Jueves 25 de Septiembre de 2014
Los elegantes y sinuosos brazos de la majestuosa galaxia espiral Messier 51, también catalogada como NGC 5194, aparecen como una gran escalera de caracol en el espacio. Son verdaderos carriles de estrellas unidos al polvo cósmico. Esta es la imagen más nítida de la Galaxia del Remolino, tomada en enero de 2005 con la cámara avanzada para investigaciones a bordo del Telescopio Espacial Hubble, ilustra un diseño magnífico de la galaxia y sus brazos espirales, donde residen las estrellas jóvenes, hasta su base central amarillenta donde está el hogar de las estrellas más viejas. La galaxia se apoda Remolino debido a su estructura arremolinada. La característica más llamativa del Remolino son sus dos brazos espirales, un sello distintivo de las llamadas galaxias espirales. Muchas de este tipo de galaxias poseen numerosos brazos, que hacen que su estructura sea menos pronunciada. Estos brazos tienen un propósito importante en las galaxias espirales, son fábricas de formación estelar, comprimiendo el gas hidrógeno se crean grupos de nuevas estrellas.
La línea de montaje comienza con las oscuras nubes de gas en el borde interno, después se mueve a las regiones de formación de estrellas de color rosa brillante, y termina con los cúmulos de jóvenes estrellas azules brillantes a lo largo del borde exterior. Algunos astrónomos creen que los brazos arremolinados son prominentes debido a los efectos de un encuentro cercano con NGC 5195, la galaxia pequeña yamarillenta situada en la extremidad exterior de uno de los brazos de M51. A primera vista, la pequeña galaxia compacta parece tirar del brazo superior. Sin embargo una visión clara del Hubble, muestra que NGC 5195 está pasando por detrás. La pequeña galaxia se ha estado deslizando a más de centenares de millones de años luz. Messier 51 es una de las galaxias preferidas para la astronomía. Situada a 31 millones de años luz de distancia en la Constelación de Canes Venatici, hermosa a la vista y cercana a La Tierra, permite a los astrónomos estudiar la estructura de una galaxia espiral clásica y los procesos de formación estelar.
Fotografía Original
Crédito: NASA / ESA / S. Beckwith (STScI) / Hubble Heritage (STScI / AURA)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
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Messier 51 / M 51 / Arp 85A / APG 85A / BD+47 2063 / IRAS F13277+4727 / LEDA 47404
MCG+08-25-012 / Whirlpool / Question Mark Galaxy / NGC 5194 / PLX 3084 TC 827 / UGC 8493 / VV 403 / VV 1a / WB 1327+4727 / WN B1327.8+4727 BWE 1327+4727 / GB6 B1327+4727 / 87GB 132747.8+472723 / KPG 379a 2MASX J13295269+4711429 / 1RXS J132953.8+471143 UZC J132952.1+471144 / 2XMM J132952.5+471144 / XMMU J132952.9+471140 |
13:29:52.698 | +47º 11' 42.93'' | V = 8.36 | Simbad |
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NGC 5195 / Arp 85B / APG 85B / IRAS F13278+4731 / KPG 379b / LEDA 47413
MCG+08-25-014 / PSCz Q13278+4731 / UGC 8494 2MASX J13295958+4715580 / UZC J132958.8+471600 |
13:29:59.590 | +47º 11' 42.93'' | V = 9.55 | Simbad |
