Jueves 25 de Junio de 2020
El Cúmulo de galaxias de Leo, catalogado como Abell 1367, es un cúmulo de galaxias situado a unos 330 millones de años luz de distancia de la Vía Láctea, y se localiza en la Constelación de Leo. Abell 1367 cuenta con al menos 70 galaxias principales. La galaxia conocida como NGC 3842 es el miembro más brillante de este cúmulo. Junto con el Cúmulo de galaxias Coma, es uno de los dos grupos principales que comprende el Supercúmulo de Coma, que a su vez es parte de la Gran Muralla CfA2, que tiene cientos de millones de años luz y es una de las estructuras más grandes conocidas en el Universo. Un equipo de científicos decidió observar el Cúmulo de Leo con la intención de crear un catálogo de nubes de gas ionizado distantes, llamadas EIG. Estos datos también llevaron al descubrimiento de muchas regiones formadores de estrellas, conocidas como galaxias, situadas dentro del cúmulo. Estas galaxias formadoras de estrellas resultaron ser muy similares a las encontradas en el vecino Cúmulo de Coma. Sin embargo, los EIG en el grupo Leo resultaron ser más grandes en el grupo de Leo en comparación con el grupo de Coma. Esto probablemente significa que el cúmulo de Leo y sus estrellas son probablemente más jóvenes que la mayoría de los grupos comparables en el universo, y evolucionan a un ritmo diferente.
La mayoría de los cúmulos de galaxias densos están compuestos principalmente de galaxias elípticas. Sin embargo, el Cúmulo de Leo contiene principalmente galaxias espirales, lo que sugiere que es mucho más joven que otros cúmulos. También es el hogar de uno de los agujeros negros conocidos más grandes del universo, que se encuentra en el centro de NGC 3842. El agujero negro es 9.7 mil millones de veces más masivo que nuestro Sol. Puede ser muy difícil para las estrellas formarse dentro del Cúmulo de Leo. Esto se debe a que las galaxias que son atraídas tienen tendencia a eliminar el gas de otras estrellas que intentan formarse. Esto ha llevado a la creación de una zona crítica, donde las estrellas no pueden mantener su gas el tiempo suficiente para formarse adecuadamente. Parece que hay una serie de subpoblaciones dentro del Cúmulo de Leo. El primero consiste en galaxias elípticas que parecen ser tan antiguas como el universo. La segunda subpoblación contiene galaxias lenticulares de secuencia roja, en forma de lente, cuyas edades están directamente ligadas a su masa. La tercera y última subpoblación es de galaxias donde todavía se están formando estrellas, y están distribuidas morfológicamente. En ésta imagen el norte está a la derecha. Detalles técnicos.
