Domingo 26 de Abril de 2026
El Telescopio Espacial Hubble capturó una pequeña porción de una región de formación estelar situada a una distancia de unos 5.000 años luz que se localiza en dirección a la Constelación de Sagittarius, conocida como Nebulosa Trífida y catalogada como Messier 20 y NGC 6514. La imagen muestra cambios en escalas de tiempo increíblemente cortas e infunde una sensación de asombro y admiración de una nebulosa en constante transformación.
Los colores de esta región centelleante de formación estelar captada en luz visible por el Hubble recuerdan a una escena submarina repleta de sedimentos de grano fino que revolotean por las profundidades del océano. Varias estrellas masivas que se encuentran fuera de este campo de visión, han moldeado esta región durante al menos 300.000 años. Sus potentes vientos estelares y la radiación ultravioleta siguen generando una enorme burbuja, de la cual se muestra aquí una pequeña porción, que empuja y comprime el gas y el polvo de la nube, desencadenando nuevas oleadas de formación estelar.
Esta no es la primera vez que el Hubble observa esta escena. El telescopio ya observó la Nebulosa Trífida en 1997 y ahora 29 años después, ha aprovechado casi toda su vida útil para mostrarnos los cambios en la nebulosa a escalas de tiempo humanas. ¿Por qué volver a observar el mismo lugar? Para detectar cambios a lo largo del tiempo. La imagen se centra en una cabeza y un cuerpo ondulante de una nube de gas y polvo de color óxido que se asemeja a una babosa marina que parece deslizarse a través del cosmos.
El cuerno izquierdo forma parte de Herbig-Haro 399, un chorro de plasma expulsado periódicamente durante siglos por una joven protoestrella incrustada en la cabeza. Los cambios observados a lo largo del tiempo permiten a los investigadores medir la velocidad de los flujos y determinar cuánta energía inyecta la protoestrella en estas regiones. Estas mediciones aportarán información sobre cómo interactúan las estrellas recién formadas con su entorno.
En la parte inferior derecha se aprecian evidencias de un contrachorro, líneas dentadas de color naranja y rojo que recorren la parte posterior del cuello, donde aparece una V natural en el polvo marrón. El cuerno más oscuro y triangular a la derecha de la cabeza alberga otra estrella joven en su extremo. Visite el enlace a la imagen ampliable para ver un tenue punto rojo con un pequeño chorro. El arco verde sobre él podría indicar que un disco circunestelar está siendo erosionado por la intensa luz ultravioleta de estrellas masivas cercanas. Cuanto más nítida sea la zona alrededor de esta protoestrella, más probable es que su formación esté casi completa.
Justo a la izquierda se observa un pequeño y tenue pilar. Gran parte del gas y el polvo de este pilar se han dispersado, pero el material más denso de la parte superior aún permanece. Las rayas y líneas definidas ofrecen más pistas sobre la actividad de otras estrellas jóvenes. Observe un ejemplo cerca del centro, verá una línea ondulada y angular que comienza en un naranja brillante y termina en un rojo intenso. En la comparación de imágenes, parece moverse, lo que indica que podría tratarse de un chorro expulsado por otra estrella en formación, oculta entre el polvo.
En las observaciones de luz visible del Hubble, la vista más nítida se encuentra en la parte superior izquierda, donde el color es más azul. La intensa luz ultravioleta de estrellas masivas, que no se encuentran en el campo de visión, arrancó electrones del gas cercano, creando un resplandor, mientras que los vientos esculpieron una burbuja al barrer el polvo circundante.
En la parte superior un gas amarillo brillante asciende en corrientes. Este es un ejemplo de cómo la luz ultravioleta penetra en el polvo marrón oscuro, descomponiendo y desintegrando el gas y el polvo. Muchas crestas y pendientes de material marrón oscuro permanecerán durante algunos millones de años, a medida que la luz ultravioleta de las estrellas consume lentamente el gas. Las áreas más densas albergan protoestrellas, que están ocultas en la luz visible.
La esquina derecha está casi completamente a oscuras. Es allí donde el polvo es más denso. Las estrellas que aparecen aquí podrían no formar parte de esta región de formación estelar, podrían estar más cerca de nosotros, en primer plano. Ahora, observe la escena en busca de brillantes orbes naranjas. Estas estrellas se han formado por completo, despejando el espacio a su alrededor. A lo largo de millones de años, el gas y el polvo que componen la nebulosa desaparecerán, y solo quedarán las estrellas.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: NASA / ESA / STScI
Procesamiento: J. DePasquale (STScI)
| Nombre | RA | DEC | Datos |
| Messier 20 / M 20 / M20 / NGC 6514 / Trifid Nebula / LBN 27 / CTB 45 Collinder 360 / LBN 006.99-00.17 / NRL 10 / GRS G007.00 -00.30 LMH 12 / CSI-23-17593 1 / MSH 17-2-16 / C 1759-230 / OCISM 2 / OCl 23.0 MWSC 2789 / [KPR2004b] 425 / [DGW65] 99 / [SC95] M 208 |
18:02:42.0 | -22º 58' 18'' | Simbad |
| Herbig-Haro 399 / HH 399 | 18:02:28.939 | -23º 03' 59.78'' | Simbad |
