NGC 2867 por Mark Hanson

Miércoles 3 de Diciembre de 2025

 

NGC 2867, también catalogada como Caldwell 90 y vista aquí en una imagen del astrónomo Mark Hanson en colaboración con su colega Martin Pugh, es una nebulosa planetaria casi esférica que se sitúa a una distancia de unos 6.000 años luz del Sistema Solar y se localiza en dirección a la Constelación de Carina. Con la morfología típica de este tipo de objetos, se formó en las últimas etapas de la evolución de una estrella similar al Sol llamada HD 81119.

Después de haber producido energía durante varios miles de millones de años mediante la fusión nuclear de hidrógeno en helio en su núcleo, la estrella sufrió una serie de crisis energéticas cuando su suministro de hidrógeno comenzó a agotarse. Sin la fuerza de salida creada previamente por la producción de energía, la gravedad tomó el control y provocó que el núcleo de la estrella se contrajera. La presión adicional permitió a la estrella producir carbono.

La síntesis de carbono generó mucha más energía que la fusión de hidrógeno en helio, lo que ayudó a la estrella no solo a superar la gravedad para expandirse una vez más, sino que también llevó a la estrella a crecer cien veces su tamaño hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, las capas exteriores de gas de la gigante roja fueron expulsadas al espacio. Mientras tanto, la estrella pasó de ser una gigante fría a una estrella densa y caliente que irradia luz ultravioleta y expulsa un rápido viento de partículas que se expande a aproximadamente de 9,5 millones de kilómetros por hora.

El viento estelar y la luz ultravioleta interactúan con las capas de gas que expulsó la gigante roja para crear la capa esférica brillante que vemos hoy. A diferencia de la imagen anterior tomada por el Telescopio Espacial Hubble, esta vista exhibe además una nebulosa irregular formada por el material expulsado por la estrella cuando comenzó a volverse inestable. El gas presente es calentado hasta ser ionizado, brillando en el característico color rojo del hidrógeno excitado. Caldwell 90 fue descubierta por John Herschel el 1 de abril de 1834. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Crédito:  Mark Hanson / Astrophotography by Mark Hanson
Martin Pugh / Martin Pugh Astrophotography

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 2867 / Caldwell 90 / ESO 126-8 / Hen 2-27 / PK 278-05 1 PN G278.1-05.9 / PN ARO 509 / PN Sa 2-42 / PN VV 52 PN VV' 8 / PN StWr 3-6 / PMN J0921-5818 / HD 81119 GSC 08596-00189 / GSC2 S1130020319 / IRAS 09200-5805 TIC 387196603 / AT20G J092125-581839 / WRAY 16-43 1eRASS J092125.6-581843 / CSI-58-09200 / WD 0920-580 SCM 47 / WEB 8704 / ATPMN J092125.4-581839 / GCRV 6100 Gaia DR2 5300450617834879872 / Gaia DR3 5300450617836957312	09:21:25.3832468160	-58º 18' 40.626683604''	V = 10.30	Simbad

LHA 120-N 159

Martes 2 de Diciembre de 2025

 

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, se centra en un lejano lugar de nacimiento estelar. La gigantesca nube de gas hidrógeno frío es  LHA 120-N 159, se encuentra a una distancia de unos 160.000 años luz de la Tierra y se localiza en dirección a la Constelación de Doradus. Se trata de una de las nubes de formación estelar más masivas de la Gran Nube de Magallanes, una galaxia enana que orbita la Vía Láctea. Esta imagen muestra sólo una parte del activo complejo de formación estelar.

La nube completa mide unos 150 años luz de diámetro. Para hacerse una idea de estas dimensiones, 150 años luz es casi 10 millones de veces la distancia entre la Tierra y el Sol. En el frío interior de esta nube de gas, sometida a la aplastante presión de la gravedad, las estrellas jóvenes especialmente calientes y de gran masa comienzan a brillar en la oscuridad. Estas estrellas iluminan las nubes que cobijan los procesos de formación de estrellas, que se tiñen de color rojo. Puede ver aquí otra imagen del Hubble de la misma región tomada en 2016.

Este brillo rojo es característico de los átomos de hidrógeno excitados por la rediación y la temperatura a los que son sometidos por las estrellas nacientes. Aunque algunas de las estrellas brillantes en la nube parecen estar cubiertas de gas rojizo, otras parecen estar en el centro de una burbuja, a través de la cual se puede ver el oscuro espacio. Estas burbujas son evidencia de retroalimentación estelar, en la que estrellas jóvenes calientan sus hábitats con radiación de alta energía inflando burbujas con sus intensos vientos estelares. En esta imagen el norte está 21,1º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original 
Imagen Ampliable 

Crédito:  ESA / Hubble / NASA / R. Indebetouw

Nombre	RA	DEC	Datos
LHA 120-N 159 / MRC 0540-697A / [BMD2010] SNR J0540.0-6944	05:39:46.650	-69º 45' 39.94''	Simbad

Vista 3D del cometa 67P

Lunes 1 de Diciembre de 2025

 

Estas imágenes del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko fueron tomadas por la nave espacial Rosetta, el visitante mas distinguido de uno de los  objetos del Sistema Solar que más ha asombrado a los científicos. A medida que el cometa se aproximaba al Sol a finales del año 2015, Rosetta tomaba cientos de imágenes, fruto de esta perseverancia llegaban a la Tierra imágenes puntualmente interesantes y dramáticas. 67P / Churyumov-Gerasimenko fue descubierto el 22 de octubre de 1969 desde el Observatorio Alma-Ata ubicado en Rusia. Fue Klim Ivanovic Churyumov quién encontró al cometa mientras examinaba una placa fotográfica de otro cometa, 32P / Comas Solá.

El cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko hizo historia como el primer cometa orbitado y aterrizado por una nave espacial robótica lanzada desde la Tierra. La nave espacial Rosetta transportaba el módulo de aterrizaje Philae, y se encontró con el cometa en agosto de 2014 escoltándolo en su camino hacia el interior del Sistema Solar, también en su viaje de vuelta al Sistema Solar exterior. 67P gira alrededor del Sol en una órbita que cruza las de Júpiter y Marte, acercándose a la órbita de la Tierra pero sin alcanzarla. Como la mayoría de los cometas de la familia Júpiter, se cree que su origen está en el Cinturón de Kuiper, una región externa a la órbita de Neptuno, como resultado de colisiones o tirones gravitacionales.

El análisis de la evolución orbital del cometa indica que hasta mediados del siglo XIX, lo más cerca que estuvo del Sol fue a 600 millones de kilómetros, que es aproximadamente dos tercios del camino entre las órbitas de Marte y Júpiter. Tan lejos del calor del Sol, no le brotaría coma ni cola, por lo que era invisible desde la Tierra. Pero los científicos calculan que en 1840, un encuentro bastante cercano con Júpiter debe haber hecho que el cometa se desplazara más profundamente hacia el interior del Sistema Solar, hasta aproximadamente 450 millones de kilómetros del Sol.

El perihelio de 67P, su máxima aproximación más cercana al Sol, fue más pronunciada el siglo siguiente, y luego Júpiter le dio al cometa otro impulso gravitacional en 1959. Desde entonces, el perihelio del cometa se ha mantenido a aproximadamente a 43 millones de kilómetros, en el exterior de la órbita terrestre. Se cree que el núcleo del cometa es bastante poroso, lo que le confiere una densidad mucho menor que la del agua. Cuando es calentado por el Sol emite aproximadamente el doble de polvo que gas. Churyumov-Gerasimenko está formado por dos lóbulos. En noviembre de 2014, Philae aterrizó sobre su superficie, enviando las primeras imágenes a la Tierra, aunque al ser un aterrizaje fallido, se perdió el contacto con la sonda, quedando solamente el orbitador Rosetta para estudiar el cometa.

Muchos fueron los resultados científicos que proporcionó la sonda, incluyendo algunos que desmoronaron teorías anteriormente aceptadas. La teoría generalmente aceptada hasta los resultados de Rosetta, era que el agua de la Tierra procedía de los cometas, cuando impactaron sobre la Tierra aportando el agua que contenían. Esta teoría fue desmentida al comprobarse que la composición de isótopos y otros elementos del agua del cometa son completamente diferentes a la composición de los océanos de nuestro planeta. Frente a estos resultados, y de forma preliminar, surgió la teoría de que el agua de los océanos fue aportada por los asteroides.

Otro importante resultado fue conseguido al medir el magnetismo del cometa con el uso conjunto de los instrumentos de Rosetta y Philae. Mientras Philae descendía sobre el cometa, e incluso después de rebotar se midió el magnetismo. El resultado fue la conclusión de que el cometa carece de campo magnético. Si el cometa tuviese campo magnético, las mediciones de Philae al acercarse al cometa tendrían que haber aumentado, y exactamente lo contrario al alejarse. Sin embargo, tanto Philae como Rosetta arrojaron el mismo magnetismo en todo momento, lo que indica que se trata de un magnetismo general de la región, seguramente causado por el viento solar.

La misión finalizó con el impacto controlado de Rosetta sobre la superficie del cometa el 30 de spetiembre de 2016. La primera imagen muestra una vista en 3D del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, recuerde que debe disponer de unas gafas rojo y azul para tener la sensación de profundidad. La segunda imagen, es una animación gif del popular estallido que tuvo lugar cerca del perihelio. Mientras que la tercera imagen es otra animación gif de tamaño ampliado, y muestra como se vería el cometa si estuviéramos posados en la superficie. El enlace inferior a The Sky Live indica la posición actual del cometa en el Sistema Solar con anotaciones sobre las estrellas más significativas situadas en la misma línea de visión.

Crédito imagen 3D:  ESA / Rosetta / MPS para el equipo OSIRIS / MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA (CC BY-SA 4.0)
Crédito Gif 1:  ESA / DLR / MPS / CNES / ASI
Crédito Gif 2:  ESA / Jacint Roger

Nombre	Magnitud	Datos
67P / Churyumov-Gerasimenko	Abs = 12.9	The Sky Live

Nebulosa Iris por Warren Keller

Domingo 30 de Noviembre de 2025

 

Esta imagen, colaboración entre los astrónomos Warren Keller y Michael J Griffin, muestra una popular nebulosa conocida como Nebulosa Iris y catalogada como LBN 487, aunque el cúmulo estelar abierto que reside en el interior de esta nube característicamente azul está catalogado como NGC 7023. Se trata de una nebulosa de reflexión, que recibe y dispersa la luz especialmente de una estrella masiva. Se localiza en dirección a los fértiles campos estelares de la Constelación de Cepheus y se sitúa a una distancia de 1.300 años luz del Sistema Solar. La estrella responsable de hacer que la nebulosa refleje esta luz de zafiro es HD 200775, una estrella azul de tipo Herbig Ae/Be muy brillante.

Inmersa de la nube de polvo, esta estrella masiva es capaz de brillar con una magnitud visual de 7. La nebulosa completa contiene una nube compuesta de gas y principalmente polvo cósmico que brilla débilmente respecto al oscuro fondo del espacio, lo que la hace visible por contraste. Aquí en la Tierra el polvo es una molestia en nuestros hogares, en el espacio el polvo cósmico también puede ser un obstáculo para los astrónomos porque las cámaras que utilizan luz visible no pueden ver a través de él. Sin embargo, estudiar el polvo cósmico en detalle ayuda a los astrónomos a identificar los ingredientes que componen el material que finalmente da origen a las estrellas.

Con la brillante estrella iluminando a la nebulosa, el polvo aparece como gruesos montículos de algodón ondulante, que está formado por pequeñas partículas de materia sólida, con tamaños de diez a cien veces más pequeños que los granos de polvo doméstico. Las nebulosas de reflexión tienden a aparecer azules debido a que el polvo cósmico absorbe con mayor facilidad la luz roja dejando pasar la luz azul, si además la estrella iluminante es azul, el color se vuelve intenso. La nube que aparece a la izquierda del marco está catalogada como LDN 1170, tambien es visible una pequeña nebulosa de reflexión llamada GN 21.02.4.02. El cúmulo NGC 7023 fue descubierto por William Herschel el 18 de octubre de 1794. En esta imagen el norte está 62º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito: Warren Keller / Billions and Billions / Michael John Griffin

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
IRIS Nebula / LBN 487 / GN 21.01.0 / LBN 104.08+14.21 / NGC 7023 Cl VdB 139 / C 2059+679 / OCISM 50 / OCl 235 / AAVSO 2044+67 IRAS 20599+6755 / IRAS F20599+6755 / IRAS F21009+6758 IRAS 21009+6758 / PSCz P20599+6755 / RAFGL 2695 / [SPB96] 2161 PSCz P21009+6758 / [BDB2003] G104.06+14.19 / [RK68] 105	21:01:36.9	+68º 09' 48''		Simbad
HD 200775 / AG+67 924 / SAO 19158 / TIC 387813185 / VDB 139 TYC 4460-3015-1 / ALS 14717 / BD+67 1283 / GC 29401 / N30 4653 HIP 103763 / GSC 04460-03015 / V* V380 Cep / GEN# +1.00200775 Cl* NGC 7023 S A / Cl* NGC 7023 SCKM 67 / JP11 3305 / GCRV 13225 SKY# 39953 / TD1 27643 / UBV 1825 / UBV M 25428 / NSV 13489 AP J21013691+6809476 / UCAC4 791-034823 / uvby98 100200775 SSTgbs J2101369+6809479 / SSTgbs J2101369+680947 / 2E 2101.0+6757 AAVSO 2100+67 / 2E 4439 / WDS J21016+6810A / PMC 90-93 4413 PPM 22548 / HBC 726 / WEB 18885 / AGKR 18839 / HIC 103763 2MASS J21013691+6809476 / Gaia DR1 2270245426912537856 Gaia DR2 2270245431209611776 / Gaia DR3 2270245431209611776	21:01:36.9205762896	+68º 09' 47.789578836''	V = 7.427	Simbad
LDN 1170 / [DB2002b] G103.63+13.84	21:01:42.0	+67º 37' 00''		Simbad
GN 21.02.4.02	21:02:59.0	+68º 06' 30''		Simbad

Cometa 3I/ATLAS

Sábado 29 de Noviembre de 2025

 

Esta profunda imagen del cometa C/2025 N1 (ATLAS), popularmente conocido como 3I/ATLAS, se complementa con otra imagen tomada con el Telescopio Espacial Hubble publicada en Universo Mágico en agosto de este mismo año. Utilizando el instrumento OGM instalado en el Telescopio Gemini Sur, los astrónomos han podido ver la amplia coma del cometa, una nube de gas y polvo que se forma alrededor del núcleo helado del cometa a medida que se acerca al Sol, y una densa cola relativamente corta.

A fecha de este artículo C/2025 N1 (ATLAS) es el tercer cometa confirmado que nos visita desde fuera del Sistema Solar. Mientras el cometa viaja por el cielo durante las exposiciones fotográficas, las estrellas se mantienen más estáticas ya que su movimiento es casi imperceptible en un largo periodo de tiempo, aun asi, se han congelado para obtener una imagen espectacular. También se pueden ver dos pequeños senderos de color que corresponden a asteroides no relacionados que tienen un movimiento diferente al del cometa.

Fotografía Original 
Imagen Ampliable 

Crédito:  Observatorio Internacional Gemini / NOIRLab / NSF / AURA / Shadow The Scientist
Procesamiento:  J. Miller y M. Rodríguez (Observatorio Internacional Gemini / NSF NOIRLab)
TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NSF NOIRLab) / Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)

Nombre	Magnitud	Datos
C/2025 N1 (ATLAS) / 3I/Atlas / A11Pl3Z	10.8	The Sky Live

Anillo de Einstein en Cetus

Viernes 28 de Noviembre de 2025

 

Esta imagen muestra la galaxia distante PJ0116, una galaxia infrarroja hiperluminosa o HyLIRG. Este tipo de objetos son galaxias increíblemente brillantes, iluminadas por la formación estelar extremadamente rápida que tiene lugar en su interior. Pero, ¿qué desencadena todo esto?. Estudios anteriores sugirieron que estas galaxias extremas deben ser el resultado de fusiones de galaxias. Se cree que estas colisiones de galaxias crean densas regiones de gas en las que se desencadena una rápida formación estelar. Pero las galaxias aisladas también podrían convertirse en HyLIRGs únicamente a través de procesos internos si el gas necesario para la formación estelar se canalizara rápidamente hacia el centro de la galaxia.

Se combinaron observaciones del Very Large Telescope y del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ALMA para estudiar el movimiento del gas  que hay en el interior de PJ0116. ALMA traza el gas frío, que se ve aquí en azul, mientras que el VLT, con su nuevo espectrógrafo y generador de imágenes de resolución mejorada llamado ERIS, traza el gas caliente, que se muestra en rojo. Gracias a estas observaciones detalladas, los astrónomos descubrieron que el gas de esta galaxia extrema estaba girando de forma organizada, en lugar de hacerlo de forma caótica después de una colisión galáctica.

Este sorprendente resultado demuestra de manera convincente que las fusiones no siempre son necesarias para que una galaxia se convierta en una HyLIRG. PJ0116 está tan lejos que su luz tardó unos 10.000 millones de años en llegar hasta la Tierra. Afortunadamente, una galaxia en primer plano, que no se ve aquí, actuó como una lente gravitacional doblando y magnificando la luz de la lejana galaxia, que forma el anillo de Einstein que vemos aquí. Esta alineación cósmica muy precisa permite a la comunidad astronómica acercarse a objetos muy distantes y verlos con un nivel de detalle que, de otro modo, sería muy difícil de lograr. En esta imagen el norte está arriba.

Fotografía Original 
Imagen Ampliable 

Crédito:  ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / ESO / D. Liu

Nombre	RA	DEC	Datos
PJ0116	01:16:46.8	-24º 37' 02''	Simbad