Jueves 8 de Mayo de 2025
Con un tamaño superior a una cancha de baloncesto, Europa Clipper es la primera misión diseñada para realizar un estudio detallado de la luna de Júpiter llamada Europa. Hay evidencia científica de que los ingredientes para la vida pueden existir en Europa en este momento. La nave espacial viajará 2.9 mil millones de kilómetros para llegar a Júpiter en abril de 2030. Orbitará Júpiter y llevará a cabo 49 sobrevuelos a Europa. La nave espacial lleva nueve instrumentos científicos y un experimento de gravedad que utiliza el sistema de telecomunicaciones. Todos los instrumentos científicos funcionarán simultáneamente en cada sobrevuelo al satélite.
El objetivo principal de Europa Clipper es determinar si hay lugares debajo de la superficie de Europa, que podrían albergar vida. También comprender la naturaleza de esta enorme cáscara de hielo y el océano que existe debajo de ella, junto con la composición y la geología de la luna. La exploración detallada de la misión ayudará a los científicos a comprender mejor el potencial astrobiológico de mundos habitables más allá de nuestro planeta. La nave espacial reunirá datos detallados para investigar a Europa. Los sobrevuelos serán tan cercanos como 25 kiómetros de la superficie, cada pase sobre Europa tendrá una altura distinta y escanear así todo el satélite.
Con sus masivos paneles solares y las antenas de radar, Europa Clipper es una de las naves espaciales más grandes que se haya desarrollado para una misión planetaria. La nave espacial tiene grandes paneles solares y poder captar así suficiente luz para sus necesidades de energía, ya que opera en el sistema Júpiter, cuya distancia al Sol es superior a cinco veces la distancia que hay entre la Tierra y nuestra estrella. La nave espacial tendrá una altura de unos 5 metros. Con sus paneles solares desplegados, mide más de 30.5 metros y tiene un peso, sin contar el combustible en los tanques, de 3.241 kilogramos.
Europa es considerado uno de los lugares más prometedores donde podríamos encontrar entornos actualmente habitables en nuestro Sistema Solar. La misión determinará si hay lugares por debajo de la superficie de Europa que podrían albergar vida. La carga útil de la nave espacial incluirá cámaras y espectrómetros para producir imágenes de alta resolución, además de mapas de composición de la superficie de Europa y su delgada atmósfera, un radar penetrante de hielo para buscar agua subterránea, un magnetómetro y mediciones de gravedad para desbloquear pistas sobre su océano e interior profundo. La nave espacial también llevará un instrumento térmico para identificar ubicaciones de hielo más cálido y quizás erupciones recientes de agua. También tendrá instrumentos para medir la composición de pequeñas partículas en la delgada atmósfera de Europa y el ambiente espacial circundante.
Fotografía Original
Vídeo Original
Crédito: NASA / JPL-Caltech
| Nombre | Datos |
| Europa Clipper | Solar System Exploration |
