Lunes 1 de Noviembre de 2021
En lo que respecta a las galaxias, el tamaño puede ser engañoso. Algunas de las galaxias más grandes del Universo están inactivas, mientras que algunas galaxias enanas, como ESO 553-46 fotografiada aquí por el Telescopio Espacial Hubble, pueden producir estrellas a un ritmo vertiginoso. De hecho ESO 553-46, situada a una distancia de unos 20 millones de años luz de la Vía Láctea y localizada en la Constelación de Lepus, tiene una de las tasas más altas de formación estelar de las aproximadamente 1.000 galaxias más cercanas a nosotros. Esto es muy significativo para una galaxia tan diminuta. Esta galaxia está salpicada de cúmulos de estrellas jóvenes y calientes, ardiendo con un feroz resplandor azul. La intensa radiación que producen también hace que el gas circundante se ilumine, que es de color rojo brillante en esta imagen.
La pequeña masa y el color distintivo de las galaxias de este tipo llevaron a los astrónomos a clasificarlas apropiadamente como enanas compactas azules BCD. Al carecer de un núcleo y una estructura claros que tienen muchas galaxias más grandes, como la Vía Láctea, las BCD como ESO 553-46, están compuestas por muchos y grandes cúmulos de estrellas unidas por gravedad. Su composición química es interesante para los astrónomos, ya que contienen relativamente poco polvo y pocos elementos más pesados que el helio, que se producen en las estrellas y se distribuyen a través de explosiones de supernovas. Tales condiciones son sorprendentemente similares a las que existían en el Universo temprano, cuando las primeras galaxias comenzaban a formarse. En ésta imagen el norte está 105,3º a la izquierda de la vertical.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / Hubble / NASA
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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ESO 553-46 / LEDA 17302 / ESO-LV 553-0460 / 6dFGS gJ052705.8-204040
HIPASS J0527-20 / IRAS F05249-2043 / 2MASXI J0527059-204041 NVSS J052705-204030 / 2MASX J05270568-2040410 PSCz Q05249-2043 / Gaia DR2 2968108072703449600 |
05:27:05.7073924144 | -20º 40' 41.028916847'' | B = 14.60 | Simbad |
