Martes 11 de Agosto de 2026
Esta imagen tomada por el Observatorio Vera C. Rubin el 19 de diciembre de 2025, muestra la tenue coma y el resplandor de la cola del cometa 31/ATLAS, también catalogado como C/2025 N1 (ATLAS). Este cometa es el tercer visitante conocido de otro sistema estelar que pasa por nuestro Sistema Solar. El cometa reapareció detrás del Sol en noviembre de 2025 después de pasar varias semanas fuera de la vista desde la Tierra. Para el momento de esta observación, el objeto estaba en su punto más cercano a la Tierra en su viaje hacia el espacio interestelar. Rubin fotografió incidentalmente este objeto meses antes durante actividades de prueba, antes de que fuera identificado como un cometa interestelar.
Lo que hace especial a esta Imagen es la cantidad de detalles capturados en una sola exposición de 30 segundos. Normalmente, revelar el tenue resplandor de la cola de un cometa requiere una exposición mucho más larga, que mostraría las estrellas y galaxias del fondo como estelas borrosas. Pero la capacidad de Rubin y su alta sensibilidad capturan la delicada cola del cometa en tan solo 30 segundos, manteniendo los objetos distantes del fondo nítidos y claros. Objetos como C/2025 N1 (ATLAS) son raros y de gran valor científico. A diferencia de los cometas y asteroides comunes que se formaron alrededor de nuestro Sol, los objetos interestelares se formaron en otros sistemas planetarios.
En algún momento de su pasado remoto, estos objetos fueron expulsados de sus sistemas de origen por interacciones gravitacionales. Tras ser expulsados, estos objetos viajan por el espacio interestelar, pasando ocasionalmente por otro sistema planetario como el nuestro. Cuando aparecen en nuestra vecindad, brindan a los científicos una oportunidad única para estudiar el material formado alrededor de otras estrellas, siempre y cuando podamos observarlos mientras están cerca. Aquí es donde el Observatorio Rubin destaca. A diferencia de los telescopios que se centran en objetivos individuales o pequeñas regiones del espacio, Rubin es un telescopio de exploración que escanea repetidamente grandes porciones del cielo.
Gracias a su campo de visión extremadamente amplio y su capacidad para detectar fuentes de luz muy débiles, Rubin capta objetos tenues en movimiento que de otro modo pasarían desapercibidos. Además, Rubin emite una alerta por cada cambio que detecta, lo que permite a los científicos estar atentos a objetos inusuales que se desplazan por nuestro Sistema Solar. Con los datos de Rubin, los investigadores esperan descubrir muchos más visitantes interestelares que transitan por nuestro vecindario, cada uno de los cuales trae consigo pistas sobre los procesos que dan forma a los planetas y cuerpos menores alrededor de otras estrellas. Estudiar estos objetos en mayor número ayudará a los científicos a comprender mejor cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios, incluido el nuestro.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: Observatorio Vera C. Rubin / NOIRLab / SLAC / AURA de la NSF-DOE
Agradecimiento: CO Chandler (Universidad de Washington)
| Nombre | Magnitud | Datos |
| C/2025 N1 (ATLAS) / 31/ATLAS | Max = 9.5 | The Sky Live |
