IC 5174 por Adam Block

Jueves 29 de Enero de 2026

Entre las constelaciones de Piscis Austrinus y Grus, aparece una danza galáctica formada por dos galaxias muy diferentes. Esta imagen tomada y procesada por el astrónomo Adam Block, muestra a la llamativa IC 5174 y su cómplice IC 5175 en forma de disco. IC 5174 es una galaxia espiral muy distorsionada, probáblemente debido a la interacción con su vecina más convencional. Su orientación, casi de cara, muestra como sus brazos externos se alejan de la galaxia dramáticamente, mientras de sus brazos internos agitados brotan enormes columnas de gas. IC 5174 está clasificada como una galaxia de tipo Seyfert 2.

Debido a la longitud de sus brazos externos, IC 5174 alcanza un tamaño de aproximadamente 174.00 años luz. Viste un velo azul, buen indicador de que en esta galaxia está poblada por estrellas jóvenes, además, una densa franja de polvo recorre toda la galaxia. Por su parte, NGC 5175 es una galaxia espiral barrada, su disco retorcido muestra franjas de polvo que se bifurcan, llegando a envolver el núcleo. IC 5175 tiene un tamaño de unos 122.000 años luz de diámetro y posa moderadamente inclinada, lo que facilita la observación de su abultamiento central y el grosor del disco.

Ambas galaxias brillan con una magnitud de 14, aunque IC 5175 es ligeramente más brillante. En la imagen se pueden observar galaxias de todas las morfologías y colores más distantes repartidas por todo el campo de visión, algunas de ellas poueden ser pequeñas galaxias satélites de nuestras dos protagonistas. También son visibles algunas estrellas en primer plano que muestran picos de difracción y se encuentran dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. La estrella que brilla entre las dos galaxias es CD-38 14934 de décima magnitud. Tanto IC 5174 como IC 5175 fueron descubiertas por el astrónomo DeLisle Stewart en 1899. En esta imagen el norte está arriba. Detalles técnicos.

Fotografía Original

Crédito:  Adam Block / Fine Astrophotography / Mount Lemmon SkyCenter/ Universidad de Arizona

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 5174 / ESO 344-13 / LEDA 68292 / MCG-06-48-028 / EDCC 109 GSC 07995-01160 / SGC 220947-3825.2 / 6dFGS gJ221244.7-381017 APMBGC 344-038-089 / IRAS F22097-3825 / NVSS J221243-381017 2MASX J22124467-3810169 / Gaia DR2 6574019712265553024 LCRS B220947.0-382508 / NVSS J221243-381017 / JB a 49	22:12:44.6806615892	-38º 10' 17.175031132''	B = 14.63	Simbad
NGC 5175 / ESO 344-14 / LEDA 68296 / MCG-06-48-029 GSC 07995-00348 / 2MFGC 16752 / APMBGC 344-039-091 6dFGS gJ221248.2-380739 / LCRS B220950.6-382231 2MASX J22124824-3807389 / Gaia DR2 6574020055863568128 Gaia DR3 6574020055864013440	22:12:48.2085189840	-38º 07' 38.786435256''	B = 14.14	Simbad
CD-38 14934 / TIC 278565820 / TYC 7995-756-1 / GSC 07995-00756 2MASS J22124513-3808107 / Gaia DR1 6574020085927691648 Gaia DR2 6574020090223307008 / Gaia DR3 6574020090223307008	22:12:45.1410498960	-38º 08' 10.726307016''	V = 10.40	Simbad

MCS J1149.5+2223

Miércoles 28 de Enero de 2026

 

En 2019 Universo Mágico había publicado imágenes de MCS J1149.5+2223 tomadas por el Telescopio Espacial Hubble. Ahora, el Telescopio Espacial James Webb ha visitado este mismo objetivo para mejorar la visión de este monstruo cósmico repleto de galaxias. MCS J1149.5+2223 se encuentra a una distancia de unos cinco mil millones de años luz de la Vía Láctea y se localiza en dirección a la Constelación de Leo. Los cúmulos de galaxias son las estructuras más grandes del Universo que se mantienen unidas por la gravedad. Los astrónomos han confirmado que MCS J1149.5+2223 contiene más de 300 galaxias y se han identificados cientos de galaxias más como posibles miembros del cúmulo galáctico. En el centro del cúmulo, un grupo de fantasmales galaxias elípticas gobierna con su inmensa gravedad.

La aplastante gravedad de este cúmulo hace más que simplemente mantener unidas a todas las galaxias mientras navegan por el espacio. A medida que la luz de las galaxias ubicadas detrás del cúmulo se dirige hacia nuestro telescopio, viajando durante miles de millones de años, su trayectoria a través del espacio-tiempo se ve desviada por la masa de las galaxias intermedias. Este fenómeno se llama lente gravitacional, y el resultado es evidente en esta imagen de MCS J1149.5+2223. Esparcidos por la imagen hay ejemplos sutiles y no tan sutiles de lentes gravitacionales, desde galaxias que parecen haber sido estiradas en finos haces de luz hasta imágenes de galaxias que se han transformado en extrañas formas.

Se puede ver un fantástico ejemplo de lente gravitacional cerca del centro de la imagen, justo debajo de las brillantes galaxias blancas situadas en el corazón del cúmulo. Allí, la imagen de una galaxia no catalogada exhibe brazos espirales deformados y se ha ampliado hasta convertirse en algo parecido a una medusa rosa. Esta galaxia de aspecto enredado alberga lo que alguna vez fue la estrella más distante jamás descubierta llamada Lensed Star 1 o LS 1, así como una supernova no catalogada, cuya imagen apareció cuatro veces a la vez. MCS J1149.5+2223 ha recibido durante mucho tiempo el tratamiento de celebridad por parte de los principales telescopios, y con razón. Este cúmulo fue uno de los seis investigados a través del Telescopio Espacial Hubble con el programa Campos Fronterizos.

Los cúmulos galácticos de este programa fueron seleccionados por la fuerza de sus lentes gravitacionales, y su capacidad para deformar el espacio-tiempo, lo que ha permitido a los investigadores vislumbrar el Universo temprano. Ahora, Webb está llevando nuestro horizonte de conocimiento a tiempos aún más antiguos, permitiendo nuevos descubrimientos como un agujero negro supermasivo en pleno auge situado a menos de 600 millones de años después del Big Bang. Utilizando el espectrógrafo de infrarrojo cercano Nirspec de Webb, la cámara de infrarrojo cercano Nircam, y el generador de imágenes en el infrarrojo cercano y espectrógrafo Niriss, los investigadores revelan detalles nunca antes vistos sobre la vida de las primeras galaxias.

Los datos de Webb utilizados para crear esta imagen se recopilaron como parte del programa de la investigación de cúmulos imparciales NIRISS de Canadá llamado CANUCS, cuyo investigador principal es C. J. Willott. Este programa utiliza los sensibles instrumentos de Webb para desvelar la evolución de las galaxias de baja masa en el Universo temprano, revelando su formación estelar, polvo y composición química. Estos datos también ayudarán a los investigadores a estudiar la época de la reionización, cuando las primeras estrellas y galaxias iluminaron el Universo, para cartografiar la distribución de la masa dentro de los cúmulos de galaxias y a comprender cómo la formación estelar puede ralentizarse en un entorno de cúmulos galácticos. En esta imagen el norte está 31,8º a la derecha de la vertical.

Fotografía Original  
Imagen Ampliable  

Crédito: ESA / Webb / NASA / CSA / C. Willott (Consejo Nacional de Investigación de Canadá)
R. Tripodi (INAF - Observatorio Astronómico de Roma)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
MCS J1149.5+2223 / MCS J1149.6+2223 / ClG J1149+2223 / RXC J1149.5+2224 BAX 177.3900+22.3900 / MCXC J1149.5+2224 / PLCKESZ G228.15+75.19 XMMXCS J114935.6+222401.8 / PSZ1 G228.21+75.20 / PSZ2 G228.16+75.20 PSZRX G228.21+75.20 / 1RXS J114934.3+222342 / RXC J1149.5+2223 RXC J1149.5+2224 / RX J1149.5+2223 / 1RXS J114934.3+222342 / XCLASS 2951	11:49:35.8	+22º 23' 55''		Simbad
LS 1 / HD 244421 / BD+18 868 / TIC 353853443 / TYC 1305-1590-1 AG+19 453 / ALS 1 / GSC 01305-01590 / UCAC4 546-015765 / PPM 121045 2MASS J05311506+1903498 / Gaia DR1 3400904638554194176 Gaia DR2 3400904642850801792 / Gaia DR3 3400904642850801792	05:31:15.0700736664	+19º 03' 49.887786168''	V = 9.76	Simbad

Detalle de la Nebulosa de la Hélice

Martes 27 de Enero de 2026

 

El Telescopio Espacial James Webb se ha acercado a la Nebulosa de la Hélice, también llamada NGC 7293. Se localiza en dirección a la Constelación de Aquarius y se sitúa a una distancia de unos 650 años luz del Sistema Solar. En esta imagen de alta resolución, la estructura del gas que se desprende de una estrella moribunda se ve completamente nítida y revela cómo las estrellas reciclan su material enviándolo de nuevo al cosmos, sembrando el espacio para futuras generaciones de estrellas y planetas. Visite el enlace a la fotografía original, bajo estas líneas, para asombrarse con las volutas de gas que emergen progresivamente. La segunda imagen del Telescopio VISTA muestra la nebulosa completa.

Utilizando el instrumento NIRCam, la cámara de infrarrojo cercano, Webb ha podido fotografiar pilares que parecen cometas, que trazan la circunferencia de la región interior de una capa de gas en expansión. Aquí, los vientos abrasadores compuestos de gas caliente, emitidos por la estrella moribunda, colisionan contra capas más frías de polvo y gas desprendidas a lo largo de la vida de la estrella, esculpiendo la notable estructura de la nebulosa. Esta observación en el infrarrojo cercano, muestra la marcada transición entre el gas más caliente y el gas más frío a medida que la capa se expande desde la enana blanca central.

Esta resplandeciente enana blanca es el núcleo remanente de la estrella moribunda y se encuentra justo en el corazón de la nebulosa, que puede ver en la imagen inferior. Su intensa radiación calienta el gas circundante, creando un arcoíris de gas caliente ionizado, sin embargo el material más cercano a la enana blanca se compone de gas hidrógeno molecular más frío. En la región más externa de la nebulosa se crean bolsas protectoras donde pueden formarse moléculas más complejas dentro de la nubes de polvo. Esta interacción es vital, ya que es donde se origina la materia prima a partir de la cual se pueden formar planetas en sistemas estelares futuros. A través de la nebulosa son visibles un gran número de galaxias.

El gas calentado por la intensa luz ultravioleta emitida por el núcleo de la estrella, todavía incandescente, está representado en color azul. En tonos amarillos están los átomos de hidrógeno que se unen para formar moléculas, ubicados más lejos del centro de la nebulosa. Los tonos rojizos que se ven en la parte más externas, indican la presencia del material más frío, donde el gas comienza a diluirse y el polvo puede tomar forma. En conjunto, los colores muestran el último aliento de la estrella, transformándose en la materia prima para nuevos mundos, lo que enriquece el conocimiento adquirido sobre el origen de los planetas. En la imagen de Webb el norte está 71º a la derecha de la vertical de la vertical, en la imagen de vista el norte está arriba.

Fotografía Original Webb  
Fotografía Original VISTA  
Imagen Ampliable Webb  

Crédito Imagen Webb (Arriba):  NASA / ESA / CSA / STScI / A. Pagan (STScI)
Crédito Imagen VISTA (Abajo):  ESO / VISTA / J. Emerson

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
NGC 7293 / Helix Nebula / HELICAL NE / ESO 602-22 / TIC 69813909 PK 036-57 1 / PN G036.1-57.1 / PN ARO 17 / PN VV 275 / PN VV' 563 PHL 287 / PKS 2226-211 / PKS J2229-2050 / PLX 5437 / WEB 19878 GSC2 S32303301945 / GCRV 14134 / CSI-21-22270 / IRAS X2226-210 2E 4615 / 2E 2226.9-2105 / GJ 9785 / GLEAM J222942-205017 NVSS J222941-205025 / USNO 271 / 2MASS J22293854-2050136 2RXP J222938.8-205015 / uvby98 610160287 / WISH B2226.9-2105 2XMM J222938.5-205014 / WD 2226-210 / [HBC92] 222654.7-210537 Gaia DR2 6628874205642084224 / Gaia DR3 6628874205642084224	22:29:38.5454047152	-20º 50' 13.747242408''	V = 13.524	Simbad

NGC 281 por JP Metsävainio

Lunes 26 de Enero de 2026

 

Esta detallada imagen del astrónomo JP Metsävainio, muestra un primer plano de la Nebulosa Pacman. Catalogada como NGC 281 y Sh2-184, se localiza en dirección a la Constelación de Cassiopeia y se sitúa a una distancia de unos 10.000 años luz de la Tierra. En su interior se encuentra el cúmulo estelar abierto IC 1590, que suele pasar desapercibido debido a la belleza y los entresijos de la nebulosa. En realidad son las energéticas estrellas de IC 1590 las que iluminan el material y calientan e ionizan el gas circundante, lo que hace brillar a la nebulosa.

La poderosa radiación emitida por las jóvenes estrellas excava burbujas que empujan el polvo y el gas comprimiéndolo, lo que facilita que emerjan nuevas estrellas en el entorno. La imagen muestra excelentes detalles del polvo que se acumula cerca del centro de la nebulosa, ofreciendo casi una vista 3D de las volutas de polvo. Si sobreviven el tiempo suficiente, estas estructuras polvorientas también podrían ser lugares de una futura formación estelar. Las jóvenes estrellas de IC 1590 tiene una edad no superior a tres millones de años.

Un estudio realizado con el con el Observatorio de rayos X Chandra ha detectado al menos 300 fuentes de rayos X individuales, la mayoría asociadas con  el cúmulo estelar. La mayor parte de las fuentes de toda la nube molecular son coincidentes con emisiones de hidrocarburos aromáticos policíclicos o HAP, una familia de moléculas orgánicas que contienen carbono e hidrógeno. Con forma de pizza a la que le falta una porción, consigue cierto parecido con el protagonista del popular juego Pacman, de ahí su apodo. Esta imagen está espejada y tiene el norte 40º a la izquierda de la vertical. Detalles técnicos.

Fotografía Original  

Crédito:  JP Metsävainio / Astro Anarchy

Nombre	RA	DEC	Datos
NGC 281 / Sh2-184 / Ced 3 / CTB 7 / LBN 616 / NGC 281W / OCISM 68 LBN 123.17-06.28 / IRAS 00494+5617 / C 0049+563 / GCRV 271 E / DA 25 JCMTSE J005224.5+563349 / JCMTSF J005224.5+563349 / OCl 313	00:52:25.1	+56º 33' 54''	Simbad
IC 1590 / MWSC 0085	00:52:49.2	+56º 37' 42''	Simbad

Nebulosa del Anillo Azul

Domingo 25 de Enero de 2026

 

En 2004 un equipo de astrónomos que trabajan para GALEX, vio una estrella con un anillo ultravioleta inusual en imágenes obtenidas por el telescopio espacial. El objeto, que era diferente a todo lo que los astrónomos habían visto antes, fue apodado como Nebulosa del Anillo Azul debido a su apariencia. Los astrónomos pasaron años analizando el objeto con otros telescopios, tanto desde tierra como desde el espacio, y lentamente comenzó a surgir una imagen del pasado oculto de la estrella.

Un estudio de 2020 un equipo de científicos ofrece una explicación para la formación del anillo azul que rodea a la estrella TYC 2597-735-1. Se argumentó que el anillo es en realidad la base de una nube de escombros fluorescentes en forma de cono, formados después de que una estrella como el Sol colisionara y envolviera a una compañera estelar más pequeña. De hecho, los científicos dicen que dos conos de material fueron eyectados en la colisión en direcciones opuestas. Debido a que uno de los conos apunta directamente hacia la Tierra, parece un anillo.

El evento representa la primera observación de una fase rara y nunca antes vista en la evolución de las fusiones estelares cuyo proceso se completa en unos pocos miles de años, se estima que dura entre cientos y miles de años, un período relativamente corto en la escala de tiempo cósmico. En los últimos 16 años, los astrónomos han utilizado varios telescopios para resolver la causa del misterioso anillo. En 2006, utilizando el Telescopio Hale y el Observatorio Keck, se buscó evidencia de una onda de choque en torno la estrella.

La presencia de una onda de choque de este tipo sugiere que una nube de gas había sido expulsada al espacio. Durante un tiempo, incluso se pensó que la estrella podría estar destrozando un planeta invisible, pero en 2017 los datos del Telescopio Hobby-Eberly confirmó que no había objetos compactos que orbiten la estrella. Los datos de archivo del Telescopio Espacial Spitzer y el WISE, junto con otros observatorios infrarrojos anteriores, ayudaron a establecer que la estrella fue rodeada por un disco de polvo.

Los datos adicionales también jugaron un papel en la aclaración del caso, incluido el de un grupo de ciencias ciudadanas llamado AAVSO. Todas las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar cuando el equipo de Galex le pidió a un astrofísico teórico que se uniera al estudio. Los astrónomos dicen que la historia de la Nebulosa del Anillo Azul comenzó hace unos miles de años con una estrella como el Sol y una estrella más pequeña que la orbitaba.

A medida que la estrella similar al Sol envejecía, se expandía y sus capas externas se acercaban a su compañera. La estrella más pequeña absorbió material de la estrella más grande, este material giró en espiral alrededor de la pequeña estrella formando un disco, pero finalmente fue consumida por su compañera. La colisión de las dos estrellas generó una nube de escombros que fue dividida en dos por el disco de gas de la estrella pequeña. Esto creó las dos nubes en forma de cono.

Al ser expulsados, los escombros arrastraron gas creando una onda de choque. Esta onda de choque calentó las moléculas de hidrógeno en los escombros, lo que provocó su fluorescencia en luz ultravioleta. Este proceso de fluorescencia es similar al que causó el brillo de una larga cola que se extiende tras la estrella Mira, fotografiada por GALEX en 2007. TYC 2597-735-1 y su nebulosa se localizan en dirección a la Constelación de Hércules. En esta imagen el  norte está arriba.

Fotografía Original  
Vídeo Original  

Crédito imagen:  NASA / JPL-Caltech / M. Seibert (Institución para la ciencia Carnegie) / K. Hoadley (Caltech) / GALEX Team
Crédito vídeo:  NASA / JPL-Caltech / R. Hurt (IPAC)

Nombre	RA	DEC	Magnitud	Datos
TYC 2597-735-1 / TIC 284856863 / GSC 02597-00735 AP J16483740+3512093 / 2MASS J16483740+3512093 Gaia DR1 1326938942192846720 / Gaia DR1 1326938942192846720 Gaia DR3 1326938946488571904	16:48:37.4122833696	+35º 12' 09.441496044''	V = 11.13	Simbad

Nebulosa planetaria PN G317.0-04.0

Sábado 24 de Enero de 2026

 

Esta imagen tomada por la cámara DeCam, instalada en el Telescopio Victor M. Blanco de 4 metros, muestra una nebulosa planetaria ubicada en dirección a la Constelación de Circinus. Llamada PN G317.0-04.0, se encuentra en la parte oeste de la Nube Molecular de Circinus. Las nebulosas planetarias son las capas más externas de estrellas gigantes rojas envejecidas, arrojadas al espacio al final de la vida útil de una estrella. Parece tener una morfología bipolar y destaca ante un denso campo estelar situado detrás de ella. En esta imagen el norte está 0,7º a la izquierda de la vertical.

Fotografía Original  

Crédito: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA
Procesamiento: TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage / NSF NOIRLab)
Davide de Martin y M. Kosari (NSF NOIRLab)

Nombre	RA	DEC	Datos
PN G317.0-04.0 / PHR J1502-6315	15:02:41.1	-63º 15' 01''	Simbad