Sábado 15 de Noviembre de 2014
Messier 64 tiene una espectacular banda oscura de polvo absorbente delante del brillante núcleo de la galaxia, dando lugar a sus apodos Galaxia del Ojo Negro, o Galaxia del mal de ojo. Los finos detalles de la banda oscura de polvo se revelan en esta imagen de la parte central de Messier 64, obtenida con el Telescopio Espacial Hubble. M64 es bien conocida entre los astrónomos aficionados debido a su aparición en pequeños telescopios. Fue catalogada por primera vez en el siglo XVIII por el astrónomo francés Charles Messier. Situada en el norte de la Constelación de Coma Berenices. M64 reside a aproximadamente 17 millones de años luz de la Tierra. A primera vista, Messier 64 parece ser una galaxia espiral bastante normal con forma de remolino. Como en la mayoría de las galaxias, todas las estrellas en Messier 64 están girando en la misma dirección, hacia la derecha como se ve en la imagen del Hubble.
Sin embargo, los estudios detallados en la década de 1990 condujeron al descubrimiento de que el gas interestelar en las regiones exteriores de M64 gira en la dirección opuesta a la del gas y las estrellas en las regiones interiores. La formación activa de nuevas estrellas se está produciendo en la región donde chocan los gases que giran en sentido opuesto y se comprimen. Particularmente notable en la imagen son las estrellas jóvenes, calientes y azules que se han formado recientemente, junto con nubes rosadas de gas hidrógeno que brillan intensamente y que emiten fluorescencia cuando se exponen a la luz ultravioleta de las estrellas recién formadas. Los astrónomos creen que el gas que gira en sentido opuesto surgió cuando M64 absorbió una galaxia satélite que colisionó con ella, tal vez hace más de mil millones de años. Esta pequeña galaxia ahora ha sido casi completamente destruida, pero los signos de la colisión persisten en el movimiento hacia atrás del gas en el borde exterior de M64.
Fotografía original
Crédito: NASA / Hubble Heritage (AURA / STScI)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Messier 64 / NGC 4826 / PGC 44182 / UGC 8062 | 12:56:43.696 | +21º 40' 57.57'' | V = 8.52 | Simbad |
