M82 por Webb y Hubble

Lunes 29 de Junio de 2026

Esta imagen es una composición de exposiciones tomadas por el instrumento NIRCam instalado en el Telescopio Espacial James Webb, combinadas con imágenes anteriores del Telescopio Espacial Hubble. Pasando el ratón sobre la imagen o haciendo click en pantallas táctiles, se obtiene una transición en la que se obtiene la imagen que contiene sólo los datos de Webb.

Inmersa en pleno proceso de formación estelar, la galaxia espiral Messier 82, vista de canto, es un espectáculo científicamente único. Ahora, el Telescopio Espacial James Webb ha revelado detalles nunca antes vistos. La intensa formación estelar de M82, que se cree que es el resultado de la fusión de galaxias, será un evento efímero en términos astronómicos, con una duración estimada de unos pocos cientos de millones de años. Esta fase temporal de extrema formación estelar en relación con la masa de la galaxia, así como su ubicación en el Universo local, son algunos de los factores que hacen de M82, también conocida como la Galaxia del Cigarro, un entorno único para el estudio.

Un equipo de astrónomos completó recientemente un estudio de imágenes con el telescopio Webb. Este programa requirió un total de 65 horas de observación con el instrumento NIRCam, que reveló detalles nunca antes vistos de la formación estelar en la galaxia, incluyendo su estructura de disco extendido y millones de estrellas individuales. Las imágenes de alta resolución del Webb, específicamente del plano principal del disco, han proporcionado información vital para los astrónomos en su búsqueda por desentrañar la historia de la formación de M82. Además, los datos del Webb ayudarán a los científicos a comprender los procesos de formación esteler actuales que ocurren dentro de la galaxia.

Antes de la llegada de Webb, numerosos observatorios habían observado a Messier 82, incluido el Telescopio Espacial Hubble. Sin embargo, el enorme volumen de polvo dentro de esa galaxia limitaba la cantidad de información que los astrónomos podían obtener sobre M82 con alta resolución. Si bien Webb ya había estudiado esta galaxia, la duración del nuevo estudio de imágenes, junto con la sensibilidad infrarroja del telescopio, constituyó una combinación óptima que le permitió penetrar la densa capa de polvo.

La imagen en infrarrojo cercano captada por el telescopio es una instantánea de una escena que ha evolucionado a lo largo de cientos de millones de años. La imagen del Webb contiene aproximadamente 16,5 millones de estrellas individuales dispersas por toda la galaxia. La luz estelar de estas fuentes se representa como gránulos azules luminosos. Esto es solo una pequeña parte de la cantidad total de estrellas que los astrónomos creen que residen en una galaxia como M82, ya que la mayoría son demasiado débiles para ser vistas.

Al adentrarnos en el interior, el aumento de brillo y la forma asimétrica del disco galáctico sugieren la singular estructura subyacente de la galaxia espiral. Los diferentes radios entre ambos lados indican que M82 tiene una forma distorsionada, algo que puede ocurrir durante intensas fusiones de galaxias. Debido a la extrema formación estelar dentro de la galaxia, que es 10 veces más rápida que la de la Vía Láctea, el nacimiento de estrellas se verá interrumpido. El frenesí estelar de M82 está provocando la eyección de columnas bipolares de material por encima y por debajo del disco.

Aunque parece una región tumultuosa, los flujos de salida con forma de reloj de arena presentan una estructura estratificada. Los filamentos amarillos de material más cercanos al disco galáctico representan gas ionizado, mientras que el material naranja más alejado representa pequeños granos de polvo. Estos granos se denominan hidrocarburos aromáticos policíclicos y son útiles para rastrear el material en el espacio entre las estrellas de la galaxia, también conocido como medio interestelar.

En Messier 82 fueron observadas dos supernovas que fueron catalogadas como SN 2008iz y SN 2014J, además de un objeto de naturalez desconocida llamado SN 1986D. Esta galaxia se localiza en dirección a la Constelación de Ursa Major y se sitúa a una distancia de unos 12 millones de años luz de la Vía Láctea. En ambas imágenes el norte está 32,3º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original 1
Fotografía Original 2

Crédito:  NASA / ESA / CSA / A. Smercina (STScI) / T. Williams (Universidad de Manchester)
Procesamiento:  A. Pagan (STScI)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Messier 82 / M 82 / M82 / Arp 337 / APG 337 / Cigar Galaxy / NGC 3034 LEDA 28655 / UGC 5322 / MCG+12-10-011 / UMa A / PRC D-13 / RBS 809 IRAS 09517+6954 / IRAS F09517+6954 / 2MASX J09555243+6940469 PLCKERC -100 G141.42+40.57 / SDSS J095551.73+694048.6 CXOM82 J095549.7+694043 / BWE 0951+6954 / GB6 B0951+6955 NVSS J095551+694046 / PCCS1 030 G141.43+40.58 / RAFGL 1388	09:55:52.430	+69º 40' 46.93''	V = 8.41	Simbad
SN 2008iz / 2CXO J095551.5+694045 / [FMB2008] 42.81+59.6	09:55:51.55	+69º 40' 45.8''		Simbad
SN 2014J / PSN J09554214+6940260 / iPTF 14jj / SPIRITS14pw	09:55:42.12	+69º 40' 25.9''		Simbad
SN 1986D	09:55:50.7	+69º 40' 45''		Simbad

Cúmulo estelar Collinder 277

Domingo 28 de Junio de 2026

Esta imagen regogida en Aladin Sky Atlas, muestra el cúmulo estelar abierto Collinder 277, nunca estudiado por la comunidad astronómica y científica, pero añadido al Catálogo que el astrónomo sueco Per Collinder compiló y publicó en 1931. Collinder 277 brilla con una magnitud de 9,2 y se localiza en dirección a la Constelación de Musca, sólo es visible para los observadores ubicados en el hemisferio sur de la Tierra utilizando telescopios de tamaño moderdo o superiores. Collinder 277 se ubica delante de un denso campo estelar, que cubre todo el campo de visión. En esta imagen el norte está arriba.

Crédito:  Aladin Sky Atlas / CDS

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Collinder 277 / C 1345-658 / MWSC 2166	13:48:13.9	-66º 03' 58''	V = 9.2	Simbad

Abell 65 por Jerry Yesavage

Sábado 27 de Junio de 2026

Esta imagen del astrónomo Jerry Yesavage, muestra a Sh2-52, también catalogada como Abell 65, PN A66 65 y PK 017-21 1 entre otras muchas designaciones. Es una pequeña nebulosa planetaria situada a una distancia de unos 5.000 años luz del Sistema Solar y ubicada en dirección a la Constelación de Sagittarius.

La nebulosa ha sido esculpida por un sistema estelar binario que se encuentra en el centro de la nube, que está compuesta por una capa interior y otra externa con tamaños de 8.000 y 15.000 años luz de diámetro respectivamente.

Estas capas tienen estructuras bipolares en forma de cacahuete con ejes simétricos. Un estudio realizado con el Very Large Telescope indica que  la estrella responsable de crear la nebulosa no es la estrella principal sino la estrella compañera. En ésta imagen el norte está 138º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Jerry Yesavage / Astrobin / Sharpless Image Collection

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
Sh2-52 / Abell 65 / PN A66 65 / PN ARO 36 / PK 017-21 1 / PN G017.3-21.9 PN VV' 513 / ESO 526-3 / GSC2 S3022000382 / GSC 06890-02790 ATO J296.6425-23.1369 / CSI-23-19436 / DENIS J194634.2-230812 GEN# +6.20056065 / IRAS 19435-2315 / LEDA 63654 / MCG-04-46-001 PSCz P19435-2315 / TIC 69392806 / UBV M 44676 / UBV 16806 UCAC2 22584419 / UCAC3 134-465256 / UGCA 415 / 2MASS J19463420-2308129 Gaia DR2 6864617817991978624 / Gaia DR3 6864617817991978624	19:46:34.2091910232	-23º 08' 12.966083088''	V = 15.77	Simbad

NGC 6207 por Ron Brecher

Viernes 26 de Junio de 2026

Esta imagen del astrónomo Ronald Brecher, muestra la galaxia espiral NGC 6207, que se localiza en dirección a la Constelación de Hércules y se sitúa a una distancia de unos 30 millones de años luz de la Vía Láctea. Dado su tamaño aparente y su distancia se deduce que tiene un tamaño de aproximadamente 36.000 años luz de diámetro, sólo un 36% del tamaño de la Vía Láctea.

Se ubica cerca y al noroeste del cúmulo globular Messier 13, que puede ver en la imagen inferior, lo que le quita protagonismo telescópico ante la majestuosidad del cúmulo. Se trata de una galaxia de bajo brillo superficial, extremadamente tenue y difícil de fotografiar, requiere un equipo moderadamente grande y mucho tiempo de exposición para obtener detalles de su estructura.

NGC 6207 presenta una estructura espiral clásica y puede definirse como una galaxia pequeña y ovalada, de brillo uniforme y núcleo visible. Además, fueron catalogada numerosas regiones HII. A pesar de ser una galaxia relativamente tranquila, conserva actividad estelar. De hecho, esta galaxia albergó en 2004 una evento de supernova que fue catalogado como SN 2004A. En esta imagen el norte está 3º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Ron Brecher / AstroDoc

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 6207 / LEDA 58827 / UGC 10521 / MCG+06-37-007 / K73 766 IRAS 16412+3655 / IRAS F16412+3655 / KUG 1641+369 / TC 566 PSCz Q16412+3655 / UZC J164304.0+364957 / Z 1641.3+3655 Z 197-7 / 2MASX J16430375+3649567 / SDSS J164303.64+364955.5 SDSS J164304.41+365009.0 / [RGD2002] J164303.75+364956.7	16:43:03.750	+36º 49' 56.73''	V = 11.651	Simbad
SN 2004A	16:43:01.90	+36º 50' 12.5''	V = 15.7	Simbad
Messier 13 / M 13 / M13 / NGC 6205 / C 1639+365 / GCl 45 Hercules Globular Cluster / 2MASX J16414163+3627407 / MWSC 2445	16:41:41.634	+36º 27' 40.75''	V = 5.8	Simbad

Posible SNR en el centro galáctico

Jueves 25 de Junio de 2026

Utilizando datos del Observatorio de rayos X Chandra, los astrónomos podrían haber encontrado un remanente de supernova en una región fascinante del centro de nuestra galaxia. Los remanentes de supernova son los restos en expansión de estrellas que han explosionado y proporcionan al espacio circundante elementos como el hierro, oxígeno y silicio, que son fundamentales para la formación de planetas y para que la vida tal como la conocemos se forme y prospere.

Este nuevo remanente de supernova, de confirmarse, sería uno de los más cercanos al agujero negro supermasivo de la región central de la Vía Láctea jamás descubiertos, una región exótica repleta de estrellas masivas, largos filamentos de campos magnéticos y densas nubes de gas que orbitan rápidamente alrededor del centro galáctico.

La imagen compuesta de esta región contiene datos de Chandra y de XMM-Newton que se muestran en color azul, así como datos de radio del telescopio MeerKAT ubicado en Sudáfrica vistos aquí en color rojo. Los datos ópticos del Telescopio Pan-STARRS ubicado en Hawaii se ven de colores rojo, verde y azul. El plano de la galaxia se extiende horizontalmente de izquierda a derecha en la imagen, y el agujero negro central se encuentra a la izquierda.

La evidencia del nuevo remanente de supernova, ubicado a unos 26.000 años luz de la Tierra, procede de los datos de Chandra y XMM-Newton. Estos datos revelan una mancha de emisión de rayos X que podría proceder de los restos de una estrella masiva que se autodestruyó como supernova, enterrada dentro de la nube de gas en expansión. Se encuentra en una burbuja de gas a la que se le han arrebatado electrones del hidrógeno, conocida como región HII, que rodea una estrella joven y masiva. Esta burbuja es una brillante fuente de emisión de radio llamada Sagitario C.

Si se trata realmente de un remanente de supernova o SNR, entonces se está expandiendo a gran velocidad y tiene al menos unos 1.700 años de edad. Anteriormente, las observaciones realizadas con el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja o SOFIA, ahora retirado, habían mostrado evidencia de una capa de gas en expansión alrededor de Sagitario C. Esto dio a los astrónomos una pista de que una explosión estelar había ocurrido en el mismo lugar. Los largos filamentos de radio que se observan en la imagen son causados por partículas energéticas que viajan a lo largo de campos magnéticos, que en su mayoría están dirigidos perpendicularmente al plano de la galaxia.

Los motores de fusión nuclear de las estrellas crean elementos a partir de hidrógeno y helio, que eran abundantes al comienzo del Universo. Cuando las estrellas explosionan al final de su vida como supernovas, envían estos elementos recién sintetizados al espacio interestelar y proporcionan material para la siguiente generación de estrellas y planetas.

El equipo de astrónomos analizó los datos de rayos X en busca de indicios de un aumento en la cantidad de elementos clave en el remanente, lo cual habría sido causado por la explosión estelar que los lanzó al espacio. Si bien no detectaron dicho aumento, esto podría implicar que los restos estelares ya se han mezclado con el gas circundante.

Una explicación alternativa para la mancha azul detectada en rayos X es que el gas caliente provenga de un conjunto de estrellas masivas en la región. Los autores del estudio reciente no consideran probable esta explicación, ya que la emisión de rayos X de la mancha azul es superior a diez veces el brillo de la emisión de rayos X de grandes cúmulos estelares conocidos con estrellas masivas y brillantes.

Fotografía Original

Crédito:  Rayos X:  NASA / CXC / UCLA / Z. Zhu / ESA / XMM-Newton
Óptica:  PanSTARRS
Radio:  MeerKAT
Procesamiento:  NASA / CXC / SAO / L. Frattare y P. Edmonds

Nombre	RA	DEC	Datos
Sgr C / DGSW 1 / GAL 359.43-00.08 / GAL 359.43-00.09 / MGCS 359.4-00.1	17:44:36.3	-29º 28' 13''	Simbad

Cúmulo de galaxias RX J0329.6-0211

Miércoles 24 de Junio de 2026

Esta imagen tomada por el Telescopio Espacial Hubble, que se asemeja a un enjambre de abejas que regresan a su colmena, muestra el cúmulo de galaxias RX J0329.6-0211. Los cúmulos de galaxias como este son importantes indicadores en la historia de cómo evolucionó la estructura del Universo y son las lentes telescópicas definitivas, que nos permiten observar galaxias con el efecto de la lente gravitacional desde las primeras etapas del Universo.

Si nos acercamos a este enjambre de galaxias, encontraremos grandes galaxias elípticas ovaladas, galaxias espirales y lenticulares vistas de canto. También podemos apreciar la vista frontal completa de las galaxias espirales y sus brazos curvos. El cuadrante superior derecho de la imagen muestra débiles arcos de galaxias distantes, distorsionadas por la enorme gravedad del cúmulo.

El mayor de estos arcos aparece sobre la brillante forma ovalada de una galaxia elíptica gigante. Una inspección más detallada del centro de la imagen revela varias curvas blancas brillantes que se cruzan, formando un ocho distorsionado. Podría tratarse de otra galaxia distante cuya luz fue magnificada y distorsionada por la gravedad de este cúmulo masivo, que se localiza en dirección a la Constelación de Eridanus.

El Hubble observó RX J0329.6-0211 como parte de un programa de observación en rayos X de cúmulos de galaxias brillantes. Los investigadores utilizaron las dos cámaras principales del Hubble, la cámara avanzada para investigaciones y su cámara de campo amplio 3, que recopilan datos del cúmulo en luz visible e infrarroja. La capacidad del Hubble para observar un espectro de luz tan amplio lo convierte en una herramienta valiosa para comprender la naturaleza de estos cúmulos de galaxias.

Fotografía Original

Crédito:  NASA / ESA / M. Postman (STScI)
Procesamiento:  G. Kober (NASA / Universidad Católica de América)

Nombre	RA	DEC	Datos
RX J0329.6-0211 / ClG J0329-0212 / ACT-CL J0329.6-0211 / CDGS 26 MCS J0329.6-0211 / MCS J0329.7-0212 / PSZRX G186.45-44.68 MCXC J0329.6-0211 / RXC J0329.6-0211 / 1RXS J032940.8-021152	03:29:41.6	-02º 11' 47''	Simbad