Lunes 17 de Noviembre de 2014
Parecido a un Rey Mago llevando regalos en Navidad, este objeto monstruoso es realmente un pilar inofensivo de gas y polvo. Llamada Nebulosa del Cono NGC 2264 porque en imágenes terrestres, tiene una forma cónica, este pilar gigante reside en una región de formación estelar turbulenta. Esta imagen, tomada por la cámara ACS a bordo del Telescopio Espacial Hubble, muestra los 2,5 años luz que mide la nebulosa, una altura que es igual a 23 millones de veces el viaje de ida y vuelta a la Luna. La nebulosa entera tiene 7 años luz de largo. Reside a 2.500 años luz de distancia en la Constelación de Monoceros. La radiación de estrellas jóvenes y calientes situadas más allá de la parte superior de la imagen, ha erosionado lentamente la nebulosa desde hace millones de años. La luz ultravioleta calienta los bordes de la nube oscura, lanzando gas en la región relativamente vacía del espacio circundante. Allí, la radiación ultravioleta adicional hace brillar el gas hidrógeno, lo que produce el halo rojo de la luz que se ve alrededor del pilar.
r;"> Un proceso similar ocurre en una escala mucho más pequeña en el gas que rodea a una sola estrella, formando el arco visto cerca de la parte superior izquierda del Cono. Este arco, visto previamente con el telescopio Hubble, es 65 veces más grande que el diámetro de nuestro Sistema Solar. La luz azul y blanca de las estrellas circundantes es reflejada por el polvo. Estrellas de fondo se pueden ver mirando a través de los zócalos de evaporación de gas, mientras que la base turbulenta es acribillada con las estrellas enrojecidas por el polvo. Con el tiempo, sólo conservará las regiones más densas del cono. Dentro de estas regiones, se pueden formar las estrellas y sus planetas. La Nebulosa del Cono es un primo de los pilares vistos en la Nebulosa del Águila Messier 16, que el Telescopio Espacial Hubble fotografió en 1995. Los pilares monstruosos de gas frío, como el cono y M16, son comunes en las grandes regiones de nacimiento de estrellas e incubadoras para ellas, según creen los astrónomos.
Fotografía original
Crédito: NASA / H. Ford (JHU) / G. Illingworth (UCSC / LO) / M.Clampin (STScI)
G. Hartig (STScI) / Equipo Científico de ACS / ESA
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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NGC 2264 / Melotte 49 / LBN 911 / XMAS TREE CL / Christmas Tree Cluster
Sh2-273 / Collinder 112 / C 0638+099 |
06:40:58.0 | +09º 53' 42'' | V = 3.9 | Simbad |
