Miércoles 19 de Septiembre de 2018
Gum 29 es una enorme zona de gas hidrógeno que ha sido despojada de sus electrones ionizados por la intensa radiación de las jóvenes y calientes estrellas ubicadas en su centro. Los astrónomos llaman a esto una zona HII, y este ejemplar particularmente asombroso se extiende a través del espacio a más de 200 años luz. Recibe su nombre debido a que ocupa el registro número 29 en el catálogo publicado por el astrónomo australiano Colin Stanley Gum en 1955. Inmerso en las profundidades de la enorme extensión de la nebulosa Gum 29, reside el relativamente poco conocido cúmulo estelar Westerlund 2, que se ve claramente en el centro de esta imagen. Las últimas mediciones indican que se sitúa a una distancia de unos 26.000 años luz de la Tierra, ubicándose hacia el borde exterior de Carina, un brazo con forma espiral de la Vía Láctea. La distancia del cúmulo ha sido materia de intenso estudio en el pasado y es uno de los parámetros necesarios para entender este objeto fascinante. Westerlund 2 es también muy joven, con una edad de sólo entre 1 a 2 millones de años.
Las dos estrellas situadas hacia abajo y la derecha del cúmulo son verdaderos leviatanes. Juntas forman lo que se ha conocido como un sistema doble. Las dos estrellas poseen masas de 82 y 83 veces más grandes que la de nuestro Sol y rotan una alrededor de la otra en un periodo de cerca de 3,7 días. Están entre las estrellas más masivas conocidas por los astrónomos. Observaciones detalladas de esta fascinante pareja estelar han revelado además que ambas son energéticas estrellas Wolf-Rayet. Se trata de estrellas masivas que se acercan al fin de sus vidas, expulsando grandes cantidades de material a modo de despedida. Observaciones hechas posteriormente con rayos X han demostrando que son expulsados flujos de material de cada estrella que chocan continuamente, creando grandes ráfagas de radiación de rayos X. Esta imagen se basa en la información obtenida con una cámara del Wide Field Imager adosada al telescopio Max-Planck a través de cuatro filtros diferentes B, V, R, y H-alpha.
Las dos estrellas situadas hacia abajo y la derecha del cúmulo son verdaderos leviatanes. Juntas forman lo que se ha conocido como un sistema doble. Las dos estrellas poseen masas de 82 y 83 veces más grandes que la de nuestro Sol y rotan una alrededor de la otra en un periodo de cerca de 3,7 días. Están entre las estrellas más masivas conocidas por los astrónomos. Observaciones detalladas de esta fascinante pareja estelar han revelado además que ambas son energéticas estrellas Wolf-Rayet. Se trata de estrellas masivas que se acercan al fin de sus vidas, expulsando grandes cantidades de material a modo de despedida. Observaciones hechas posteriormente con rayos X han demostrando que son expulsados flujos de material de cada estrella que chocan continuamente, creando grandes ráfagas de radiación de rayos X. Esta imagen se basa en la información obtenida con una cámara del Wide Field Imager adosada al telescopio Max-Planck a través de cuatro filtros diferentes B, V, R, y H-alpha.
Fotografía Original
Crédito: ESO
Crédito: ESO
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Gum 29 | 10:24:14.6 | -57º 46' 58'' | V = 10.5 | Simbad |
