Domingo 21 de Abril de 2024
Esta brillante reunión de estrellas es Pismis 26, un cúmulo estelar globular situado a una distancia de unos 23.000 años luz de la Tierra, que se localiza en dirección a la Constelación de Scorpius, cerca del bulbo galáctico. Miles de estrellas brillan intensamente contra el fondo negro, algunas estrellas rojas y azules más brillantes se ubican en las afueras del cúmulo. El astrónomo armenio Paris Pismis descubrió el cúmulo por primera vez en 1959 en el Observatorio de Tonantzintla en México, otorgándole el doble nombre de Pismis 26 y Tonantzintla 2. Este cúmulo contiene un grupo denso y esferoidal de estrellas que rodea un agujero negro. Debido a su ubicación dentro del bulbo de la Vía Láctea, que está lleno de polvo, se produce un proceso llamado enrojecimiento, donde el polvo dispersa luz azul de longitud de onda más corta mientras que la luz roja de longitud de onda más larga pasa a través de él. El enrojecimiento distorsiona el color aparente de los objetos cósmicos. Los cúmulos globulares son grupos de estrellas que se mantienen unidas por atracción gravitacional mutua, contienen miles de estrellas muy juntas y tienen una forma casi esférica.
Los astrónomos utilizaron el Telescopio Espacial Hubble para estudiar la luz visible e infrarroja de Pismis 26 y determinar el enrojecimiento, la edad y la metalicidad del cúmulo. Las estrellas de Pismis 26 tienen una alta metalicidad, lo que significa que contienen un elevado porcentaje de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio, los elementos más abundantes del universo. Específicamente, las estrellas son ricas en nitrógeno, que es típico de las estrellas que pueblan los cúmulos globulares y ha llevado a los científicos a creer que en el cúmulo hay poblaciones de estrellas de diferentes edades. Es probable que Pismis 26 con el tiempo también haya perdido una parte considerable de su masa debido a una fuerza gravitacional llamada fuerte campo de marea de la galaxia interior, lo que quiere decir que la galaxia interior ejerce una fuerza gravitacional sobre los cúmulos de estrellas en el bulbo galáctico, provocando que sus capas exteriores se separen. Los investigadores estiman que la edad de Pismis 26 es de 12 mil millones de años. Esta imagen está espejada horizontalmente y tiene el norte 82,8º a la derecha de la vertical.
Fotografía Original
Crédito: NASA / ESA / R. Cohen (Rutgers / Universidad Estatal de Nueva Jersey)
Procesamiento: Gladys Kober (NASA / Universidad Católica de América)
| Nombre | RA | DEC | Datos |
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Pismis 26 / Tonantzintla 2 / ESO 333-16 / VDBH 236 / Ton 2
C 1733-390 / C 1732-385 / GCl 71 / MWSC 2637 / EQ 1732-3831 |
17:36:10.500 | -38º 33' 12.00'' | Simbad |
