Esta detallada imagen del astrónomo JP Metsävainio, muestra un primer plano de la Nebulosa Pacman. Catalogada como NGC 281 y Sh2-184, se localiza en dirección a la Constelación de Cassiopeia y se sitúa a una distancia de unos 10.000 años luz de la Tierra. En su interior se encuentra el cúmulo estelar abierto IC 1590, que suele pasar desapercibido debido a la belleza y los entresijos de la nebulosa. En realidad son las energéticas estrellas de IC 1590 las que iluminan el material y calientan e ionizan el gas circundante, lo que hace brillar a la nebulosa.
La poderosa radiación emitida por las jóvenes estrellas excava burbujas que empujan el polvo y el gas comprimiéndolo, lo que facilita que emerjan nuevas estrellas en el entorno. La imagen muestra excelentes detalles del polvo que se acumula cerca del centro de la nebulosa, ofreciendo casi una vista 3D de las volutas de polvo. Si sobreviven el tiempo suficiente, estas estructuras polvorientas también podrían ser lugares de una futura formación estelar. Las jóvenes estrellas de IC 1590 tiene una edad no superior a tres millones de años.
Un estudio realizado con el con el Observatorio de rayos X Chandra ha detectado al menos 300 fuentes de rayos X individuales, la mayoría asociadas con el cúmulo estelar. La mayor parte de las fuentes de toda la nube molecular son coincidentes con emisiones de hidrocarburos aromáticos policíclicos o HAP, una familia de moléculas orgánicas que contienen carbono e hidrógeno. Con forma de pizza a la que le falta una porción, consigue cierto parecido con el protagonista del popular juego Pacman, de ahí su apodo. Esta imagen está espejada y tiene el norte 40º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.
Fotografía Original
Crédito: JP Metsävainio / Astro Anarchy
| Nombre | RA | DEC | Datos |
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NGC 281 / Sh2-184 / Ced 3 / CTB 7 / LBN 616 / NGC 281W / OCISM 68
LBN 123.17-06.28 / IRAS 00494+5617 / C 0049+563 / GCRV 271 E / DA 25 JCMTSE J005224.5+563349 / JCMTSF J005224.5+563349 / OCl 313 |
00:52:25.1 | +56º 33' 54'' | Simbad |
| IC 1590 / MWSC 0085 | 00:52:49.2 | +56º 37' 42'' | Simbad |
