Misión LRO

Sábado 28 de Marzo de 2026

El término LRO son las siglas en inglés de Lunar Reconnaissance Orbiter o Orbitador de Reconocimiento Lunar, una misión de la NASA que cartografía y estudia la superficie de la Luna. LRO ha estado estudiando la Luna de cerca desde 2009, convirtiéndose en la misión orbital lunar de mayor duración hasta la fecha. El orbitador ha cartografiado la superficie lunar y medido su temperatura, composición y entorno de radiación con un detalle sin precedentes.

Los datos de LRO permiten seleccionar ubicaciones en la superficie lunar donde las naves espaciales y los astronautas puedan aterrizar de forma segura. El orbitador también está ayudando a identificar áreas cercanas al Polo Sur de la Luna con recursos cruciales como agua y luz solar prolongada, que proporciona energía para los equipos y apoya las actividades de exploración. El patrón de luz solar y sombras a baja inclinación cerca de los polos lunares es único en la superficie lunar.

LRO ya ha recopilado tantos datos como todas las demás misiones planetarias juntas. Este volumen de datos es posible gracias a la proximidad de la Luna a la Tierra y a que LRO cuenta con su propia estación terrestre, lo que significa que no tiene que compartir tiempo en la red del espacio profundo. LRO ha superado sus objetivos científicos iniciales y ahora está allanando el camino para Artemis.

La luz del Sol de la mañana ilumina la pared occidental de este cráter sin nombre, proyectando profundas sombras en el suelo y en su interior. La imagen fue tomada el 30 de agosto de 2023 por la cámara del orbitador llamada LROC, un sistema de tres cámaras y uno de los siete instrumentos a bordo de la misión LRO, lanzada en junio de 2009 y que continúa orbitando la Luna.

La misión principal de la LRO era crear un mapa 3D de la superficie lunar para ayudar a identificar futuros lugares de aterrizaje y recursos como el hielo polar, investigar el entorno de radiación y probar nuevas tecnologías, todo ello en previsión de futuras exploraciones robóticas y humanas.

En 2011, los datos de LRO permitieron crear el mapa topográfico de la Luna con la mayor resolución, y en 2014 se publicó un mosaico interactivo del Polo Norte lunar. LRO también realizó la primera demostración de comunicación láser con un satélite lunar.

Los mapas topográficos de la Luna basados en datos del altímetro láser del orbitador lunar llamado LOLA, son los más precisos hasta la fecha. El instrumento CRaTER, siglas de Telescopio de Rayos Cósmicos para los Efectos de la Radiación, caracteriza el entorno de radiación lunar global y sus impactos biológicos midiendo la radiación de rayos cósmicos galácticos y solares detrás de un plástico que simula el tejido humano.

CRaTER descubrió una fuente de radiación peligrosa, hasta entonces desconocida, proveniente de la propia Luna. Se cree que esta radiación proviene del reflejo parcial de los rayos cósmicos galácticos en la superficie lunar. CRaTER es capaz de observar cómo interactúa la radiación con un plástico equivalente a un tejido, conocido como TEP. El detector TEP puede simular las dosis de radiación que recibiría un ser humano si estuviera en la Luna.

Actualmente se utilizan anaglifos para comprender mejor la estructura tridimensional de la superficie lunar. Un anaglifo es un efecto tridimensional estereoscópico que se logra mediante la codificación de imágenes ligeramente desplazadas utilizando filtros de diferentes colores, por lo general cromáticamente opuestos. Estas imágenes se pueden visualizar en tres dimensiones con gafas rojas, azules y verdes. Utilize gafas rojo y azul para ver la imagen sobre estas líneas.

La sonda LRO obtiene imágenes estereoscópicas apuntando a un punto en la superficie terrestre y tomando una imagen desde un ángulo en una órbita y desde un ángulo diferente en una órbita posterior. El equipo de la Cámara de Ángulo Estrecho NAC de LRO genera anaglifos a partir de pares de imágenes estereoscópicas. Los anaglifos LROC NAC hacen que las características lunares, como cráteres, flujos volcánicos, tubos de lava y formaciones tectónicas, resalten en 3D.

Mientras sondas y orbitadores buscan agua en los rincones más remotos del Sistema Solar, una nave espacial posee evidencia de que el agua podría estar oculta muy cerca de nosotros, en la Luna. Los datos de LRO sugieren que hay hielo de agua congelado cerca de la superficie en los fríos y oscuros polos lunares. LRO busca agua utilizando su instrumento detector de neutrones llamado LEND, que detecta la presencia de átomos de hidrógeno contando los neutrones liberados por el suelo lunar.

Estas mediciones permiten a los científicos crear mapas que muestran las áreas de la Luna ricas en hidrógeno, el principal componente del agua. Desde su lanzamiento en 2009, la misión LRO ha identificado posibles depósitos de hielo de agua en varios cráteres del polo sur lunar, incluyendo regiones sombrías que han permanecido sin luz solar durante millones o incluso miles de millones de años. Vea la imagen sobre estas líneas, el color azul delata la presencia de agua.

Vídeo Original
Fotografía Original 1
Fotografía Original 2
Fotografía Original 3

Crédito:  Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA / Máquinas Intuitivas

Nombre	Datos
Lunar Reconnaissance Orbiter / LRO	LRO

NGC 1316 por Mark Hanson

Viernes 27 de Marzo de 2026

NGC 1316, también llamada Fornax A y Arp 154, fue fotografiada el astrónomo Mark Hanson. Es una galaxia lenticular que se localiza en dirección a la Constelación de Fornax y se sitúa a una distancia de unos 60 millones de años luz de la Vía Láctea. Es además una radiogalaxia, la cuarta radiofuente más brillante del cielo. Vista en ondas de radio muestra dos grandes lóbulos de partículas de muy alta energía a cada lado de la galaxia, que cuentan con un tamaño de 600.000 años luz cada uno. La imagen muestra la transformación de la galaxia y los rastros de estrellas, gas y polvo dejados tras una probable fusión de galaxias.

NGC 1316 forma parte del Cúmulo de Galaxias Fornax, encontrándose en la periferia, en el centro de un subgrupo de galaxias que está en proceso de acercarse al subgrupo principal con el que acabará fusionándose. Puede estar interactuando con la galaxia espiral NGC 1317, aunque esta última parece no ser lo suficientemente grande para explicar las anomalías en la estructura de NGC 1316. François Schweizer, al final de la década de 1970, observó que NGC 1316 parecía una pequeña galaxia elíptica con unas líneas de polvo inusuales incrustadas dentro de un conjunto mayor de estrellas. También apreció un disco compacto de gas cerca del centro que parecía rotar más deprisa que las estrellas.

Schweizer sugirió que NGC 1316 es el producto de la fusión de varias galaxias menores. Estas colisiones pudieron haber alimentado el agujero negro supermasivo que reside en el centro galáctico, que tiene una masa estimada de entre 130 y 150 millones la del Sol, lo que lleva a que esta galaxia sea una poderosa fuente de emisión de ondas de radio. Se estima que la última actividad importante allí tuvo lugar hace 100 millones de años. En base a un estudio realizado por el Telescopio Espacial Hubble sobre los cúmulos estelares en NGC 1316, se concluye que hubo una gran colisión entre dos galaxias espirales hace unos pocos miles de millones de años, que rediseñó a NGC 1316 para tener su forma actual.

Además, estudios de sus nebulosas planetarias, han mostrado cómo NGC 1316 parece estar evolucionando para convertirse en un sistema dominado por un gran bulbo galáctico, similar al de la Galaxia del Sombrero Messier 104. Sobre NGC 1316 aparece la galaxia NGC 1317, que se considera forma una pareja  física con la prominente galaxia. En la esquina superior derecha del marco aparece la galaxia NGC 1310, de tipo Seyfert 2 y magnitud 12, que fue descubierta por John Herschel el 22 de octubre de 1835 y albergó la supernova SN 1965J. NGC 1316 acogió cuatro eventos de supernova llamados SN 1980N, SN 1981D, SN 2006dd y SN 2006mr, fue descubierta el 2 de septiembre 1826 por el astrónomo James Dunlop, quien posteriormente descubrió a NGC 1317 el 24 de noviembre del mismo año. En esta imagen el norte está 19º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Mark Hanson / Astrophotography by Mark Hanson / Instagram

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 1316 / Arp 154 / APG 154 / Fornax A / For A / AM 0320-372 / CTA 23 ESO 357-22 / MCG-06-08-005 / ESO-LV 357-0220 / GSC 07026-00055 / 2E 761 IRAS 03208-3723 / IRAS F03207-3723 / DUGRS 357-001 / FDS 26 0001 4FGL J0322.6-3712e / 1Jy 0320-37 / MOST 0320-373 / MRC 0320-373 MSH 03-3-01 / PKS 0320-374 / PMN J0321-3658 / PSCz Q03208-3723 RX J032242-37125 / 1RXS J032241.8-371239 / SGC 032047-3723.2 / WMAP 138 VSOP J0322-3712 / WMAP J0322-3711 / WMAP J0322-3712 / 9Y-MST J0321-3709 2MASX J03224178-3712295 / RAVE J032241.7-371229 / FCC 21 / RR95 75a	03:22:41.789	-37º 12' 29.52''	V = 8.53	Simbad
SN 1980N / AAVSO 0319-37A	03:23:00.319	-37º 12' 49.90''	V = 12.37	Simbad
SN 1981D / AAVSO 0319-37B	03:22:38.381	-37º 13' 57.7''	V = 12.33	Simbad
SN 2006dd	03:22:41.64	-37º 12' 13.2''	V = 15.0	Simbad
SN 2006mr	03:22:42.84	-37º 12' 28.5''	V = 15.6	Simbad
NGC 1317 / NGC 1318 / LEDA 12653 / ESO 357-23 / MCG-06-08-006 ESO-LV 357-0230 / GSC 07026-00118 / SGC 032050-3716.8 / FCC 22 FDS 26 0254 / IRAS 03208-3716 / IRAS F03208-3716 / Fornax B PSCz Q03208-3716 / RR95 75b / 2XMM J032244.2-370613 / [KFM98] 6 2MASX J03224428-3706136 / [CHM2007] HDC 234 J032244.28-3706136 Gaia DR2 4854740244935119616 / Gaia DR3 4854740244935119616	03:22:44.2823209512	-37º 06' 13.180903956''	V = 11.02	Simbad
NGC 1310 / LEDA 12569 / ESO 357-19 / MCG-06-08-004 / AGC 22502 ESO-LV 357-0190 / GSC 07026-00106 / SGC 031909-3716.8 / FCC 13 APMBGC 357-078+118 / 6dFGS gJ032103.4-370606 / FDS 28 0420 IRAS 03191-3716 / NVSS J032102-370604 / PSCz Q03191-3716 2MASX J03210343-3706060 / Gaia DR3 4854660981311479296	03:21:03.4175652072	-37º 06' 06.062937516''	V = 12.08	Simbad
SN 1965J	03:21:04.58	-37º 06' 14.6''	V = 18.0	Simbad

Eclipse total de Luna

Jueves 26 de Marzo de 2026

¿Alguna vez habías visto una Luna tan hermosa como esta? Es realmente difícil encontra imágenes de la Luna eclipsada tan hermosa como esta, que fue fotografiada durante la noche del 25 de marzo de 2025, hace un año a fecha de este artículo. Sn embargo, a pesar de haber pasado un año, la imagen continúa siendo tan increíble como interesante.

Los eclipses de Luna tienen lugar cuando la Tierra se coloca entre la Luna y el Sol, dando lugar a uno de los espectáculos nocturnos más especciales del cielo. Además estos eventos suelen durar horas desde su inicio, cuando la Luna comienza a oscurecerse, hasta su final, cuando nuestro satélite gana la luz del Sol.

El Sol posee un diámetro ecuatorial 109 veces mayor que el de la Tierra, que proyecta un cono de sombra convergente y un cono de penumbra divergente. Los eclipses se producen porque la Luna, que se encuentra a unos 384.000 km de la Tierra, entra en el cono de sombra terrestre, que es tan grande a esa distancia como 1.384.584 km.

La atmósfera terrestre tiene una influencia vital en los eclipses. Si la atmósfera no existiese, en cada eclipse total de Luna esta desaparecería completamente, cosa que no ocurre. La Luna totalmente eclipsada adquiere un color rojizo característico debido a la dispersión de la luz refractada por la atmósfera de la Tierra.

Universo Mágico ofrece un listado de todos los eclipses que pueden ser observados hasta el año 2050, los de Sol y los de Luna, tanto los totales como los parciales, incluso los anulares de Sol. La información incluye el tiempo que dura cada evento y el lugar de la Tierra desde donde son visibles, además de un enlace a los parámetros de todos ellos.

Fotografía Original

Crédito:  NOIRLab / NSF / AURA / Petr Horálek y O. Smékal (Instituto de física de Opava)

Nombre	Magnitud	Datos
Luna / Moon	-12.6	LRO

Nube oscura LDN 1688

Miércoles 25 de Marzo de 2026

Las estrellas se forman cuando las nubes de gas y polvo colapsan bajo su propia gravedad, pero aún no tenemos todos los detalles de cómo sucede este proceso. Esta imagen muestra a LDN 1688 en luz visible y presenta prominentes caminos de polvo oscuro y nebulosas brillantes. Un estudio de Wilking, Gagné y Allen en 2008, concluye que en los núcleos densos de LDN 1688 están ocurriendo procesos de formación estelar, los objetos estelares jóvenes tienen una edad de 0,3 millones de años, sin embargo en la superficie de la nube, las estrellas parecen tener una edad de entre 2 y 5 millones de años.

El estudio fotométrico de rayos X e infrarrojos, y más recientemente un estudio espectroscópico de esta región ha encontrado más de 300 estrellas jóvenes. Las distribuciones de energía espectral se clasifican para muchos miembros de esta asociación utilizando fotometría. LDN 1688 se localiza en dirección a la Constelación de Ophiuchus, en el Complejo Molecular de Rho Ophiuchi, y se sitúa a una distancia de unos 450 años luz del Sistema Solar. En esta imagen el norte está 169º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original

Crédito:  ESO / Stéphane Guisard

Nombre	RA	DEC	Datos
LDN 1688 / OPHIUCUS / Ophiuchus / Oph Region / Ophiuchus Region rho Oph Region / Ophiuchus Cloud / RHO OPH MCLD / Oph Cloud rho Oph Cloud / rho Oph Dark Cloud / rho Ophiuchi Cloud / INTREF 691 Oph Molecular Cloud / Ophiuchus Dark Cloud / XSS J16271-2423 Ophiuchus Molecular Cloud / rho Ophiuchus Cloud	16:28:06.0	-24º 32' 30''	Simbad

Cederblad 51 por Alson Wong

Martes 24 de Marzo de 2026

Esta imagen del astrónomo Alson Wong, muestra la nebulosa de reflexión GN 05.28.8 cerca del centro de la imagen, que se encuentra en un cojunto de nebulosas oscuras y de emisión llamada Cederblad 51. Ced 51 es un penacho que pertenece a una nebulosa de emisión mucho más grande llamada Sh2-264, el Anillo Lambda Orionis, que forma la cabeza de Orión. Hacia el norte, parte inferior de la imagen, un grupo de densas nubes oscuras ponen límite a Cerderblad 51.

Se localiza en dirección a la Constelación de Orión y se sitúa a una distancia de entre 1.300 y 1.500 años luz del Sistema Solar. Se han encontrado objetos Herbig-Haro tanto en la nebulosa de reflexión como en el interior de las nubes oscuras adyacentes, lo que significa que es una región que acoge procesos de formación estelar de baja masa.

GN 05.28.8 contiene una emisión de rayos X llamada 1RXS J053128.5+120921 y se divide en dos lóbulos azules, separados por una franja de polvo más oscura situada en primer plano. Se cree que GN 05.28.8 es iluminada por la estrella de tipo Herbig Ae/Be llamada HK Ori, que ilumina la nube de polvo reflejando la luz de esta y otras estrellas de tipo A y B cercanas. En esta imagen el norte está 160º a la derecha de la vertical. Detalles técnicos.

Crédito:  Alson Wong / Astrophotography by Alson Wong

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
GN 05.28.8 / [RK68] 25	05:31:28.0	+12º 09' 12''		Simbad
V* HK Ori / TIC 302761973 / LEI 26 / AN 43.1939 / CSI+12-05287 IRAS 05286+1207 / AP J05312805+1209102 / GSC 00709-00857 ASAS J053128+1209.2 / ATO J082.8669+12.1529 / EM* MWC 497 DIL 29 / GES J05312805+1209103 / FMC 6 / JP11 5457 / JP11 5458 LAMOST J053128.05+120910.2 / MHA 265-13 / UCAC4 511-011743 USNO-A2.0 0975-01675622 / uvby98 610300094 / AAVSO 0525+12B 2MASS J05312805+1209102 / WDS J05315+1209AB / [LC2007] 44 WISE J053128.05+120910.2 / WISEA J053128.05+120910.2 / HBC 94 Gaia DR2 3340972119446813440 / [WWV2004] J0531280+120911	05:31:28.049808	+12º 09' 10.30212''	V = 11.716	Simbad
1RXS J053128.5+120921	05:31:28.50	+12º 09' 21.0''		Simbad
Cederblad 51 / Ced 51 / [B77] 89 / [S50] 41	05:32:00.0	+12º 24' 00''		Simbad

Asteroide 2025 MN45

Lunes 23 de Marzo de 2026

El Observatorio Vera C. Rubin observó miles de asteorides cruzando nuestro Sistema Solar en junio de 2025, de los cuales cerca de 1.900 fueron confirmados como nuevos objetos nunca antes vistos. En medio de esta avalancha de nuevos asteroides, un equipo de astrónomos descubrió 19 asteroides de rotación súper rápida y ultrarrápida. Uno de ellos es un asteroide de más de 500 metros, con la rotación más rápida jamás descubierto.

A medida que los asteroides orbitan el Sol, también giran en una amplia variedad de rangos y velocidades. Estas velocidades de rotación no sólo ofrecen claves sobre las condiciones de su formación hace miles de millones de años, sino que también dan indicios sobre su composición interna y evolución a lo largo de su vida. En particular, un asteroide que gira rápido pudo acelerarse por una colisión pasada con otro asteroide, sugiriendo que podría ser un fragmento de un objeto originalmente más grande.

Las rotaciones rápidas requieren que un asteroide tenga la suficiente resistencia interna como para no desintegrarse en innumerables pedazos pequeños, lo que se conoce como fragmentación. La mayoría de los asteroides están formados por escombros, lo que quiere decir que están constituidos por muchas rocas pequeñas que se unieron por efecto de la gravedad, y por tanto tienen límites en cuanto a la velocidad a la que pueden girar sin despedazarse en base a sus densidades.

Para los objetos del cinturón de asteroides, el límite de rotación es de 2,2 horas. Los asteroides que giran más rápido que esto deben ser estructuralmente fuertes para permanecer intactos. Cuanto más rápido gire un asteroide sobre este límite y mayor sea su tamaño, más resistente debe ser el material del que está compuesto. El estudio presenta 76 asteroides con períodos de rotación fiables. Esto incluye a 16 objetos que rotan súper rápido con períodos de entre 13 minutos y 2,2 horas y tres objetos rotadores ultrarrápidos que completan un giro en menos de cinco minutos.

Los 19 objetos nuevos identificados con rotación rápida son más largos que 90 metros. El asteroide más rápido que fue identificado fue catalogado como 2025 MN45, tiene un diámetro de 710 metros y completa una rotación cada 1,88 minutos. Esta combinación lo convierte en el asteroide giratorio de más de 500 metros más rápido que han encontrado los astrónomos. Los objetos rotadores más rápidos descubiertos hasta el momento orbitan el Sol más allá de la Tierra, y son conocidos como NEOs.

Sin embargo, es frecuente que los científicos encuentren menos asteroides de rotación rápida en el cinturón de asteroides ubicados entre las órbitas de Marte y Júpiter. Esto se debe a que los asteroides del cinturón principal se encuentran a mayor distancia de la Tierra, lo que hace que su luz sea más tenue y difícil de ver. Ahora bien, todos los asteroides de rotación rápida recién descubiertos, con excepción de uno, se encuentran en el cinturón principal de asteroides, algunos incluso justo más allá de su borde exterior.

Esto demuestra que los científicos pueden encontrar ahora este tipo de asteroides de rotación extremadamente rápida a distancias más lejanas que nunca, un logro que ha sido posible gracias a la enorme capacidad de recolección de luz y a las capacidades precisas de medición de Rubin. Además de 2025 MN45, fueron descubiertos otros asteroides incluídos 2025 MJ71 con un período de rotación de 1,9 minutos, 2025 MK41 con una rotación de 3,8 minutos, 2025 MV71 que rota cada 13 minutos, y 2025 MG56 con un período de rotación de 16 minutos.

Estos cinco asteroides de rotación súper rápida a ultrarápida tienen varios cientos de metros de diámetro y se unen a un par de NEOs como los asteroides de menos de un kilómetro más rápidos que se conocen. Los científicos esperan encontrar más de estos rotadores rápidos una vez que Rubin comience la Investigación del Espacio Tiempo como Legado para la Posteridad llamado LSST, de 10 años de duración. La imagen superior es una ilustración artística del asteroide 2025 MN45.

Fotografía Original

Crédito:  NSF / DOE / Observatorio Rubin / NOIRLab / SLAC / AURA / P. Marenfeld

Nombre	Datos
2025 MN45	Rubin Observatory