS J080020.98+263648.8 / SDSS J080020.98+263648.6 WISE J080020.97+263648.7 / [DML87] 233 / [HSN2016] J120.08+26.61 Gaia DR2 874308870198356352 / Gaia DR3 874308870198849920 |
08:00:20.9844002160 | +26º 36' 48.656447136'' | V = 16.36 | Simbad |
| AGC 749261 / SDSS J080018.78+263611.3 | 08:00:18.786 | +26º 36' 11.37'' | u (AB) = 20.588 | Simbad |
