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NGC 3918


Viernes 18 de Noviembre de 2022





A veces la muerte se convierte en un bello paisaje pasajero, esto es lo que sucede en NGC 3918. Una estrella que suspira por sobrevivir y expulsa sus capas externas para seguir brillando un poco más. Mientras la estrella se enfría lentamente emite una gran cantidad de radiación ultravioleta, poderosos vientos estelares y temperaturas extremas, que calientan el gas expulsado ionizándolo, lo que quiere decir que los átomos han perdido electrones que circulan libres, transformando parte de su energía en fotones, si la temperatura aumenta más, los iones, que son átomos con menos electrones que protones, hacen que el gas se caliente y brille en un color determinado dependiendo de su composición. En el centro de la nube de gas de NGC 3918, se encuentran los restos moribundos de una gigante roja. Durante la última fase convulsa de la evolución de estas estrellas, se expulsan enormes nubes de gas de sus capas externas antes de que emerja de su capullo como una enana blanca. La intensa radiación ultravioleta de la diminuta estrella remanente hace que el gas circundante brille como un letrero fluorescente.

Estas extraordinarias y coloridas nebulosas planetarias se encuentran entre las vistas más espectaculares del cielo nocturno, y a menudo, tienen formas extrañas e irregulares, que aún no se explican por completo. La distintiva forma de ojo de NGC 3918, con una brillante capa interior de gas y una capa exterior más difusa que se extiende lejos de la nebulosa, parece como si pudiera ser el resultado de dos eyecciones de gas separadas. Pero, de hecho, este no es el caso, los estudios del objeto sugieren que se formaron al mismo tiempo, pero están siendo expulsados de la estrella a diferentes velocidades. Se estima que los poderosos chorros de gas que emergen de los extremos de la gran estructura se alejan de la estrella a velocidades de hasta 350.000 kilómetros por hora. Según los estándares de los fenómenos astronómicos, las nebulosas planetarias como NGC 3918 tienen una vida muy corta útil de solo unas pocas decenas de miles de años. Esta nebulosa planetaria se encuentre en la Constelación de Centaurus a una distancia de 4.900 años luz de la Tierra. En ésta imagen el campo de visión es de 0,55 x 0,55 minutos de arco y el norte está 12,1º a la izquierda de la vertical.



Fotografía Original 

Crédito:  ESA / Hubble / NASA

Nombre RA DEC Magnitud Datos
NGC 3918 / PK 294+04 1 / PN G294.6+04.7 / PN ARO 514 / PN Sa 2-81
PN VV 61 / PN VV' 109 / PMN J1150-5711 / HD 102854 / ESO 170-13
AM 1147-565 / AT20G J115017-571056 / CPD-56 4818 / GCRV 7159
ATPMN J115017.7-571056 / GSC 08639-02315 / Hen 2-74 / WEB 10362
IRAS 11478-5654 / SCM 64 / TYC 8639-2315-1 / WRAY 16-101
Gaia DR2 5342260406474812416 / Gaia DR3 5342260406474812416
11:50:17.7709504944 -57º 10' 57.017302428'' V = 8.5 Simbad

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