Viernes 18 de Septiembre de 2020
La joven estrella HBC 672 es conocida por su apodo Bat Shadow debido a su característica de sombra en forma de ala. El Telescopio Espacial Hubble ha observado un curioso movimiento de aleteo en la sombra del disco de la estrella por primera vez. La estrella reside en un vivero estelar llamado Nebulosa Serpens, a unos 1.300 años luz de distancia. El Hubble capturó el sorprendente disco invisible formador de planetas de esta estrella en 2018. Este disco proyecta una enorme sombra a través de una nube más distante en una región de formación estelar, como una mosca que vaga por el haz de una linterna brillando sobre una pared. Ahora, los astrónomos han observado por casualidad el aleteo de Bat Shadow. Esto puede haber sido causado por un planeta que atrae al disco y lo deforma. “Tienes una estrella que está rodeada por un disco, y el disco no es como los anillos de Saturno, no es plano, sino que está hinchado. Y eso significa que la luz de la estrella no está bloqueada por nada. Pero si intenta ir a lo largo del plano del disco, no se propaga y proyecta una sombra”, explicó el autor principal del estudio Klaus Pontoppidan, astrónomo del Space Telescope Science Institute STScI situado en Baltimore. Esta observación de aleteo también fue una sorpresa. Pontoppidan y su equipo observaron la sombra en varios filtros durante un período de 13 meses. Cuando combinaron las imágenes antiguas y nuevas, la sombra parecía haberse movido.
La sombra es tan grande, unas 200 veces el diámetro de nuestro Sistema Solar, que la luz no viaja instantáneamente a través de ella. De hecho, la luz tarda unos 45 días en viajar desde la estrella hasta el borde mejor definido de la sombra. Pontoppidan y su equipo calculan que un planeta que deforma el disco orbitaría a su estrella en no menos de 180 días. Estiman que estaría aproximadamente a la misma distancia de su estrella que la Tierra del Sol. Los astrónomos también sugieren que el disco debe ensancharse, con un ángulo que aumenta con la distancia, como una trompeta. Esta forma de sus dos picos y sus dos caídas explicarían el aleteo de la sombra. El equipo también especula que hay un planeta incrustado e inclinado hacia el plano del disco. Si no es un planeta, una explicación menos probable es que sea una compañera estelar de menor masa que orbita a HBC 672 fuera del plano del disco. Se duda que este sea el caso basándose en el grosor del disco. Tampoco hay evidencia actual de una compañera binaria. El disco es una estructura circular de gas, polvo y roca, y es demasiado pequeño y distante para ser visto, incluso por Hubble. Sin embargo, basándose en la sombra proyectada, los científicos saben que su relación altura-radio es de 1: 5.
Fotografía Original
Imagen Ampliable
Crédito: ESA / NASA / K. Pontoppidan
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| HBC 672 / CoKu Ser G7 / GCNM 87 / GEL 6 / SSTc2d J182956.9+011447 STGM NIRS 4 / SSTc2d J182956.8+011446 / Gaia DR2 4273720234523649408 |
18:29:56.8828626544 | +01º 14' 46.339137067'' | B = 17.6 | Simbad |
