Lunes 6 de Junio de 2016
Messier 56, también catalogado como NGC 6779, es un cúmulo globular que se localiza en dirección a la Constelación de Lira. Está a una distancia de unos 32.900 años luz de la Tierra y mide aproximadamente unos 84 años luz de diámetro. Las estrellas más brillantes en M56 son de magnitud 13 mientras que sólo contiene una docena de estrellas variables como V6 Ceph de tipo RV Tauri, con un periodo de 90 días y V1 Ceph con un periodo de 1.510 días, otras estrellas variables son la irregular V2 Ceph y la semirregular V3 Ceph. Messier 56 se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre las estrellas Beta Cygni y Gamma Lyrae. Es uno de los más tenues cúmulos globulares del famoso Catálogo de Messier, lo más destacable de M56 es la carencia de un núcleo brillante, algo que la mayoría de los cúmulos globulares tienen.
Su gran distancia a la Tierra y la debilidad de sus estrellas componentes no ha facilitado el estudio fotométrico de sus variables, sin embargo en los últimos años, concretamente en 2006 y 2007, ha estado bajo vigilancia desde el Observatorio Astronómico de Cáceres y el Observatorio Astronómico de Navas de Oro, en sendas campañas fotométricas destinadas a obtener amplitudes, brillos y períodos de todas las variables conocidas en el cúmulo, así como a la identificación de nuevas estrellas variables del tipo gigante roja. M56 fue uno de los descubrimientos originales de Charles Messier, lo vió por primera vez el 23 de enero de 1779 y lo describe como una nebulosa sin estrellas, como la mayoría de los cúmulos globulares en aquella época. Sus estrellas fueron vistas individualmente por primera vez por William Herschel en 1784.
